叶昔昭垂了眼睑喝茶，事不关己的样子。

三姨娘恭声道：「一切全凭夫人做主。」

「那可就好了。」孟氏满意地笑了笑，「我说的这个人呢，是个文人，在我看来是不错，相爷也无异议。」

叶昔锦一颗悬起来的心终於落回原地。父亲与三姨娘提过几次，要将她许配给探花郎。那样的人物，只是略逊唐鸿笑一筹。日后嫁过去，只管安心过自己的日子，至於三姨娘，也会因为她的婚事扬眉吐气，处境会比今时更好。

孟氏问叶昔锦，「点头不算摇头算，昔锦，你可有异议？」

叶昔锦垂了头，红了脸，绞着手里的帕子。

孟氏甚是满意，「这便是同意了，那再好不过，明日我便寻了保媒之人，你尽快嫁过去。」

叶昔昭很是钦佩孟氏将话说得似是而非的功夫。

之后，孟氏与三姨娘、叶昔锦闲话家常，叶昔昭一言不发。落在叶昔锦眼里，只当是她心怀不忿，心里暗自叹息：你嫁的人是皇上面前的红人，惦记你的又是京城独一无二的才子，我这婚事比起你，根本不值一提，何苦如此。

闲谈许久，将至正午时，尧妈妈进到门来，禀道：「夫人，已经细细查过，找到了两张二百两的银票。」之后将银票送到孟氏手中。

叶昔昭挑眉轻笑，走那麽一趟，就能得到四百两的银子，换了寻常人，尤其是叶昔锦这般手头拮据的人，自然乐意为之。

叶昔锦狐疑地看向尧妈妈。

孟氏忽然冷了脸，语调变得说不出的冷淡：「昔锦，你倒是与我说说，从何处得来这麽多银两？」

叶昔锦慌忙站起身来，「母亲……」

三姨娘这才明白怎麽回事，跟着站起身来，屈膝行礼，「夫人……」

孟氏沉了声：「你二人月例是有数的，三姨娘的家境府中无人不知，你们倒是与我说说，何时过得这般宽裕了？四百两，是你们多少年的月例？」

叶昔锦极力转动着脑筋，「母亲，那些银两，是……是父亲……」说到这里，说不下去了。叶昔昭在府中，用父亲做挡箭牌根本行不通，保不齐她就拉来父亲当场询问。

孟氏手掌拍在桌案上，「到底是怎麽回事！说！是不是窃取了公中钱财？！」

叶昔锦急得要哭出来了，「没有。母亲，女儿冤枉，真的没有。」

「那你倒是说啊，从何而来？」

叶昔锦怎麽能说出实情。那是唐鸿笑平日里接济她的银两积攒而来。

「银票我先收着，你定要给我个说法……」

孟氏话没说完，叶舒玄走进门来。

三姨娘与叶昔锦同时看向他，目光中透着祈求。

叶舒玄落座后问道：「怎麽了？」

孟氏神色柔和下来，「也没什麽大事，在说昔锦的亲事。」

「哦？」叶舒玄显得有些好奇的样子，「你相中了哪一家？」

孟氏笑道：「那人是个秀才，样貌过得去，性情耿直，不畏权贵。」

「啊？」叶昔锦惊愕之下抬头相看，身形摇摇欲坠。

三姨娘看向叶舒玄，眼中已经蓄积了泪水，似是受了天大的委屈。

叶舒玄对孟氏颔首一笑，「你觉得有可取之处便好。女儿家，找个才貌出众的，倒不如找个寻常的人家。」

三姨娘不得不说话了，她受不了这样的事实，更受不了叶舒玄竟似将往日里说过的话浑然忘却的样子。她到了叶舒玄面前，扑通跪了下去，「相爷，相府闺秀如何能委身於一介秀才？旁人看了去会怎麽想？相爷，这……这实在是有损颜面啊……」

「颜面？」叶舒玄为这二字笑了起来，「相府失颜面的事情还少麽？」之后倏然话锋一转，「昔锦的婚事，就该由嫡母做主，眼下我也点头了——这里有你说话的余地麽？」

「可是……可是相爷分明说过……」

叶舒玄冷笑，「去问问昔锦做过什麽好事吧，她配不上品行出众之人。我惜才，不忍误人子弟。」

叶昔锦抬手掩面，呜咽起来。片刻后，她意识到一件事，猛地转身，到了一直淡然看戏的叶昔昭面前，跪了下去，「大姐……」