虞绍筠稍一沉吟,不带情绪地回道:「关乎前朝官员之事,哪里是臣妾能够置评的事?」
钟离烨微微笑了,就知道她会给出这样怎麽都不出错的回应,便又道:「唐鸿笑休妻之后一直未娶,不是没人与我说过他的闲话。」
能是什麽闲话?虞绍筠自然一清二楚,却是笑着转身,面对着他,「是什麽闲话?皇上不妨与臣妾说说。」
钟离烨直言相告:「有人说,他一直不能忘怀当年有过婚约的那名女子。」
虞绍筠不以为然地一笑,「是因此,皇上才要给唐大人赐婚?」
「这倒不是。」钟离烨语声顿了顿,忽然话锋一转,「说起来,井家与虞家是世交,算是一家人。若是唐鸿笑与井家结亲,虞家在朝堂的根基就更稳固了。」
虞绍筠心头冷笑连连。虞家在朝堂的根基稳固,在他心里甚至是过於稳固了——不是如今的他愿意见到的情形,甚至於,是他为之不安的情形。若非因此,他也不会来与她说这件事,探她的口风。她心中不屑,面上却是显得不安,「臣妾虽然愚昧,却也明白皇上诸多不易之处。此事,皇上还是慎重考虑些时日吧?」
「我真正的苦恼之处,也不是赐婚这桩事。」钟离烨笑得有些苦涩,说着话坐起身来,「我留在这里,反倒让你不能安心歇息。我回养心殿去。」之后给她掖了掖被角,「不必管我。」
虞绍筠漾出个感激的笑,缓缓阖了眼帘。听闻他穿戴齐整、缓步离去之后,笑容中多了一份轻嘲。等着看笑话的时候,不免有些同情井之然——又一个不知不觉就落入人算计之中的女孩,与当初的她一样。
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赐婚圣旨送至唐鸿笑府中的同时,康王进到宫中,求见太后。
康王是钟离烨胞弟、曾经的十皇子。他见到太后,便开始万般委屈地诉苦,说他去年腊月屡次听闻井之然的美貌,便决意求娶,怎奈那时已到了年节,因为看着太后、皇上繁忙,才没有进宫请皇上赐婚。谁知道,却在今日听说了井之然要被赐婚给唐鸿笑的事,情急之下,便进宫求太后收回成命。
太后听了,讶然不已。这事情的起因,真就是她一番好心。
她知道唐鸿笑回京至今也不曾将亲人接至府中,只命人将俸禄送到家乡,缓解亲人窘迫的境地。亲人不在身边,唐鸿笑又是除了修书什麽事都不理会,自然没人帮忙张罗婚事。她固然觉得他先前品行不端,可到了今时今日,便觉得再大的错也可以原谅了,这才与钟离烨商量赐婚之事。
她当然清楚井家与虞家的交情,却更清楚虞绍衡与唐鸿笑永无可能成为同党——她活了半生,看人看得是性情,而钟离烨还年轻,又身在皇位,便会生出看似有道理实则没必要的顾忌。她懒得解释这些,只是坚持。
钟离烨权衡之后,还是服从母命,亲自赐婚。
怎麽也没想到,康王早已看中了井之然。
太后抚额叹息:「这等事你怎麽不早与哀家说?去年秋日,哀家商量着你娶妻,说了几个人你都不肯答应,怎麽到冬日就有了意中人?」
康王比太后更无奈,「母后,这等事岂是能预料的?」
「是这麽回事,可眼下又能怎样?赐婚旨意已经下令,难不成哀家与你皇兄还要为了你食言?」
「……」康王可怜巴巴地看着太后,像是一只委屈至极的兔子,随时都能哭出来一样。
太后又气又笑,「少给哀家摆出这般没出息的样子,日后给你找个你井家孩子更貌美的,这总成了吧?」
「不成。」康王小声嘀咕,「我就要井之然,我非她不娶……」
太后头疼不已,叹息道:「哀家真是把你惯坏了!」
「我非井之然不娶,我就要她……」
「住口!」太后斥道,「像个什麽样子!」
「……」康王吸了吸鼻子,真要哭给太后看的样子。
太后看着容颜俊朗、身形颀长却是一举一动都孩子气十足的康王,又气又笑,「听说井家那孩子就很是孩子气,若再与你凑成双,日后不知要闹出多少笑话。眼下这情形就再好不过,给你找个懂事的才是正理。」
「母后想让孩儿终生不娶,孩儿也无怨言。」
「……」
母子两个僵持许久,有太监前来通禀:唐鸿笑拒不接旨,原因是早已皈依道家,由此,娶妻便是误人终生。
康王听了,立刻变得眉飞色舞,笑道:「原来如此!我就说他平日怎麽总是道袍布衣加身……」
「你住嘴吧!」太后怒声斥责,神色却分明有着淡淡的喜悦。
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虞绍衡与叶昔昭抵达别院的时候,暮光降临。
两人下了马车,走进院落途中,佳年跟在一旁,低声通禀了赐婚风波。风波过后,皇上因着太后讲情,不曾惩戒唐鸿笑抗旨。
佳年又说了康王的事,末了道:「宫里的人说太后有意成全康王。」
叶昔昭听了,不知该作何反应。按理说是该为井之然高兴,毕竟,传言中的康王很是贪玩,孩子气十足,不惹事不闯祸就算帮到皇上了,又有太后百般照拂,谁嫁了他,日子都很好过。可是她总觉得,皇上的手足,不该是康王这个样子——真如此的话,就是个注定不成器的,若这只是表象的话,意味着什麽,可就不好说了。
虞绍衡携了她的手,打断了她的思绪,「那些事,留待回府再思量。眼下只管做个享乐赏花之人。」
叶昔昭点头一笑,「说的是。」