「莫要担忧，你苦读了这么多年，不就等着这一天么，照常发挥便是了，母亲等着你的好消息。」这是第二句。

「听说考场中的饮食粗陋得很，可还再用些酥饼垫垫肚子？」这是第三句。

难得的是无论瞿陈氏重复第几遍，子誉都极有耐心地一一回覆，百忙之中还能抽空对白眼翻个不停的沁瑶投以警告的眼神。

一路煎熬中终於到了考场，沁瑶戴上纬帽，逃命似地第一个跳下马车。

考场外人头攒攒，挤满了各地赶来赴考的学子。

本朝素来有「三十老明经，五十老进士」的说法，所以考生中已有不少人上了年纪，像子誉这么年轻的考生，反而还是少数。

「文远！」有人出声唤道。

「文远」是哥哥子誉的表字，沁瑶一怔，顺着声音看去。

就见远远走来一个异常英俊的年轻人，飞扬的眉下是一双亮如寒星的眸子，看人时彷佛能一眼看到心底，肤色明澈白净，衬得满头乌发如墨，鼻梁高挺笔直，薄唇红而润泽，每一处都俊美得挑不出毛病。

此时天气还有些寒冷，长安人大多还穿厚重的衣裳，但这个人只着一身洗得发白的石青色粗布长袍，头上同色的皂罗折上巾，除此之外一无长物，朴素得有些过头。

即便如此，此人一出现，依然如暗夜明珠，刹那间便将其他人的光芒都掩盖下去了。

「骥舟。」子誉又惊又喜，往那人迎去。

沁瑶觉得这个名字有点耳熟，想了一会，恍然道，不就是那个因为才气出众，被季先生所赏识的哥哥同窗吗？

瞿陈氏看到骥舟，眼睛一亮，出声问：「这位是？」

哥哥忙领了那人过来，向母亲和妹妹作介绍：「是我的同窗好友，名叫冯伯玉，字骥舟，原州人士，此次跟我一同参加春试。」又转头对冯伯玉介绍：「这是家慈，这是家妹。家父一早便上朝去了，故而不曾随行。」

冯伯玉大大方方给瞿陈氏见礼：「见过夫人。」又对沁瑶点了点头。

瞿陈氏跟天底下所有上了年纪的中年妇人一样，对跟自己儿女差不多大的年轻人都怀有一片慈母心肠，见冯伯玉虽然衣裳朴素，但生得丰神俊朗，举止又潇洒自然，站在儿子身旁，一点也不比儿子差，打心眼里喜欢上来，笑眯眯地说道：「好孩子，以后常到家里来玩。」语气中满是慈爱。

冯伯玉略微怔了怔，眼中的笑意又加深了几分，「只要伯母不嫌弃，以后定会常到府上叨扰。」

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早上起得太早，回去的路上，沁瑶便伏在母亲膝上打起了盹。

「你哥哥这回考完春试，我和你父亲便要张罗他的婚事了。」睡意朦胧时，听到母亲这般说道。

她没有接腔，继续睡着。

「往年虽然也有几户人家有那么点意思，但一打听到子誉的身子，就都没有下文了。也怨不得他们，谁愿意将女儿嫁给身子病弱的夫婿呢，如今子誉身子健壮了，我和你父亲商量着，干脆等他春试完再商量他的婚事——」

「啊——」远远传来一声凄厉的叫喊，将瞿陈氏的絮叨打断。

沁瑶睡意消失得一干二净，坐起身子往外看。

马车恰好到了平康坊，一条窄巷前聚集了乌压压的人群，几个神色仓皇的少年从人群中挤出，无头苍蝇似的四散逃开。

「发生了何事？」瞿陈氏探出车窗，问其中一个少年。

「有死人！」少年高喊一句，远远跑开。

她怔了一会，惊吓地拍着胸脯坐回位置，却愕然发现女儿已戴着纬帽下了车。

「你回来，死人有什么好看的！」她焦急地喊。

沁瑶早已分开人群进到了巷中。

「真是吓人呐，大白天的也能活见鬼。」有人捂着绢帕瓮声瓮气地说。

「可不是，听说就是附近春莺坊的歌女，年纪轻轻的，就这么死了，真是造孽哟。」

沁瑶艰难地走到人群尽头，便见巷子深处躺着一个年轻女子，面庞隐在一片昏暗当中，看不出相貌年纪，惟有喉咙处一个黑洞洞的伤口，大如碗口，分外触目惊心。