建文元年

正月里，北平连下了几场大雪，天阴沉沉的不见晴。房檐下结了几尺长的冰棱，掰下来，结实得能扎人一个窟窿。

城门上的守军用力跺着脚，搓着双手，袢袄里加了厚实的棉花，仍挡不住刺骨的北风。

一年冷似一年，老天像是发了怒，硬生生的不让人有好日子过。

风雪中，几匹快马从南面疾驰而来。马上的骑士带着皇帝新的谕旨，从南京城出发，披星戴月，日夜兼程，总算在二月前赶到了北平。

看到南边来的快马，守卫端礼门的百户心里一咯噔。

从去年十二月起，南边来一次人，北平府就要地震一次。

先是布政使换了，紧接着又是都指挥使司，连开平卫到山海关一带都不安生。上个月把代王都给抓了，正月里又来人，莫非真应了城里那些算命先生的话，燕王是真龙，南京城里的皇帝坐不稳龙椅了？

“快开城门！”

转眼之间，骑士已到了城下。

过了戌时，城门轻易不得开，城头守军只能放下吊篮，将来人拉上了城头。

“立刻派人禀报王府！”

“是！”

查验来人身份的同时，一名守城百户下了城门，匆匆向燕王府赶去。

燕王府内，此时正是灯火通明。

存心殿中，燕王用力拍了拍汉阳郡王朱高煦的肩膀，带着酒意的刚毅面孔上满是笑意。

“吾儿有乃父之风，甚好！”

朱高煦主动请缨参与了不久前的边境军事行动，虽没立下大功，却精神可嘉，可圈可点。

从开平卫返回北平，还带回了三段式火铳射击法，张玉朱能等一干大将均对此法赞誉有加，朱棣甚感面上有光。对比一下不能上马的世子，老怀大慰。

“吾儿做得很好。”朱棣抚着硬龇，愈发的满意，“这才是我朱家子孙！”

朱高煦脸色发红，显是因为燕王的夸奖激动不已。

“父王夸奖，儿愧不敢当。”

“当得！”

连日来被建文帝闹得弄得肝火上升，好不容易有件开心事，燕王看自己这个二儿子，当真是越看越顺眼。

“谢父王！”

世子朱高炽恭立在一旁，听到父亲夸奖弟弟，胖乎乎的圆脸上露出了憨厚的笑容，“吾弟能扬鞭策马，为兄甚羡。”

朱高煦扬起极似燕王的浓眉，笑容得意，看着身高长相都不及自己，肥墩墩的朱高炽，眼中闪过一抹轻蔑。同样是父王母妃的儿子，不过是生得比他早些，摆出一副世子的样子给谁看？

“王兄不必如此，愚弟自是期望能有与王兄一同策马挥刀，并肩作战那一天！”

话说得再好听，也是十成十的挤兑人。

朱高炽脸色憋得通红，朱高煦笑得张扬，燕王看着两个儿子，眉头微皱。

对这个无论长相还是性格都不像自己的长子，若说万分的喜欢，那是违心。可到底封了世子，上下有别，高煦如此挤兑兄长却也不妥。

再者，世子喜爱读书，真会被弟弟三言两语挤兑得说不出话？示弱不错，过犹不及。

就在燕王准备说些什么的时候，一名身着葵花胸背团领衫的宦官躬身走了进来。

“奴婢拜见王爷，见过世子，郡王。”

“可是有事？”

“禀王爷，南边又来人了。”

又来？

一句话，朱棣父子三人的脸色同时一变，南边来人，准没好事！

先是北平布政使，又是北平都指挥使，连按察使司都被安插了人。宋忠那匹夫，正月里就奔赴开平，借口圣谕，接连从燕山卫中-抽-调精壮，不到一个月，整整小三千人没了！他想干什么？一目了然！

“父王，您看？”

“为父倒要看看，皇帝还有什么手段！”

朱棣猛的一拍桌案，真惹急了，他也不是吃素的！

见父王发威，朱高炽和朱高煦都消了互别苗头的心思，站在一边，低头装老实。火山要爆发了，这个时候，谁往前凑谁倒霉。

存心殿东侧一间厢房内，道衍和尚停止诵经，看了一下室内的滴漏，恩，又是面见王爷的时候了，今天该从哪个方面论述造-反的可行性以及必要性？

起身走出厢房，正遇上匆匆行过的王府宦官，“三保，这是怎么了？”

“回佛爷，南边又来人了。”

“哦？”道衍捻动佛珠，念了一声佛号，笑得眼睛眯成了两条缝，真是瞌睡有人送枕头，想什么来什么。阿弥陀佛，皇帝真是好人。

见过来人，接到圣谕之后，燕王府上空当即笼罩了一层黑云，存心殿内像是台风过境，朱棣手提长刀，赤红着双眼，“竖子欺我太甚！”

几个宦官跪在青石砖地上，瑟瑟发抖。

此时的朱棣，连燕王妃也不敢轻易接近。

唯一的例外，只有道衍。