阿渔眼眶一热，跪下去，额头抵着父亲的膝盖哽咽地说了起来：“爹爹，我十一岁那年您与哥哥打了胜仗归来，我就是从那天起才变得不怕您了，您可还记得？”

曹廷安本来都忘了，被女儿提醒，他就重新想了起来，看着女儿的脑顶道：“记得，阿渔你起来，有什么话坐着说。”

阿渔不要，她更喜欢这样伏在父亲的膝盖上。

“那您可知道女儿为何会不怕您了？”抆掉眼泪，阿渔抬起头，望着父亲冷峻的脸道。

曹廷安试着回忆，竟毫无线索，当时他只以为女儿长大了，懂事了。

阿渔苦笑，谨慎地提醒父亲：“我若说出来，还请父亲不要害怕。”

曹廷安：……

明明很严肃的氛围，曹廷安却被女儿这句话给逗笑了，摸摸女儿的脑顶，曹廷安无比自信道：“你说吧，除了你跟你娘的眼泪，爹爹还没怕过什么。”

阿渔攥攥手，终於说出了实情：“爹爹，其实女儿是死过一次的人了……”

——

二月初的晚上寒冷不输冬月，曹炼尽职地守在书房外，目光审视四方，并没有试图去偷听里面的父亲与妹妹的谈话，虽然他猜到今晚妹妹一定在与父亲讨论一件大事。

二十四岁的世子爷身姿挺拔魁梧，如一棵青松肃立门前。

时间一点点过去，曹炼一守就守了快两个时辰。

期间曹炼听到了妹妹压抑的哭声，那哭声叫他烦躁地想揍人，是不是徐潜叫妹妹受了委屈？

就在曹炼忍不住往坏了各种猜测徐潜的人品时，门内终於传来了脚步声。

曹炼侧身。

书房的门被人从里面打开，曹炼抬头，看见父亲抱着妹妹走了出来，妹妹的脸埋在父亲胸口，看不清楚。

他用目光询问。

曹廷安低声道：“睡着了，我送她回去，你进去等着。”

曹炼颔首。

曹廷安步伐稳重地抱着女儿朝桃院走去。

夜风寒冷，吹得人脑子比任何时候都要清醒，女儿的眼泪、女儿的哭诉再一次从曹廷安的脑海中过了一遍。

虽然匪夷所思，但曹廷安相信女儿。

而根据女儿所述，曹廷安已经推测出隐藏在彭忠背后那位要害他的主谋了。

除了建元帝，还能有谁？

说实话，曹廷安从年轻时候起就在替建元帝卖命，他替建元帝打退了草原强敌，他替建元帝压下了陈贵妃娘家的气焰，他更是将年轻貌美的妹妹嫁给了建元帝这个足以给妹妹当爹的老男人。这么多年下来，曾有心腹提醒他功高盖主的隐患，但曹廷安全都没放在心上，因为他替建元帝卖了那么多次命，妹妹更是为建元帝生了一对儿好儿女，曹廷安不信建元帝会分不清忠奸好赖。