在岛上呆了些时日，也不见贼人骚扰，提心吊胆的宫女们渐渐安定下来，不在哭哭啼啼，终日以泪洗面。

营区的管事人员给宫女们寻来了一些缝缝补补之类的活计，还找人每日教授她们常用的汉话，谁学得快，就能得到糖果糕点的奖励。

黎红锦知道这是贼人收买人心的手段，但她心中幻想自己有朝一日能带着母亲逃出贼人的掌心，所以她对汉话的学习十分刻苦，以凭此让贼人放松对自己的警惕。

过了几日，那伙穿着白大褂的怪人突然到访宫女们所住的营区，大声与管事人员说了什么，随后管事人员将学汉话天分高，又极其用心的几个宫女挑了出来。

黎红锦很不幸，在挑选的人选中。

她咬牙切齿地看着这伙怪人，又回想起那日的屈辱，虽然心中愤懑，却无可奈可。只得隐藏怨恨，躲进人群中，免得这伙怪人找上自己。

黎红锦再次不幸，竟被怪人相中。

护士们每日检查的百姓没有成千也有上百，自然不会记得与黎红锦打过什么交道。她们这次来营区，完全是因为检疫医护站的人手不足。

黎红锦和十来个宫女被护士们带到检疫医护站，接受了两天最简单的培训，便开始忙碌起来。安排给她的工作是每天打扫卫生，给患病百姓发放药物。

从患病百姓口中，黎红锦了解到，山南城现在是一片混乱，贼人击败了驻守山南道的水寨水师，正漫山遍野地抓捕像自己一样逃难的人。

五月二十日，李冉率领先遣舰队将攻击目标对准了山南城。

清化被围的消息传到东京河内时，引起了安南国朝中的一片恐慌。监国世子黎晖面对危机局势，一面派快马南下送紧急军情，一面在京

城征召兵卒将士，去解清化之围。

安南巅峰时，常备兵力二十五万，全国人口不过千万，攻哀牢，伐占城，使百姓负担极重，怨声载道。黎思诚改革后，将二十五万兵力削减到了十万。

如今，南征调走了国中一半的兵力，整个东京地区的防卫说得上如纸糊一般。

好不容易拼凑的八千人马刚出京城，东面又传来急报，有一伙贼人乘战船进逼山南城。

山南乃东京东部的门户，要是丢陷，可就无险能守了。贼人能顺势沿河西进，直达东京城下。此危若累卵的形势，世子黎晖急忙调回救援清化的人马，加强京城的守卫力量。

此次攻击，先遣舰队要应对的是安南精锐水师，这支水师是当年安南肃清北方海盗的主力，战力并不弱。而且红河海口河道泥沙淤积，水文情况复杂，并不利于大型船只的展开，这无疑增添了安南水师的实力。

大战时，安南水师面对先遣舰队的炮火打击毫无招架之力。敌方水师主将很快调整了战术，依托河面狭窄，己方船多，运用火攻战法，让先遣舰队吃了不少苦头。

先遣舰队的优势在于机动强、火炮猛，这一点在海上通常能无往不利。只是进入江河，水面陡然变窄，这点优势并不能发挥决定作用。

向上游逃窜的安南水师余船渐远，李冉望江兴叹，下令不再追击。

破山南水师后，李冉已经不打算继续西进了，深入大河上游，弹药补给线拉长，还面临两面夹击的风险。

等山南城破的消息传到河内，想必安南小朝廷足以震惊，李冉不信南征的安南军队还坐得住。

安南国君黎思诚现在的确有些坐不住，前方两万大军围攻宋洲小城受挫，据说敌方炮火糜烂十里，初试探就折兵上千。

大将王克、阮寿庭皆