启明宫中，皇帝和皇后向屠苏兄弟二人投来了期待的目光。

就在宁亦然打算开口之前，屠苏抢先了一步。

“父王，儿臣愿意协助父王和三弟处理国事，但是儿臣以为，三弟是做太子的最佳人选。”

屠苏此言一出，几人都有些惊讶，他们都没有想到，屠苏会如此坦诚相见。

尤其是宁亦然，父王最近对屠苏十分信任，凡事都要问过屠苏的意见，若是屠苏有意，自然可以和自己争一争太子之位。

可是如今的屠苏，竟然如此直白地说出来了父王心中担忧的事情，还把自己推到了前面。

莫说他们不是一母同胞的兄弟，就算是他们都是母后的亲生儿子也未必能够做到如此，宁亦然的心中蓦然涌起一阵感动。

“屠苏，你可是认真的？”皇帝的声音中透着怀疑，毕竟皇帝之位可是世上之人都梦寐以求的。

“父王，儿臣说的都是真心话。”屠苏抬眸对父王坦然一笑，没有一丝丝犹豫。

宁亦然赶紧站了出来，“父王，皇兄的治国之才在儿臣之上，儿臣愿意把太子之位让给皇兄。”

屠苏赶紧劝道：“父王万万不可考虑儿臣，儿臣虽然是皇子，但是刚刚回到宁国不久，无功无德，不足以担当太子之位。”

牧云皇后和皇帝相视一笑，他早就想到了屠苏和亦然都不会为了太子之位反目成仇，但是他没想到的是他们两人竟然如此开诚布公地互相谦让。

牧云皇后虽然私心想让儿子登上皇帝之位，但若是屠苏做了太子亦然也许能够度过更加平静安稳的一生，倒也不算遗憾。

皇帝微微一笑后说道：“看到你们兄弟两人能够如此同心协力，父王也就放心了。日后的宁国有你们，是宁国之大幸。至于太子之位，亦然从下在宁国长大，十五六岁时就帮着朕处理国事，在朝堂中许多大臣心中的太子人选也是亦然，所以朕决定将太子之位给亦然。”

“父王……”宁亦然十分震惊，他从没想过父王会这么突然地把太子之位给他。

屠苏的脸上浮现出了灿烂的笑容，站起身来倾身向宁亦然拜了一拜，“太子万福金安，千岁千岁千千岁。”

宁亦然赶紧把他扶了起来，不好意思地笑道：“皇兄快别折煞我了。”

皇帝和牧云皇后的脸上也浮现出欣慰的笑容，至此，他们也算是定下了一桩大事。

东宫之中，张小花迟迟不见屠苏归来，已经有些开始着急了。

往日里傍晚时分他就会回来，可是现在已经天色全暗了下来，派去启明宫打探消息的人也迟迟没有归来，这让张小花更加担心了。

“娘亲，爹爹怎么还没有回来？”

屠陵用完了晚膳，发现娘亲还在院子里焦急地等待着爹爹，于是也跑了过来陪着娘亲。

张小花坐在门口不远处的秋千上，目光却落在了门口。

“不知道为什么你爹爹还没有回来，说不定等过一会儿就回来了，你的功课做完了吗？”

“早就做完了！”屠陵扬起一张骄傲的小脸。

“那就好。”

张小花拉着他在自己身边坐下，就看到了屠苏和她派去启明宫的人一起回来了。

一见到张小花，屠苏就不由得加快了脚步。

“让你们等着急了吧？”

“没有，你不是说今天会早些回来吗？怎么到了这么晚？”