青州州府益都的地形相当有利于防守。
西面，西南都是大山，城池位于官道南面。绕过大山，沿着西面一直走，便可以直接抵达历城。
只不过这条路比较荒野，盗匪横行。在隋末的时候，传闻草长得比人还高，结伴而行的人，走在后面的时常都看不到前面的。
贺兰进明坐镇益都，编练了三千团结兵，可谓是穷兵黩武了。足以见得他是个“有想法”的人。
当然了，他招募的兵虽然多，练兵的水平却又是一点都没有。
所以贺兰进明招募了一个叫刘展的河西退伍老兵，帮他训练和管理军队。另外，没当几天宰相就被废的房琯，其党羽邓景山也被贬到了青州当司马。
现在户部尚书第五琦，接收了房琯的政治遗产，而后者也在谋求重新崛起。
房琯的亲信，自然是跟第五琦的亲信抱团取暖，因此作为第五琦铁杆马仔的贺兰进明，也将青州政务全部交给了邓景山，将其看做是自己人。
简单来说，和摸鱼上瘾的莱州刺史郑昈比起来，贺兰进明非常“上进”。他现在像个土皇帝一样，文有邓景山，武有刘展，日子过得很是快活。
然而，听闻永王李璘从登州一路南下，他身边还有方重勇和打遍河北无敌手银枪孝节军。
贺兰进明就立刻就坐不住了。
可是他又担心内部不稳，所以一直都是装作很淡定的模样，里里外外都在暗示“优势在我”。
最后是银枪孝节军已经杀到益都城外，贺兰进明这才心急火燎，召集幕僚开会，询问对策。
然而，贺兰进明、刘展、邓景山这三人不碰面还好，一碰面居然产生了三种意见！
刘展虽然是武人，但是却很坚定的要求打开城门，并向永王输诚。
原因只有一个：外有强敌，内无雄兵，连增援都没有，拿什么守城？
守城就等于自尽！
而邓景山则坚决不同意开城门，原因很简单，他是第五琦的亲信，而第五琦现在已经在长安当户部尚书了。他这个时候要是投降李璘，是头被门夹过么？
这等于是自留污点，自毁前程。
哪怕是死战被俘也好，起码那是被动的。
而贺兰进明还是一副渣男的思维，投降是不可能投降的，但是输诚却可以输诚。
总之，就是希望在青州境内一切都不改变现状的情况下，投靠永王李璘。说得更直白点，就是听调不听宣，不接受对方委派官员，也不接受缴纳赋税，贡献府库之类的要求。
因为贺兰进明现在已经看出来了，永王李璘极有可能登基称帝，但他还看不出来，永王造反以后，会是哪家笑到最后。
如果长安的朝廷笑到最后，那自己投靠李璘，不就成反贼了么？
贺兰进明看得很清楚，不要提前下注，不管谁笑到最后，他都要跟着那个笑到最后的人！
“益都城肯定是守不住的，团结兵不可能是银枪孝节军的对手。”
贺兰进明对刘展说道。
他又转过头对邓景山说道：“但是投降也不可能投降永王，那样我们就成朝廷叛逆了。”
守又守不住，降又不肯降。对于贺兰进明这种“既要又要”的情况，刘展与邓景山二人都感觉颇为无奈。
“使君，永王的精兵就在城外，是战是和，要给个准信啊！”
刘展脸上挂着苦笑，一边说一边叹气。
这帮狗×的文人，脑子里都是翔啊！刘展在心中暗骂道，只是不愿意在脸上表露出来。
“使君！城外射来一封信，请过目！”
一个亲兵匆匆忙忙走进青州府衙大堂，将一支绑了信件的箭矢，递给满脸愁容的贺兰进明。
“唉！”
他假模假样的轻叹一声，打开信纸一看，顿时心沉谷底。
上面赫然写着：青州刺史贺兰进明坏事做绝，人神共愤。只要益都城交出贺兰进明，其他官员可以担任原本职务不变。而永王殿下和银枪孝节军，也不会对城内团结兵和百姓做动粗。
否则，将会视益都城内所有知情人为助纣为虐之人，城破之日杀无赦。
看到这封专门冲着自己来的信，贺兰进明顿时又惊又怒，下意识就要将这封信撕碎，却是被刘展那铁钳般的双手捏住了手腕！
一切都在电光火石之间，一旁坐着的邓景山根本就来不及反应。
“使君，事关益都城内数万人生死，您就这么粗暴要撕信，未免太过武断了吧？”
他一把将信从贺兰进明手中抢了过来，匆匆忙忙看完后，眼中寒光一闪，脸上露出让人恐惧的冷笑。
“你也看看！”
刘展将手中的信交给邓景山，后者看了以后，同样也是面色复杂。
一人为大，还是一城为大？
这个问题很难回答，邓景山与贺兰进明没什么私交。他内心的阴暗想法，其实也觉得把贺兰进明送出去，保全益都全城人，善莫大焉。
但从公理道义上说，这样做又很不道德，非常下作。
而且并不能保证永王李璘就能言而有信，干掉贺兰进明后不会拿别人开刀。
邓景山面色阴晴变幻不定，看得贺兰进明已经把心提到了嗓子眼。
正在这关键时刻，大堂内忽然白光一闪！随即鲜血溅射了邓景山一脸！
贺兰进明软软的倒在地上，脖子上有鲜血喷涌而出。
刘展面色冰冷的将腰间挂着的一把唐刀子递给邓景山吩咐道：“你也砍一刀，他还没断气，你送他上路吧！”
邓景山丝毫不怀疑，如果自己不动手，刘展一定会让他也跟着贺兰进明一起“上路”。
“对不住了。”
邓景山看到躺在地上的贺兰进明瞪大了眼珠盯着自己，强忍内心的不适，一刀戳在对方脖颈上，一刀之后又戳一刀。
这下，贺兰进明终于死透了。
这位青州刺史到死都不明白，刘展这个靠他提拔起来，才能在团结兵中当校尉的底层人，为什么要对自己这个“恩主”挥刀。
刘展凭什么，他怎么敢的？
可惜已经走在黄泉路上的贺兰进明已经不可能得到答案了。
刘展在贺兰进明的尸体上擦了擦横刀上的血迹，将刀收回刀鞘。与此同时，又从邓景山手中接过那把唐刀子，将其挂到腰间的锁扣上。
“走吧，一起去开城门。”
刘展像是拖着一条死狗一样，拖着贺兰进明的尸体。所过之处，留下一道斑驳的血迹。
……
“节帅，您说益都城会交出贺兰进明么？”
何昌期有些疑惑的询问道。
此刻银枪孝节军列阵于益都城下，这座城不算高，但城墙上守城士卒却不少，显然兵力比莱州府城掖县要充沛得多。
如果真要来一场攻城战，估计还得耍点小计谋才行。
所以方重勇就直接使用了心理战术，让青州府城的官员们二选一。
要么交出贺兰进明，要么跟着一起死。
这得看那些人的人品如何，会怎么选，也要看贺兰进明平日里积德够不够多。
总之，这就是一道很考验人性，也很歹毒的考题。
“你应该问，是活着的贺兰进明，还是死了的贺兰进明。”