空观斩钉截铁的一点头。
「不错。」
方戒不等余人惊呼出口，又自抢道：「天竺人预先在那本假经中设下了陷阱，致令所有修习过『金刚一□功』之人，都抗拒不了他们所吹出来的笛音？」
空观点头道：「『金刚一□』乃是本寺所有内功的根基，根基既有瑕疵，后学的各种内功自然也都会跟着出毛病；平常不运气便罢，一运气就现出漏洞，堕入天竺人的算计之中。那笛音其实并无古怪，只是尖锐得够教少林弟子心神涣散，从而破绽尽露罢了。」
方戒又道：「天竺人想必是七十年前大败之后，才处心积虑设计出这个陷阱？」
空观又一颔首，还未答言，方戒却已先摇头道：「不通。」
空观笑了笑。
「怎地不通？」
方戒道：「若说天竺人那次大败之后，在本寺伏下暗桩，伺机偷换经书，本非决无可能，但『藏经阁』戒备何等森严，岂容他们轻易得手？」
铁蛋心想：「我长了那麽大，也才只在『藏经阁』的前厅中晃过一次哩。」
方戒续道：「何况，七十年前的少林前辈并未落入天竺人的圈套，理应可看出经书有假，更不会将错误心法传给徒弟。」
少林传功，向由一名上代弟子亲身传给数名下代弟子，根本无须经由图谱，因而上代若无差错，下代也不至於糊里糊涂的就中了别人的暗算。
却见空观微笑道：「这话本不错，但你别忘了，五十年前，本寺曾发生过一件大事，致令当时所有身负传功之责的『空』字辈师兄弟离寺外出，至今仍无一人返回。」
他所指的正是当年全体「空」字辈追随彭莹玉反抗蒙元，创建「天完」一事，但大多数少林弟子并不明就里，还当他又要提起那根本未曾失窃的「如来神功谱」，唯独铁蛋心中大大一动，「呀」地叫出声来。
但闻空观续道：「当时的长老天净大师为了不使本寺传功中断，便在『空』字辈中留下一人，负起全部传功之责，如今第二十五代『灵』字辈众位师侄便都是由此人一手调教出来，此人当时在寺中的职务，也正是『藏经阁』知藏！」
铁蛋托地蹦得老高，大叫道：「就是你！」
空观连理都不理他，又道：「万一此人就是天竺人七十年前大败之后所伏下的暗椿，一边偷换经书，一边将设有陷阱的心法传给『灵』字辈，试问从此以后所有少林子弟，有谁能脱出天竺人的掌握？」
少林群僧个个汗流侠背，面面相觑，想起全寺数十年来竟一直都不知不觉的笼罩在天竺人的毒计之下，顿时一阵毛骨悚然，此刻又见果然一副天竺人长相的空观长老，悠悠哉哉、洋洋得意的和盘托出这绝大阴谋，想必还有更厉害的杀着紧接在后，又不由心弦猛抽，毛孔贲张。
但见空观仰天一笑，忽然拔身而起，直朝「天王殿」顶射去。
「杀生和尚」方戒喝道：「长老，得罪了！」
一溜赤青寒光，横扫空观腰际。
空观身在半空，竟不知怎地像跳虾般轻轻一弹，又拔起一丈多高，去势仍旧不歇，倏忽已跃至天竺众僧头顶。
少林诸人见他身法高妙无匹，简直已到了出神人化的境界，都止不住暗暗心惊。
「他卧底少林六、七十年，果然被他弄去了不少绝活。」
只觉眼前生花，寒芒再闪，方戒已猛鹘也似扑向狡兔后背，刀锋挂下飞瀑银河，照准空观后脑劈落。
却闻一声尖锐笛啸划破长空，恍若一根无形的钢丝弓绞，紧绷猛弹，竟将方戒一个偌大身躯凌空掀了个筋斗，败絮般摔落下地，幸亏他内力深湛，纵然气动心摇，面如泼血，仍能站住不倒。
但这一落，却正落在天竺阵前，立刻便有两名高大番僧抢将出来，伸出四只大手抓向方戒肩头。
少林众僧齐发一声惊喊，欲待冲前救援，却已怎麽也赶不及。
万分危殆之中，猛然听得「啪啪」两响轻而脆的声音，两名番僧紧接着高高飞起，好像比赛一般，争先恐后的飞入「天王殿」中，不知得罪了几尊菩萨，咚咚当当响成一片。
众人这才看清铁蛋不知何时已来到方戒身边。
少林群僧俱是一流一的高手，眼界当然不低，却也不曾见过如此迅捷的身法，顿时惊得口呆目呆，暗忖：「这小家伙是怎麽啦？师父怪，徒弟更怪！」
只见铁蛋毫不停滞，犹如行云流水，全不着力，却已在殿顶之前抢到空观身侧，右掌轻吐，彷佛要抚摸对方一样，滚滚大力顿将殿后古柏整棵折弯过来。
空观竟不闪避，扭腰回身，硬迎铁蛋掌势，「噗」地一声急而短的微响过后，空观咧嘴大笑：「好！」
顺势而起，盘旋落在殿顶之上。
铁蛋竟也大笑一声：「好！」
不再追击，飘飘坠下地面。
众人见他能胜不胜，正自错愕，却见空观俯身在殿脊后面一抓，提起一个人，抖手掷下殿来。
那人原先显然已被点中穴道，但空观一抓一掷之间，却将他放开，只见他身手也自不弱，三两个旋转，直直站定，面色青白交错，眼神亦惊亦怒，竟又是一个少林长老空观大师！
无喜等人当即高兴得乱跳，对着殿顶上的空观大叫：「师父嘛！」
少林众僧精神都不由为之一振。
「监寺」灵识把手一挥，喝道：「拿下那个奸细！」
率先朝那站在地下的空观冲去，余人不动则已，一动便如怒涛排岸，汹汹压向天竺阵线。
昙摩罗迦怪嚷连连，三、四十名天竺僧人同时探手入怀，各都取出了一根笛子。
铁蛋见状，惊出一身冷汗。
「上次他们只用一根笛子，就搅得全寺落花流水，这回三、四十根一块儿吹，怎麽受得了？」
大步抢入番僧阵中，左拳右掌，一口气撂翻了七、八名敌人，怎奈对方人数大多，又散据各角，实在招呼不过来，急得大叫：「你们还楞在那里干什麽？」
无喜等人这才醒觉，连忙向前冲突。
却见东、西、北三面蓦然冲天飞起三条人影，对准殿顶上假扮成空观的「魔佛」岳翎，狠狠扑至。
纯金双枪迎光夺目，飞镰弯刀卷裂空气，青冥宝剑乘风激射，正是三堡堡主－－「美髯公」桑半亩、「公平大侠」马必施和衣衫破烂、乱发蓬松，跟个疯子一样的「独角金龙」秦璜。
岳翎纵声长笑。
「新帐旧帐一齐算！」
银蓝色光焰蒸腾如轮，鲜少动用的三尖两刃刀破天而出，宛若一幅号今鬼神的旗帜，冷锋翻斫，秦璜手中长剑首先拿捏不住，飞蛇一般没入云端，紧接着「当当」两响，马必施弯刀倒转回去，险些劈中自己头颅，桑半亩的左枪也同时砸上了自己的右枪。
火影倏灭，幽灵阴风却不知从何起自脚底，桑半亩大惊跃开，一缕寒锐之气已由肚腹倒划而上，胸前衣衫直裂至颈项。
马必施双眼暴突，厉啸不绝，再度纵刀扑来，不防一条蛋状人形大鹰也似横空飞到头顶，铁钵盂兜头罩落，弯刀立被一股大力吸引过去，滴溜溜的在钵底打了几滚，劲道全失，马必施更只觉臂膀逡麻，手掌不由松开。
铁蛋指尖轻旋，吃饭的家伙圆转如意，彷佛化缘一般，将镰刀、铁链一齐收入了钵盂之中。
这一串电光石大的动作，大出少林、天竺双方意料，都不禁稍稍止住了互相冲杀的脚步。
昙摩罗迦回神却快，又发一阵怪叫，天竺众僧便也叽叽咕咕的嚷着，将笛子送到嘴边。
铁蛋才叫了声「糟」，却见岳翎双臂一挥，「天王殿」右侧的钟楼和左侧的鼓楼，同时震天价响了起来。
少林寺大铁钟重达一万一千斤，为金代所铸；大鼓之声，更响彻三十里远近。
岳翎昨晚便潜回寺中，擒住空观，置於「天王殿」顶，又暗地吩咐香积厨的火工道人，分别躲进钟楼、鼓楼，听命行事。
那些人工道人从前最与岳翎投缘，没事就偷偷聚在一起喝酒、吃狗肉，眼见岳翎居然没死，已是喜出望外，又听有大功可立，更加争先恐后，此刻一瞧岳翎做出手势，个个卖弄精神，将那一对大钟大鼓敲打得好像死了爹娘一般，天竺笛音虽尖虽利，却怎敌得过这片巨大声浪，立被淹没得半丝儿也不闻，完全失却效用。
钟鼓齐鸣声中，只见殿顶上的岳翎蓦然转了个身，回复本来面目，随手一抖，僧袍灰云般飞走，里面是一袭半边火红，半边墨黑的衣衫，目迸寒电，声若劲箭，不但射裂了海潮也似的钟鸣鼓噪，甚且刺穿了每一个人的脑袋。
「亦魔亦佛，不魔不佛，今入此门，乃见真我。」
钟鼓回荡不绝，偈颂雳撼缭绕，双方人马俱遭统摄，木楞楞的呆立当场，魂魄竟似被声波冲上天空，悠然浮沉，只一瞬问，便已历遍大千万象、佛界魔界。
马必施、桑半亩、秦璜三人不由想起数十年争斗拚战的生涯岁月，只觉一股说不出的萧索乏味据满心头。
「这些年来，我究竟做了些什麽？我又在那里？」
六只眼睛不由得交会一处，都在对方眼中找着了无限空虚。
「当初若无岳翎，也没有三堡，更没有我们；如今又是因为岳翎，才弄得三堡烟消云散，世事果真都是如此荒唐可笑？」
一刹那，所有色相二界俱皆泯灭无形，却只感到一阵轻松平和缓缓降下，如春风，如暖雨，更有一番广阔景致浮现眼前，马、桑、秦三人脸上线条不禁一齐松软下来，「当当」两响，两柄纯金短枪掉落地面。
钟鼓兀自未歇，一波一波往复撞击，好像极力拓展着本已浩瀚无垠的宇宙，双方人马依旧呆立不动，随任那无尽之声，无穷之音，恣意纵横於方寸之间。
「小?熊」赫连锤转目觑见空观木楞楞的就站在自己身边不远处，当即蹑手蹑脚的偷摸到他背后，双锤并举，奋力朝他顶门砸下，「咚」地一响，空观顿时跳起老高，亏得头骨甚硬，并未破裂，但七窍却已流出血来。
赫连锤哈哈大笑。
「总算杀了一个天竺大败类！杀人不须多，只杀一个大的就好！」
掷锤在地，大步走回人堆里。
空观抱头呻吟，陀螺般原地打了几转，双目突地爆出异样光彩，拍手大笑。
「荒唐！?唐！」
好整以暇，盘腿趺坐而亡。
天竺僧众尽默然。
岳翎喝道：「冤冤相报何时休，争强斗胜为那般？各位大师远道而来，走了好长一段路，也该回头了。」
昙摩罗迦猛然想道：「回头？回到那里去？佛教在天竺早已式微，回去还有得混麽？」
只觉天地茫茫，竟无容身之地，不禁冷汗直流。
岳翎笑道：「不来不去，随行随止，各位大师就留在本寺又有何妨？」
昙摩罗迦废然长叹，扭头嚷了几句，天竺群僧立刻一齐将手中短笛折断，默默退到一旁。
岳翎双手又一挥，钟鼓顿止，身躯也同时轻轻跃下，朝马、桑、秦三人一抬下巴。
「跟我来。」
当先走入大殿。
场中众人又楞了一会儿，议论纷纷。
「北刀」方戒调过气息，俯身抱起空观遗体，大步走向寺中「涅盘堂」，少林群僧有的跟了过去，有的则在大殿外探头探脑，窃窃揣测继任少林住持的会是谁。
铁蛋将近一年没回寺来，自然觉得事事新鲜，和着六个师兄、四个徒弟，到处乱走，却见昙摩罗迦满脸堆笑，眉眼皆动的挨近，哈哈道：「无慾师兄，今后咱们都是一家人了，凡事担待则个。」
铁蛋笑道：「你们天竺和尚是爸爸哩，咱们汉人儿子和尚那敢不供养？」
昙摩罗迦面红过耳，连道：「言重了！言重了！」
铁蛋忽然忆起那寄养在山下农家的「儿子」，立觉烦恼万分，撇下众人，懒懒坐在一棵树下发呆。
饼不久，忽见无喜等人手舞足蹈的跑来，嚷嚷：「老七，师父被全体『灵』字辈师祖推举为住持，明天就要升座啦！」
「雪球」无爱更大跳着叫道：「咱们明天也要跟建文太子一齐受具足戒啦，以后就是比丘了！」
猛个想起从此再也不能随便偷溜出寺，更不能随便和妖怪搅七捻三，又不禁立刻搭拉下脸蛋，忖道：「我乐什麽呀我？」
差点痛哭失声。
「怕痒鬼」无喜、「狐狸」无怒、「好哭鬼」无哀、「石头」无惧、「厌物」无恶也各自楞了一楞，强笑道：「对呀，咱们明天就是比丘了。」
面上现出狐疑纳闷，没情没趣的神气，搔着头皮，四下走散了。
铁蛋心上愈发沉重，暗道：「好哇，反正小豆豆也不理我了，以后就天天念经、打坐、吃饭、等死吧。」
迷迷糊糊想得胸口闷不可耐，斋堂钟声响过多时，居然丝毫也不觉肚□，再眨眨眼，竟就己到了傍晚时分，意兴阑珊的站起身子，四处瞎转几圈，只见「赫一帅二左三李四」四大徒弟当面走来，俱皆一脸严肃模样。
铁蛋寻思：「大的是来告辞的吧？」
心中大大不舍，又想缘份既尽，不可强求，重叹口气道：「你们何时下山？」
帅芙蓉摇头道：「师父有所不知，我们不走了。」
其余三个齐道：「咱们也要当和尚啦，师父！」
铁蛋吓了一跳，怪间：「天下恁大，偏要干和尚？」
四人垂泪者有之，嗟叹者有之，面如苦瓜、嘴脸索漠者有之，都道：「师父，世间唯有和尚最好干！」
铁蛋暗暗嘀咕不已，信步走到法堂前面，只见不少「无」字辈师兄弟里里外外的忙来忙去，显然正在准备明天庄严隆重的继任住持升座仪式。
「师父升完了座，就该咱们顶礼受戒，永列僧班了。」
铁蛋瞪起大眼，怔怔望进那微光摇?，暗影幢幢的法堂，竟彷佛觑见了一窟了无生气的鬼洞，直从心底打了个寒战，急忙转身走开。
月光下，只见一人盘腿坐在旁边，正是法名「应文」的建文太子。
铁蛋本不想睬他，大步由他面前走过，忽又记起他明天也要受戒，忍不住扭头问道：「你甘心吗？」
建文太子微笑着，连眼睛都不抬，脸色如同月光一样平和，轻泛出没有一丝波纹的光辉。
铁蛋益发烦躁，狠狠对他喷了两管大气，撇开短腿，绕到「大雄宝殿」正面，挺起肉橐橐的胸脯闯将进去，不管三七二十一，伸手指定那稳稳端坐於黑暗之中的阿弥陀佛像，跳脚大叫：「你说！我是谁？」
梁柱、殿角「嗡嗡」作响，数千个「我是谁」反问回来，倒把铁蛋搅得一楞，却听神龛底下一人呃呃笑道：「你问那家伙，他知道个屁？」
铁蛋险些魂飞天外，略一定神，壮起胆子趴下一瞧，竟是明日就要身为少林表率的师父岳翎，喝得个烂醉如泥，正躺在地下好睡。
身边歪歪倒倒的□着几团人球，俱皆酒味呛鼻，却是马必施、桑半亩、秦璜三人。
铁蛋惊呆半晌，笑道：「你们好逍遥嘛？」
桑半亩哼哼唱道：「纳衣，杖藜，念彼观音力。本来无树是菩提，六祖传真秘。礼拜当阳，皈依弥勒，诵华严，求忏悔，怎知，就里，忍事波罗蜜……」
依旧字正腔圆，功力十足。
铁蛋一拍岳翎肩膀。
「师父，我就知道你不想干，咱们趁夜走了吧？」
岳翎一翻醉眼。
「走？走到那儿去？我当初就是走投无路，才跑来少林寺；如今仍然走投无路，才当他奶奶的住持。你说得倒简单，全不知世间最难的就是一个『走』字。」
铁蛋心头猛震，竟尔答不上话。
马必施打个酒嗝，冷笑道：「小子，你不想当和尚，你想干什麽？你瞧瞧咱们，那个不是曾经叱吒风云的英雄好汉？你又有那点比得过咱们？不错啦，小子，我当你的师弟都还不嫌窝囊呢！」
铁蛋又吃一惊。
「你们也要做和尚？」
秦璜翻转过身，喝道：「这也值得大惊小敝？」
恼怒的看了他好几眼，终於认清他是谁，倍加冒火。
「小子，我警告你，你少打我女儿的主意！」
顿了顿，夹了夹眼，却又找补了句：「除非她也去当尼姑。」
四人一齐放声大笑，滚作一团。
铁蛋惹了满肚子气，掉头走出大殿，忽地暗忖：「有师父当住持，少林寺可不知会变成什麽样子？」
愈愈觉好笑，心头轻松了许多，却终究无法释怀，回到僧寮，倒头就睡，诸般色相立刻缤纷鲜活的涌入梦里，其中当然有秦琬琬轻盈俏丽的身形，但更有许多说不上究竟是什麽的东西，都挤在体内乱跳。
恍惚中，又见师父身披袈裟，木板也似正中而坐，十大证师分列左右，个个如丧考妣；师兄、徒弟、建文太子、三堡堡主，一一俯首受戒，引磬、木鱼、铛子、手鼓，声声频催，自己冲冲不进，冷汗滚滚而落。
「你想干什麽？」
「你要知道，你不只是你自己而已」，种种责难纷至杳来，数千僧众突发一声大吼：「还不快上前？」
铁蛋想说：「我还不懂这个世界，可惜了嘛！」
却怎麽也说不出口，只发出一阵野兽般的嚎叫，蓦然醒转过来。
窗外透入蒙蒙光亮，少室峰正伸着懒腰。
铁蛋打了几个哈欠，又赖了一回床，忽然心想：「这是一个好天气。」
翻身下地，拿起钵盂，推门走入蕴育万物的晨曦之中。
尾声
登封县城不知何时搬来了一个黑胖子。
黑胖子并没有特别惹眼的地方，只除了他随身带着个婴儿。
本来嘛，这也没什麽稀奇，因为他可能是个鳏夫，但他平常虽然嘻皮笑脸，见了娘儿们却一迳通红着黑脸皮，结结巴巴的说不上几个字，可又不像娶过媳妇儿的老油条。
登封县人跟天下所有吃饱了饭没事干的人们一样，对某些全然与己无干的事情，有着强烈、贪馋、难以满足，连自己都觉得讨厌的好奇心。
黑胖子之成为众人口沫集中的箭靶，当然也就变得不可避免了。
黑胖子姓徐，名叫瘦鸟，其实他那个「鸟」旁边还有个「区」，但登封县人识字的不多，而且，鸟就是鸟，谁还有工夫去区分它是什麽鸟？
徐瘦鸟没有正当的营生，不晓得靠什麽过活，他出手一点也不阔绰，在东大街赁了间破烂屋子，连一件像样的家伙都没有，然而不知怎地，偏就冒出一些乱七八糟的谣言，说如今已然败落的「王蔡吴洪」四大家族的财富，统统都在他手里。
徐瘦鸟从不回答这问题，只是一边傻笑，一边十分用心的研究对方的表情。
每当此时，对方都会觉得他那双又大又圆的眼睛，透着说不出的邪门。
徐瘦鸟不干事，唯有那双眼睛很是忙碌，成天东看西看，小狈追尾巴都能逗得他看上老半天。
保镖的王二郎大清早才在西南方百里外的新郑，碰见他趴在地上看小草；赶骡车的张老爹中午却在西北方五十里的孟津，碰见他坐在黄河边上看帆影。
谁也搞不清徐瘦鸟什麽时候在家、什麽时候不在家。
娘儿们都心疼那个婴儿，「没一天安稳日子过哟，成天吃他爹抱着跑来跑去，将来长大了也一定是个破鞋子！」
边说，边搂紧自己的女儿，生怕她日后被那破鞋子踩着了似的。
这些也都还罢了，最启人疑窦，最令人觉得不安的则是：每逢年节前一晚，必有十几个老老少少的和尚，遭鬼拎着一般，偷偷溜进徐瘦鸟的破烂房子，那扇门开不夜的木板片儿，可就关得紧紧的，如果细心一点听，必可听见一大堆奇怪的声响从缝隙间透出来。
彷佛在喝什麽，「咕噜咕噜」的；彷佛在吃什麽，「叭咂叭咂」的；又彷佛在掷什麽，「叮钤当唧」的，当然更少不了爆笑、拍打、咒骂，偶尔还夹杂着一声粗大哭泣：「我可怜的孩儿！」
竟不像是徐瘦鸟的口音。
然后在某一天清晨，木板门开了，那堆和尚又缩着脖子、低着脑袋，鱼贯走出，一溜烟越城而去。
有人说，和尚都是从少林寺来的，但没人相信，少林清规何等严谨，怎会教出这种蹊跷子弟？
「那个徐瘦鸟，」大家都在想，「到底是干什麽的喔？」
唯一一条可据以推测他身份的线索，便是他们经常听见徐瘦鸟对那个婴儿说：「你长大了以后，千万不能像我！」
嗯，似乎十分懊悔自己的过往生涯？
於是就有人猜啦，他从前必是一个江洋大盗，也有人猜他是个赔了老本的生意人，更有人猜他做过一两任小辟，而最中肯、最合理、最练达的揣测当推－－「他呀，从前一定是个专写狗屁侠义章回小说的穷酸文人！」
尽避徐瘦鸟如此引人猜忌，但登封县人却不得不承认，他为登封县带来了好运，因为就在他搬入县城后不久，紧接着便又搬来了一位世间难觅、天上无双的好姑娘。
听说这姑娘的爹在少林寺出家，为了就近照顾，竟不惜挈着所有资财离家背并，独居异乡。
有孝心的人本就受大伙儿欢迎，何况这姑娘人长得漂亮，脾气又好，见了人总是笑笑的……
且住！
别忘了最重要的一点，她钱多，而且嘛，乐善好施，几乎每一个登封县人都受过她的馈赠，因此大家都管她叫「活观音」，至於她姓啥名什，反有点记不住了。
「活观音」不管见到谁都是一团和气，唯独对那徐瘦鸟例外，这也很令人纳闷。
「活观音」爱穿白衣，还有一匹大白骏马，她每日傍晚必骑着那匹马出城踏青。
县城本有很多条路可以通到城外，「活观音」却偏偏要走东大街，偏偏要打从徐瘦鸟的门首经过。
而那徐瘦鸟若在城内，此时此刻也必定抱着那婴儿，倚在自家门口，一见「活观音」踏啦踏啦的走过来，就把那婴儿举起，脸颊贴着脸颊，彷佛想证明他爷儿俩有多麽像－－或多麽不像？
「活观音」也必定冷扳着脸孔下去看他，一迳踏啦踏啦的走过去。
徐瘦鸟则始终笑嘻嘻的，谁也不晓得他心里想些什麽，当然啦，又有人猜了，会不会是「我总有一天等到你」呢？
不过，细心一点、聪明一点的人也许会发现，他要等的东西其实很多，更不会永远都停留在这个地方，但为了不使大家不习惯，还是别讲出来吧。