第二日， 南荣族长终於回来了。只不过他看起来沧桑了很多。

南荣郢被族长叫去时，族长正半躺在床榻上，往嘴里灌下苦涩的中药。矍铄的双眼如同染上了一层阴翳。

“你可知我在外面遇到了什么？”族长放下药碗， 眉头不自觉地皱了皱。周围的气息显得有些沉重。

南荣郢把目光放在了他的胸前，那里散发着一股很重的邪气，像是被至阴之物狠狠伤了似的。依南荣郢之见，这个弄伤族长的至阴之物修行的时间绝对不少，否则不会留下如此浓重的气息。

“这次出门，我本是为了拜访一位老友，希望他能助我们一臂之力。不曾想，我未能找到那位向来行踪不定的老友，却遇到一只百年修为的恶鬼。”族长说着露出痛苦到难以忍受的表情。

南荣郢掩下他那双仿若刀刃发硎般锐利的眼睛， 话音不轻不重地回道，“有本事伤了族长的，应该不是一只普通的恶鬼。”

“族长还记得是在哪里遇到的恶鬼？”南荣郢思考了一会儿后，突然表现出对族长的关怀来。

“在乡间一处泉水里，具体在什么位置我也没什么印象了。那只恶鬼趁我们不备，从水深处跃出，好几人都被它拖下了水。”族长把手放在了自己胸前伤口的位置上，此时那里已经被包扎好了，但他仍记得当时被利爪刺破胸口的疼痛感。

“我立刻派人去找，势必替死去的族人报仇。”南荣郢用力地握住拳头， 眼底却冷淡得什么都没有。

族长摇了摇头， 示意他自己还有更重要的事情要说， “恶鬼出世， 必有大患。当务之急，应当是马上举行朱砂莲池的试炼。禁地里一定出了大事， 你们必须及早查探、铲除祸端！”

“族长的意思是，那只恶鬼是从禁地里逃出来的？”南荣郢有一下没一下地把玩着手里的八卦镜，“这么看来，禁地里面有没有出大事暂且不提，禁地边缘的锁鬼阵定然出了问题。”

族长的眼神藏在暗处，不自觉闪烁了一下。锁鬼阵的事他早就知道。这么多年过去，锁鬼阵的威力日渐衰弱，是无法避免的事。

“族长少有这种愁眉不展的时候，看来锁鬼阵的问题不小。”南荣郢敲了敲扶手，一脸严肃地猜测道。

事实上，南荣郢上次在禁地旁边杀了只索命鬼、救了个道士之后，就发现了禁地的异常之处。那晚之后的白天，也就是盛邛来南荣府的第一天，正好传出禁地里死了三个人的消息。於是他开始派人监视禁地的状况。从那天起到现在，他的人并没有发现有东西从锁鬼阵里出来。

所以说，族长的话是真是假，还有待商榷。甚至在南荣郢看来，族长的话多半都不能信。所谓的老友，亦或是山泉里的恶鬼，真像族长说的那样吗？

“我之所以去找那位老友，就是为了锁鬼阵之事。只是可惜……”族长见跳不过锁鬼阵的问题，硬着头皮道，“这件事，我会和其他长老商量的。”

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