赈灾队伍抵达东郡, 船上的粮食和药品可谓雪中送炭, 正能缓解当地燃眉之急。

因道路俱被水淹，半座郡城也泡在水里，蹚水实在太慢, 东郡太守、主簿及文吏都被带上大车改装的木船, 船后延伸出舢板，随行百姓挤一挤，再不必涉水而行。

天空中, 热气球陆续落下，很快被方技家收起。

木船上, 壮硕的汉子踏动木浆，船后卷起阵阵水涡。墨者制造的机关形成动力, 推动船身不断前行，随着踏浆速度愈快, 破开层层水浪。

遇到湍急漩涡，汉子会开启船侧机关，带动船身和舢板一同调头转向。

一系列操作，看得东郡太守和主簿目瞪口呆，险些忘记全身均已湿透，半身还裹着泥浆。直至赵嘉亲自递来干燥的衣物, 两人才从震惊中回神，匆忙接过, 向赵嘉致谢。

卫青送来热水和两盘包子，赵破奴和赵信分别带上几名军伍, 将散发热气的蒸饼包子装进藤筐，送给船后百姓。

水患持续近三月，郡内粮库早已告罄。即便是太守本人，每日也仅能以粥水果腹。此刻闻到包子的香味，喉结不自觉滚动，饥饿感瞬间涌上。想起来时所见，神情又不免黯然。

“使君，东郡诸事需使君主持，嘉同王孙还需赶往济南。”

赵嘉和韩嫣虽为朝廷派遣的赈灾使，但治理水患、主持赈灾及安置百姓还需以当地官员为主。

刘彻发下旨意，命东海郡太守汲黯、济南郡太守郑当时主理此事，赵嘉和韩嫣从旁协助。如此一来，既能借两名太守的威望压制当地豪强，使诸项工作落到实处，也能避免赵嘉和韩嫣不熟悉当地情况，好心办错事。

在赵嘉的劝说下，东郡太守和主簿吃下近日来第一顿饱饭。正饮温水，乍闻赵嘉提及郡内高门豪强，不由得都是一愣。

“朝廷下旨赈灾，粮药均从长安运来，路途远且耗时长。”

“黄河徙，大水何时退去尚未可知。旧河道以南，十六郡百姓受灾，流离失所，水不退则生计无着。”

赵嘉一边说，一边观察东郡太守，见他眉心深锁，神情间闪过一丝悲痛，不免叹息一声，继续道：“天子下旨，发役夫修筑堤坝河道，以工期发粮布，替以更役，并免三年赋税。此外，告诸郡豪强发粮赈济，并借调健仆田僮。”

赵嘉口中的豪强，不仅包括受灾诸郡，更有旧河道以北的二十多家。

汲黯和郑当时送往长安的奏疏，刘彻尽数看过。

当看到灾难当前，竟有不法豪强商贾囤积居奇，哄抬粮价和药价，视人命如草芥，更胆大包天，勾结贪官污吏偷换赈灾粮谷，运走救命的药材，险些酿成-民-乱时，恨不能亲自奔赴当地，将这些该死的恶徒尽数杀死。

此番赵嘉和韩嫣南下，得天子明旨，有先斩后奏之权。

刘彻的意思很明白，凡是被记上黑名单的官员、豪强和商贾，胆敢不按照朝廷的旨意行事，可以当场格杀，事后再上报长安。

先前郑当时在济南郡大开杀戒，有商贾为能保命，供出大量涉案者，不只有当地豪强，还有旧河道以北数家。

碍于管辖权，郑当时无法予以惩处，但也不打算便宜他们，全部写进奏疏，命人送往长安。

随黄河改道，大水泛滥，旧河道以南的百姓多数遭灾，屋舍田产尽被水淹，需朝廷赈济才能活命。

反观旧河道以北，如鄃地等，非但没有受到灾情影响，反而谷穗挂浆，呈现一片丰收景象。

知晓十六郡粮价居高不下，灾民流离失所无家可归，一些恶徒便打起歪主意，掳掠女子孩童乃至于壮丁，卖给贩僮商队，再经后者带往他郡。

这些被掠走的百姓，有半数是被藏在背后的豪强买走，由庶人沦落为奴仆。部分豪强甚至派健仆假扮盗匪，目的就是掠得田僮。

赵嘉和韩嫣除奉旨赈灾，另一个任务就是惩处当地豪强。

在两人出发之前，赵嘉特地前往拜会宁成，专为请教相关经验。如非雁门郡太远，金雕和信鹰无法一次传递太多消息，赵嘉都想和郅都取经。

对于赵嘉的到访，宁成自然高兴，将对方引为知己，自然知无不言言无不尽。

从宁中尉处，赵嘉收获不小，总结起来，中心思想就是一个字：杀！

恶人不值得怜悯。

所谓“可恨之人必有可怜之处”，用到这些贪婪成性、心狠手辣的恶人身上，实属无稽之谈。

按照宁成的说法，想要以最短的时间取得最好的效果，杀鸡儆猴作用有限，必须开启群杀模式，逮住一个杀一家，抓出一家灭全族。

别说家人和族人无辜。

他们心安理得享用利益，踩踏无辜者的血泪，必然要为此付出代价。

想当年，郅都在济南的凶名能止小儿夜啼。每次提到郅太守，豪强无不噤若寒蝉。遇上手握屠刀的苍鹰，甭管背景如何，都得约束家中子弟，不想被灭掉全族，绝不可胡作非为。