杵臼平生最仰慕的人，莫过于自己的祖先齐桓公。

齐桓公姜小白是姜太公的第十二世孙，他在位四十三年，期间重用管仲、鲍叔牙等贤明之人，对内改革朝政，寓兵于农，使得齐国国力日隆。

齐桓公对外九合诸侯，尊王攘夷，确立了齐国做为诸侯霸主的地位。

然而，齐国的霸业在齐桓公死后迅速衰落了，虽然仍是这个时代的大国，但是齐国却只能做到偏安东方，再也无法入主中原了

而齐桓公死后仅过了八年，晋文公重耳成了晋国国君。

在他的带领下，晋国成了继齐国之后的第二位霸主。

晋文公死后，晋国的霸业仍然得以延续，晋楚争霸持续了百年之久

为何齐国在齐桓公死后霸业却戛然而止，退出了逐鹿中原的舞台

这都是持续不断的内乱所导致的。

临终之时，管仲曾劝齐桓公远离易牙、开方、竖刁三人。

齐桓公刚开始还能听从，驱逐了三人，后来没能坚持下去，又将他们召回重用。

等到了齐桓公四十三年，齐桓公病重，易牙、开方、竖刁三人纠结党羽将齐桓公囚禁在高墙之内，阻止众位公子见齐桓公，导致公子们的党羽纷纷攻打宫门。

齐桓公被活活饿死了

死后六十七天才被发现，当时尸虫遍地都是，有的已经爬到了窗外。

新继位的是公子无亏，他在易牙、竖刁的拥护下被立为国君，但是仅仅在位了三个月，便被大臣杀死，开启了齐国长达几十年的朝政乱局。

本来齐桓公所立的太子是公子昭，并将他送到了宋国，托付给了宋襄公。

等到齐桓公死后，继承国君之位的却是公子无亏。

于是宋襄公联合曹国、卫国、邾国领兵攻打齐国，想改立公子昭。

由于易牙、竖刁很不得人心，齐国大臣在国氏与高氏两家的带领下杀死了他们所立的公子无亏，迎接公子昭回国。

但是其余三位公子的党羽都兴兵攻打他，公子昭被迫又逃回了宋国。

两个月后，宋襄公再次护送公子昭返回齐国，并打败了其余公子的党羽，公子昭得以进入齐都临淄，正式继任为齐国国君，即齐孝公。

齐孝公在位十年，他死后，公子潘杀死了齐孝公所立的太子，自己做了齐国国君，即齐昭公。

齐昭公在位二十年，他死后，太子舍继位，但是仅仅做了五个月的国君，公子商人便杀死了太子舍，自己做了齐国国君，即齐懿公。

齐懿公不仅荒淫无道，而且智商可能有问题，他做公子时与邴原有仇，但是做国君之后邴原已经死了。

齐懿公还是将他的尸体挖出来，然后将双脚砍下

齐懿公贪图阎职妻子的美貌，将她抢了过来。

后来，齐懿公却任用邴原的儿子邴歜与阎职两人做自己的车夫。

结果，在一次出游时被两人杀死

齐国大臣又废了齐懿公的儿子，迎立了公子元，即齐惠公。

自此，齐桓公的五个儿子先后被立为国君

从齐桓公的五位公子争权的过程中，可以看出齐国的朝政有多么混乱，朝内结党现象多么严重。

公子商人在齐桓公死了三十多年后，仍然有能力杀死齐昭公的太子，并自立为国君。

经过这么多年的折腾，齐国的国力已经严重衰退，如何能与强大起来的晋国与楚国相比,