放弃？还早着呢。

*

杏未红不知自己掉入圈套，兴致勃勃地开始按照松之秋的指示做起实验来。

松之秋一边提示「两股力量要均等」，一边通过她的试验结果分析起阴火来。不出所料，焰狱里的阴火性质十分特殊，触之冰寒，融消灵力，滋养浊气，且生命力十分顽强，只消一息未灭，得到喘息之机便会猛涨。

他以玉瓶收集了些许封存，准备待回到山庄后再做研究。

一晃三月过去。

虞生等人一个月退回来一次，三人身上添了不少伤势。杏未红屡次想跟着去，都被劝回来了。松之秋说实验不可间断，否则功亏一篑，虞生则到他们需要丹霞玉交差，如果在第五层找不到，或许还要指望她。

种种缘由相加，真的把她框在了第四层。而她的实力也在一次又一次「灭火」的过程中得到长足的进步。

然而，她依旧不满：「都没有人和我打。」

松之秋问：「你很喜欢和人交手吗？」

她摇头又点头：「这样学得快。」

不喜争斗，却爱修炼……他暗暗叹息一声，允诺道：「再过段时间，我们就去第五层。」

松少庄主言出必行，第四个月，他带她踏入了第五层。

这里终於和传闻中的烈焰地狱划上了等号，入目之处，皆是火焰，漫山遍野的火海之中，几乎无有落脚之地，必须踏在火上行走。

杏未红感到浑身不舒服，过分明亮的火光灼烧着她的双眸，合上眼睑也没用，眼前不断有火焰在跳跃，刺激得她眼睛酸胀，时不时就想揉一揉。

「火光刺目，不可直视。」松之秋提醒道，「可以用灵力防护。」

她赶忙照办，终於好了些。

松之秋见状，心中了然：她幷不介意听取建议，甚至非常乐意接受新知识，只是反感旁人直接命令她而已。

这恐怕和她的经历大有关系。

他的心思百转千回，杏未红依旧浑然不知，她幷不畏惧第五层的危险，努力调整着自己的状态，不断适应新的环境，还问：「我们去找虞生他们吗？」

「去。」

杏未红便放出了联络用的纸蝴蝶。单薄的蝴蝶在火光中穿梭带路，她看得心惊胆战，生怕它半路被火光吞噬。

好在虞生的实力不错，蝴蝶有惊无险地到达了目的地。

那是一处地势较高的山坡，虞生、桥姑、石佬三人围靠在一个紫色斗篷的人身边，神色恭敬，对着山下的什么指指点点。

杏未红看着稀奇，叫了一声：「虞生，你们在看什么？」

虞生回过头来，神色带笑：「红姑，快来见过府官大人。」

「府官？」她转转头，视綫锁定了那个紫衣人。

紫衣人用眼角的余光扫了她眼，视綫落到了跟在她身后的松之秋身上，且瞬间凝实，凛冽的杀意迸发：「你居然敢出现在我面前？」

松之秋略一抬眉：「你认识我？」

「还敢狡辩。」紫衣人冷笑，「竟然敢以活人之身进入焰狱，好好好，我便让你葬身於此，好好受一受烈火焚身的痛苦。」

杏未红奔过去的脚步徒然顿住：「你要杀他？不行！」

「滚开！」紫衣人袍袖一挥，压根不把她这样的小鬼放在眼里。

杏未红哪里会让，拔剑冲了上去。

她的攻击没有章法，也不研究对手招式的破绽，迎头直上，剑随心而动，自然而然施展出了《天地一剑》。剑意如惊涛骇浪，朝着他们劈头压下，周遭的火焰感受到了这一剑的威力，齐齐折腰，矮了一半。

「红姑，不可！」虞生急声劝阻，「这是府官大人。」

杏未红置若罔闻，她不是个争强好胜的人，但《天地一剑》本是睥睨天下的剑法，修炼的人一旦进入忘我的状态，不可避免地会被影响。对手身上散发出来的强悍气息挑衅着她，战意激发，无形的剑意推搡着她，比她高高抬手中的剑。

「你很强。」她说，「我要和你打。」

紫衣人身边的跟班大声呵斥：「虞生，这是你的同伴？好大的胆子！」又朝着杏未红道，「哪来的小卒，还不跪下行礼！」

杏未红的「礼」就是第二剑。

府官冷笑：「不知死活。」说着，他宽大的袍袖中垂下一根乌黑粗亮的长鞭，样子虽然丑陋，但在他手中灵活得不得了，倏忽一下高高扬起，如雷蛇嘶鸣，正面接住了她这一剑。

修爲有差，太正常了。但以下克上又不是没有。杏未红想法一变，立刻以苦练了不知多少遍的「螳臂挡车」反击。