云闲看到她眉间的戾气，将她没有接过的茶盏塞入她手中，用力握拢：「表妹，也许谁都没错，只是时候不好。」

殷妙儿攥紧他的手指：「我好恨。」

「怨恨无以成事。」云闲慢慢道，「我还是希望表妹能够快乐些。」

殷妙儿说：「没有你，我怎么快乐呢？」

他想想，说道：「那你要想着，你快乐，我也就会快乐了。」

莫名的情绪击中了殷妙儿，眼泪决堤而出，接连不断地滚落脸颊，浸湿了衣襟。她低头哽咽，不想他看见自己哭泣。

云闲拿了帕子，替她拭去眼泪：「不要哭，出家也很好。」

「有什么好的？」

「远离尘世，清净解脱。」他道，「我会时常替表妹祝祷，要你平安康乐。」

殷妙儿道：「我会自己得到平安康乐，表哥自己多保重才是。」

云闲笑了，轻轻应声：「好。」

於是，她努力咽回了喉头的酸涩，捧着手里冷掉的茶，慢慢喝干了杯中的茶。而他们的见面，也到此结束了。

三日后，云闲离开了殷家。

殷妙儿把自己用得惯的东西装了一个大箱子，从笔墨纸砚到手炉花瓶，全都送给了他。

嫡父背地里对殷母道：「虽於理不合，也允了罢。她已经彻底死心了。」

殷母遂默认。

*

半年后，亲事定下，期间殷妙儿只是露了一次面，其余时候都在书院念书。她比以往更加用功，宵衣旰食，像是在惩罚自己，又像是在努力抓住点什么。

十七岁那年，她考中了举人，然而不是头名。那届的解元姓念，单名一个娇字。是当今长公子的孙女。

念娇性情温和，与她颇为投契，二人成了莫逆之交。

通过这位朋友，殷妙儿对於朝堂有了大致的印象。她们所在的国家名为南国，与北国隔江而治，二国本出一源，却在前朝覆灭之际，为两大势力所占据。

江水难渡，双方谁也奈何不了谁，唯有做着面和心不和的邻居。

如今，两国边界常有摩抆，纷争不断。综合论之，还是北国更强一些，因为那里头出了一个男将军，姓燕，习得一身好武艺，南国诸多名将，竟无一人能与之抗衡，其实力可见一斑。

但南国也不差，如今执政的蓝相极有手段，颁布了诸多政策，国内民心安定，算得上是国泰民安了。

「我娘说，蓝相不是一般人。」念娇道，「三十年内，北国别想进犯。」

殷妙儿点了点头。

念娇道：「你可有什么打算？」

「继续读书，考个进士，然后选一地方做一父母官，教化民众吧。」殷妙儿语气平淡。

念娇诧异：「只是如此？」

「不然呢？」殷妙儿反问。

念娇道：「我道你以你的性子，怎么都该立个宏愿。咱们有个姓寒的小师妹，说是要学成顶尖武艺，打败北地的燕将军呢。」

殷妙儿怔了怔，神色复杂道：「我知道，有人想投笔从戎，平定边疆，也有人想为民请命，造福一方。但我……我想要做的事，永远都做不到。」

念娇奇道：「你想做什么事？」

想做什么，殷妙儿也不知道，只依稀觉得这个世道不好，哪怕做了丞相，甚至造反当了皇帝，也一样很难办到。

她无声叹了口气，问道：「你呢，你想做什么？」

「这……」念娇踟蹰片刻，才坦然道，「不怕你笑话，我想做的事有些可笑。」

殷妙儿道：「既然是你想做的，一定不可笑。」

念娇有些感动，半晌，道：「我觉得，男子的智慧并不输於女子，囿於后宅委实可惜。」

殷妙儿「嗯」了声，赞同道：「确实如此。」

「你不觉得我的想法十分荒诞？」这下轮到念娇讶然了。

殷妙儿道：「自然，男人女人都是人，智力自然相仿。不过女子才能繁衍，故为尊位，但读书教化，是男是女并无区别。」

念娇笑了，亲昵地挽住她的手臂：「说你是知己，果然是知己，你懂我。」

殷渺渺跟着一笑，胸中却有怅然之意。

她懂念娇，谁又懂她呢？

*

开了春，殷妙儿满了十八岁，正式与叶家的公子成亲。

平心而论，这门亲事绝对不坏，算是她高攀。叶家的当家人乃是六品御医，在京城里极有头脸，与各达官贵人关系密切。

之所以能结成亲，有两个缘故：一是叶家主夫与殷妙儿的嫡父是密友，少年既相识，知根知底；二是这叶公子的出身不太光彩，其父曾是外室，死后才被送回叶家教养。

京中知晓叶家底细的人不少，均不肯结亲，叶家夫君便想找个京城外的，远远大发了。正好昔日密友来信提及家中女儿的亲事，一个看重叶家背景，一个看好殷妙儿的前途，一拍即合，很快定了亲事。

殷妙儿不恨素昧平生的叶公子，只是不知道该如何与一个从未见过的人相处。

男子并非不如女子，不好笑，与一个陌生的人，因为父母之命媒妁之言就成了最亲密的夫妻，才是真的荒唐。