虞敬尧冷笑，若非那是自己的亲妹妹，他真想说点难听的。

虞敬尧从翠竹丛后走了出来。

谢晋最先看见他，做贼心虚，立即站了起来。

虞澜回头看看，想到兄长可能看到她刚刚的举止了，也有些紧张，她就是要与陈娇抢谢晋，虞澜不怕陈娇撞见，却怕被兄长责备。

「表叔。」

「大哥。」

虞敬尧跨进凉亭，谢晋、虞澜先后行礼道。

虞敬尧迳自坐在一方石凳上，扫眼桌上的果盘、茶水，他对着池里的粉嫩荷花，淡淡道：「大晌午的，你们不去休息反而在此赏花，真是好雅兴啊。」

这话大有深意，虞澜双颊红透，羞愧地跑了。

虞敬尧这才看向谢晋，目光严厉。

谢晋也想走，但他不敢，虞敬尧分明是冲着他来的。

他像一个等待被夫子训诫的学生，紧张不安地站在那儿。

虞敬尧敲敲旁边的位子，道：「坐。」

谢晋心神不安地坐了，短短的功夫，他白皙的额头居然冒出了一层细汗。

虞敬尧开门见山，盯着他问：「你喜欢三妹？」

谢晋噌地站了起来，连道不敢。

虞敬尧皮笑肉不笑：「据我刚刚所见，你们俩似乎已经情投意合。」

谢晋涨红了一张脸，却不知该如何替自己辩解。

虞敬尧再次让他落座，想了想，叹道：「其实你虽然叫我表叔，叫三妹表姑，但咱们两家是远亲，按理说你喜欢三妹，我与母亲不会不同意，只是，你小子现在有一门婚约在身，人就在扬州城住着，你既不去退婚，又来纠缠三妹，难不成想让三妹给你做小？」

谢晋的心，先是因为听说虞敬尧会支持他与虞澜而惊喜，后又因虞敬尧的猜测而惶恐，起身保证道：「子淳绝对不敢轻贱三，三姑娘！」

虞敬尧「哦」了声，仰头问他：「这么说，你打算与陈姑娘退婚了？」

谢晋张了张嘴，说话之前，脑海里忽然冒出他与娇妹的点点滴滴。娇妹初来谢家，只是个五岁的女娃娃，她很认生，与父亲母亲都不亲，躲在乳母后只敢好奇地瞅着他。后来，陈家二老病逝，娇妹哭得嗓子都哑了，还大病了一场，躺在床上可怜巴巴地说：「晋哥哥，我想回家。」

七岁的他，握着女娃娃的小手道：「娇妹不哭，以后我家就是你的家，晋哥哥会保护你。」

晋哥哥与娇妹，一晃就过去了十一年。

谢晋知道他最想要的是什么，或许早在答应陪虞澜赏花时，他就已经做出了选择，但这一刻真的来临，谢晋很难受。

他不想伤害娇妹，他怕看见她哭，娇妹有一双最漂亮的杏眼，她望着他哭的时候，他……

谢晋攥紧了双拳。

虞敬尧坐着，抬眼就能看见书生的拳头，收回视线，虞敬尧从果盘里捏出一颗葡萄摆在石桌上，再捏了一颗西瓜丁放在葡萄旁边，相隔一尺左右，然后语重心长地道：「子淳，鱼与熊掌不可兼得，你以后要在官场行走，会面临更多今日的处境，表叔希望你做个聪明人。」

谢晋闭上了眼睛。

鱼与熊掌不可兼得，可谁能告诉他，到底谁是鱼，谁又是熊掌？

耳畔是馋馋的流水声，周围是虞家景色优美的花园，他身上穿的，也是虞家的绫罗绸缎。

「表叔放心，节后，我会与娇妹说清楚。」

离开凉亭之前，谢晋无比沉重地道。

虞敬尧叹了口气，嘱咐他道：「陈姑娘千里迢迢随你过来，也不容易，晚上我让刘喜去找你。」

谢晋不懂他是什么意思。

晚上，刘喜果然叩了谢晋的房门。

谢晋开门见客。

刘喜从袖中取出十张百两银票，低头道：「爷说，这些够陈姑娘衣食无忧了。」

谢晋看着那整整齐齐的银票，却一点都无法替他的娇妹高兴。

「晋哥哥，你别着急，等我及笄了，就可以嫁给你啦！」

「晋哥哥，我这里还有二两银子，你拿去用吧，反正我也没有什么要买的。」

「晋哥哥……」