对於齐家后院内已经定亲待嫁的四位庶出姑娘们而言，出身京城镇国公府的姚三公子就是一块儿肥肉啊，有权有钱有貌，如果她们能得到姚三公子的青睐，父亲一定会退了她们原来的婚事，高高兴兴地撮合她们与姚三公子。
於是，齐六、齐七、齐八、齐九四位姑娘，开始施展本事，费尽心思要吸引姚三公子的目光。
齐六很快就发现，姚三公子似乎格外青睐於她。
郎有情妾有意，两人就在齐家的后花园里勾搭上了。
姚三公子从小见惯了各种美人，齐六的姿色远不足以吸引他，可齐六那传说中天赋异禀的身子对他有致命的诱惑，姚三公子决定先鉴定鉴定传说是不是真的，如果齐六真的天赋异禀，他就纳齐六当个姨娘。
那一边，齐六也是个有心机的，看出姚三公子是个好色之徒，一旦得了她的人可能就会一走了之，故，齐六提前做了安排。晌午午睡的时候，隐蔽的假山之内，就在姚三公子扯开齐六的裙子准备验货时，假山后面突然冲过来一个人。
姚三公子吓得都蔫了，回头一看，那一脸震惊的中年男子不是齐知府又是谁？
齐知府也懵住了，他得到消息，自己的姨娘正与一个管事在此厮混，怎么他怒气冲冲赶过来，撞见的却是女儿与姚三公子？
两个男人面面相觑，齐六突然呜呜哭了起来，慌慌张张地拽起裙子，羞愧地跑了。
姚三公子：……
齐知府：……
齐知府是个聪明人，他喜欢虞敬尧的金银孝敬，但他更向往与镇国公府结亲。
他没有责怪姚三公子，反而归罪於女儿不该勾引姚三公子，最后话锋一转，委婉地暗示姚三公子对女儿负责。
姚三公子家中已有妻子，多个姨娘对他来说不算什么，他只是发愁：「那六姑娘与虞敬尧的婚事……」
齐知府摸摸胡子，道：「我会与他说。」
齐知府并没有去找虞敬尧，只派了一个姓鲁的管事去。
鲁管事与虞敬尧的私交不错，他先说了齐六姑娘与姚三公子的事，再一副替虞敬尧着想的语气道：「当官的最重名声，为了颜面肯定不好主动退婚，虞兄啊，既然六姑娘已经心有所属，你娶了她多半也是一对儿怨偶，何不卖个好给齐家，你先去退婚？」
脑袋上多了一顶绿帽，虞敬尧的脸色十分难看。
鲁管事又是倒酒又是安慰，总之一句话，就是劝虞敬尧看开点，主动去退婚。
虞敬尧想了想，无奈道：「也罢，我年纪也不小了，退了这门婚，趁早再娶一房，早些生儿子才是正经事，就怕齐大人误会我真的不想娶六姑娘，记恨我不识抬举。」
鲁管事心中一动，提醒他道：「虞兄多备些赔礼，大人就坡下驴，求之不得呢！」
虞敬尧再三感激鲁管事的提点。
於是谢晋带病参加第二场秋试时，虞敬尧带了大量赔礼，去齐知府面前退婚了，理由就是他年近而立，想快点成亲生子，等不起守孝的六姑娘了。
齐知府表面很生气，心里别提多得意了，如此一来，他既攀上了镇国公府，又白白得了虞家的孝敬。
就这样，两家心平气和地退了婚事。
齐六姑娘有多欢喜不提，虞家这边，谢氏本来挺失望的，但儿子承诺年前就会物色一个好媳妇给她，想到明年或许就可以抱孙子了，谢氏就忘了刚刚错失的齐六姑娘，巴巴地等着儿子领个新媳妇回来。
了却了一桩心事，虞敬尧反而不着急了，派人将张管事叫过来，吩咐了一通。
张管事得了指示，回了淮平巷，就去陈娇耳边吹风了：「姑娘大喜啊！」
陈娇看了他一眼。
张管事赔笑道：「姑娘有所不知，虞爷与齐家退婚了，现在扬州城大街小巷都在传这件事呢！」
陈娇呆住了。
虞敬尧，居然真的去退婚了？是，是因为她吗？
陈娇想到了虞敬尧离开的那一幕，连脚底踩到碎瓷都不管，虞敬尧定是愤怒到了极点。为何愤怒？如果虞敬尧心里真的一点都没有她，他只需享受她的身子便可，何必在意她不想给他生孩子？
其实，当时陈娇就是在赌，赌虞敬尧到底有没有良心。
现在看来，是她赌赢了？
愣了片刻，陈娇问张管事：「可知两家为何退的婚？他去退婚，齐知府没有生气？」
张管事啧了啧，道：「外面都传虞爷等不及生儿子了，就去退了婚，齐家那边倒是没有什么动静，哼，不用猜，虞爷肯定送了齐家一大笔赔礼，咱们这位知府最爱银子了，有了银子，少个女婿又如何。」
陈娇低头，莫名觉得这事没有那么简单，虞敬尧是商，齐家是官，退婚哪有那么容易。
「我说姑娘啊，那些您就别想了，还是想想如何挽回虞爷的心吧！」张管事苦口婆心地替自家主子吹风，「上次虞爷气冲冲的走了，这一个月都没过来，姑娘既然已经跟了虞爷，兴许您再使把劲儿，虞爷一高兴，就娶您回去当虞家少奶奶呢？」
陈娇扫了眼张管事的衣摆。
这个张管事，平时不来劝她，今儿个怎么来了？
陈娇觉得，如果虞敬尧是为了她退婚的，不用她讨好，虞敬尧也会娶她，万一虞敬尧退婚另有目的，跟她毫不相干，她巴巴地凑过去，岂不是白白被虞敬尧耻笑？但，还有一种可能，即虞敬尧想娶她，又舍不下脸面主动来求和，便打发张管事撺掇她去登门讨好。
陈娇无法确定。
她决定先试一试虞敬尧的态度。
低下头，陈娇自怜道：「虞爷连知府家的千金都看不上，又怎会娶我过门。」
张管事热情地鼓励她：「您去试试，虞爷至今就您一个，肯定成的。」
陈娇扭头，道：「我不去，免得自取其辱。」
说完，陈娇就走了，不给张管事再游说的机会。
张管事没辙，赶紧去回复主子。
虞敬尧听完，眼前就浮现出小美人顾影自怜的憔悴模样，一边想嫁给他，一边又怕他不要了。
女人啊，就是喜欢瞎想。
谢晋带病参加完第三场秋试后，虞敬尧托了媒人，敲锣打鼓地去淮平巷提亲。