收到信的当天下午，福斯特上校在贝内特家人的望眼欲穿中到达隆伯恩。

他带来了更坏的消息。

原本贝内特太太因为凯瑟琳说妹妹是私奔还十分愤怒, 认为莉迪亚那样年轻, 和相爱的男人去苏格兰结婚不是什么丢人的事, 她痛斥凯瑟琳的用词，但她又回答不了凯瑟琳的反问“那你为什么要这么伤心, 妈妈”

贝内特太太说不出来答案，一天都悲痛欲绝，有气无力的喊她的神经。

相比起来，贝内特先生倒淡定得多，他对莉迪亚素来疏于管教，不喜欢这个小女儿，又早就认定她放浪不羁、行为不堪，听到这样的消息他没有太奇怪，认为这发生在莉迪亚身上不令人意外，她嫁给这样一位收入微薄的先生, 以后生活会过得多贫穷都是她自找的。

凯瑟琳和伊丽莎白是全家最不安的两个人。尤其是凯瑟琳。她隐约猜测到威克姆恐怕不会如家里人所以为的那样娶她的妹妹。

她脸色苍白的在屋里走走停停，焦虑不已，可在福斯特上校到达说明更详细的情况前, 她又无计可施。

“基蒂, 你坐下来歇一会吧，你已经在屋里来回走了半天了。”伊丽莎白说。

“我坐不下来, 莉齐，威克姆这个混蛋，这个混蛋”凯瑟琳咬牙切齿, 恨不能时光倒流，她会亲手把这个人渣弄得再无欺骗人的本钱。

“基蒂，我知道你很不喜欢威克姆，但现在事情已经至此，我们只能接受他将成为我们妹夫这个事实。”

凯瑟琳说“那也要他愿意。当着爸妈的面我一直没敢说。莉齐，你说如果他们真要结婚，为什么不来征求父母的同意”

“莉迪亚可能怕他们不会同意她和威克姆结婚，毕竟威克姆过于贫穷，收入也很低，对莉迪亚来说不是好的选择。所以他们才要去苏格兰，在那里结婚不用顾忌这些，结婚不需要征求父母的同意。”

“你相信这个解释吗，因为猜测不同意，就要私奔她为什么认为父母会不同意同不同意先放到一边，莉齐，莉迪亚是这样的性格吗恰恰相反，她一定认定这桩婚姻是全世界最好的事，会大咧咧的让全家人都祝福她而威克姆又是什么样的人他唯利是图，卑鄙狡诈，丧尽天良，什么事都能做出来”

伊丽莎白看着她，神色逐渐惊慌“不会的，凯瑟琳，你不要把威克姆想的那么差劲”

“不是我想象的差，莉齐，请原谅我要顾及别人的，但我保证我说的消息每一个字都是事实，威克姆曾经诱拐过别人和他私奔他做这样下流无耻的事熟门熟路”

“天哪”伊丽莎白从椅子上跳起来，“这不是真的，基蒂”

“我很遗憾，但这是。”

伊丽莎白发起抖来，眼泪在眼眶打转。凯瑟琳还没见过伊丽莎白这么脆弱的神色，忙揽住姐姐的肩膀，不断地道歉，称自己太过武断，不该这么早下结论，一切等福斯特上校来了再说。

然而，福斯特上校带来的信息让除凯瑟琳以外的贝内特家人彻底陷入慌乱。

在来信中，福斯特上校只写了莉迪亚和威克姆消失了，声称要去苏格兰。那样的言论不是骗他们，莉迪亚在留给福斯特太太的短信上确实是这么写的，说他们要去格雷特纳格林。

但见到福斯特上校后，他带来了他一路打听的消息。威克姆有一位关系不错的朋友邓尼，他向福斯特上校说起，称威克姆告诉自己，他根本没有去苏格兰的意思，因为他就没打算娶莉迪亚。而他会不得不离开民兵团，是因为他欠下了大量债务，被债主追上了门，是为了逃债才跑的，至于他跑的时候为什么会带上莉迪亚，这暂时还没人知道。2

福斯特上校没有话说完。但很熟悉莉迪亚性格作风的贝内特家人都听出来他未言之意恐怕莉迪亚自己送上了门。

听完邓尼说的消息，福斯特上校立即出发去追踪他们二人的行迹，他没敢停，一路从布莱顿追到克拉珀姆，后来又到了伦敦，但他能力有限，没能找到二人。看暂时找不到新的线索，又担心贝内特家人过于担忧，所以他先赶来隆伯恩。

福斯特上校的消息让凯瑟琳的心彻底坠了底，感到灭顶的恐惧。她面如土色，好半天一言不发，回不过神。她脑袋里面嗡嗡的，仿佛有人用巨大的石锤，猛力敲击她的心脏和头部，耳边响起阵阵耳鸣。

贝内特太太听完福斯特上校的话，尤其是他很难过但非常坚定地说，他猜测威克姆不会娶莉迪亚之后，当场晕倒了。而贝内特先生也失去了凯瑟琳见惯了的那副淡定冷静的神态，以一种前所未有的慌乱，说话一停一顿、结结巴巴的和福斯特上校交流。伊丽莎白和玛丽围着贝内特太太，喊着仆人扶她上楼，又安排别的仆人去喊医生，家里彻底乱成一团。

在一片兵荒马乱中，凯瑟琳松开了握紧的拳头，没让任何人看到她为婚礼保养的尖尖的指甲已经将手掌抠出丝丝血红。她站起身，没有看因为贝内特太太而惊慌失措的人，也没有看几乎口齿不清的父亲，她以一种诡异的镇定，慢慢走到福斯特上校身边，轻轻问“有一件事请教您。”

“请你说吧凯瑟琳小姐。”

“威克姆这样离开民兵团，算逃兵吗”

福斯塔上校愣住了。

凯瑟琳语气很平静，但话中却透出冰冷的寒意“如果把他捉回来，他会被怎么对待”

福斯特上校安静了许久，才谨慎地回答道“小姐，他这种情况不能算是逃兵。他留的有消息，又刚刚离开，民兵团也没有正规军那样严格，可以个人决定退出。”

凯瑟琳失望的道谢，随后又坐回自己的位置上，低头不语。

贝内特先生和福斯特上校约定好明早就出发去伦敦找威克姆和莉迪亚，凯瑟琳对他们的计划没有发出任何评价。

她在他们商议时，上楼写了三封信。第一封信是给简，简要说了莉迪亚私奔的事，让她决定要不要告诉瓦尔克先生，让她在伦敦等着父亲和福斯特上校，第二封信是给加德纳舅舅，恳请舅舅为家里的这件丑闻费些心思，第三封

凯瑟琳呆呆地看着信上的“rdarcy”出了神，神色淡漠，没有悲，亦没有喜。她好像个木头人，忘记了哭和笑的本领。她知道这个坏消息也许明天就会传遍梅丽顿甚至更远的地方，而作为大家都很羡慕的她的先生达西也很快会知道。

在听说妹妹私奔的消息后，凯瑟琳这时才有功夫和心情想了一下达西。

她的先生知道这件事后会怎么想会如何看待她又会怎样评判她的家人

她真可笑，居然那么理直气壮的要求他包容她的家人。可换位思考，她若是达西，能面对这样恰恰证实家庭没有教养的丑闻的人家而面不改色吗她若是达西的亲人，会愿意如此优秀的先生去娶一个本来条件就远不如他、现在家中又闹出这种不堪事情的姑娘吗

答案不言而喻。

而抛开这些，他对她又会有什么想法呢会不会因为她家庭名声极差而抛弃她即便不抛弃，他也许永远都会看不起她。