晌午吃完饭，阿桔跟林竹回屋歇晌，林重九跟柳氏一起。

林重九闭着眼睛装睡，确定母亲睡熟后，他悄悄下炕，蹑手蹑脚打开屋门，猫着腰跑了。

日头暴晒，他却一点都不嫌热，兴奋地跑向村北路口，那里三个伙伴已经等着了，碰头后四人做贼般的笑，齐齐往北河边赶。

「咱们在这里还是去西边啊？」到了河边，林重九也敢大声说话了。

北河宽三丈有余，流经他们村子这段，大部分水都很浅，只到膝盖，东头却有一段没脖子深的地方，平常只有大人会在那边洗澡，有些十三四岁的大孩子水性好，也会去那边玩。

「这次去东边，我教你们扎猛子！」个子最高身板也最壮实的虎子道，他今年十岁了，家里没娘，他爹常常带他去水里玩。

另外两个孩子立即兴奋地附和，林重九愣住，看看三人，犹豫半晌垂下脑袋：「那你们去吧，我就在这里玩。」被大姐知道他去东边深水地方，肯定会打他。别看大姐平时很好说话，他真干了什么坏事，大姐打起人来一点都不手软。

「就知道你不敢！」

「是啊是啊，小九最听他姐话了！」

「别闹了，小九还小呢！」虎子瞪了两人一眼，安抚地拍拍林重九肩膀，「那小九你先在这边玩，我们玩一会儿就过来找你。」来之前他跟另外两人已经商量好了，林重九不去，只好先分开。

林重九默默点头。

虎子便领着其他两人朝东边去了，有个孩子转身前朝林重九扮了个鬼脸。

林重九呆呆地站在原地，不停地攥着手。去，大姐会不高兴，不去，他们都去了……

忽的，他目光一转。

斜对岸有片杨树林，此时有个高大男人从林子里走了出来，他穿了一身蓝色袍子，一直走到石滩上，远远地朝他招手。林子边上还有一个灰袍男子，林重九看过去时，发现树木间还栓了两匹黑色大马。

是在叫他吗？

距离太远，林重九看不清楚对方容貌，回头瞅瞅，确定那人真的是在朝他招手，他情不自禁往那边走，因为纳闷，步子慢吞吞的。虎子三人也瞧见蓝袍男子了，不由都顿住脚步，虎子还跑回去问林重九：「那是谁啊？你认识他？」

林重九摇头：「不知道……」

虎子脸色变了变，拉住他不让他往前去：「别是坏人吧？」

林重九错愕地张开嘴，刚要琢磨这种可能，忽见男人腰间有什么东西闪了一下。他愣了愣，看看男人再看看林子里的马，脑海里突然闪出一个念头，挣开虎子朝前跑去：「我去看看！」

虎子不放心，叫上同伴陪他。

距离近了，林重九终於看清楚了，震惊喊道：「赵公子？」

赵沉点点头，看都没看他身后的虎子三人，微微抬高声音：「自己过来。」言罢回了树林。

林重九没有多想，弯腰脱鞋，一边回答伙伴们的询问：「赵公子是我姨父铺子里的老主顾，不是坏人，你们去玩水吧，我过去找他。」虽说是他自己不想去深水那边，到底还是有点不高兴的，如果他们早点说出打算，他就不来了。

脱完鞋子卷起裤腿，林重九直接淌水下河，这里水还不深。

人走了，虎子三人面面相觑，想过去吧，赵公子没有叫他们，而且他们也能看出来林重九有些不高兴了，便识趣地自己玩去了，边走边回头望树林。

「赵公子，你们怎么在这儿啊？」林重九将鞋子留在岸边，赤着脚进了林子。

男娃容貌肖父，一双桃花眼却随了母亲，也像他的两个姐姐。

对着这样一双眼睛，赵沉心情不错，指指马上箭囊道：「要去山里打猎，路过此地歇息片刻。晌午天这么热，你怎么出来了？」他眼力好，四个孩子刚冒出来就认出了林重九，短短几日便碰到三次，不得不说是种缘分。后来见男娃孤零零立在石滩上，他不知为何发了善心，想帮他解围。

林重九讪讪地挠挠头，小声道：「我想玩水。」

赵沉很久没跟小孩子打交道，看他这样竟觉得有趣，明知故问：「怎么没跟他们一起去？」

林重九神色一黯，低头道：「他们要去水深的地方，我大姐说那边危险，不让我去。」

他大姐……

脑海里浮现那个坐在驴车上的农家姑娘，赵沉有些出神，「你很听她的话？」

「嗯，大姐生气时挺凶的，被她知道我在这边玩水肯定会打我。」林重九有些无奈地道。他很喜欢大姐，就是烦她总管着自己。

「她还会打你？」赵沉眼里多了笑意，没等林重九回话又问：「那如果身边有大人陪着，她也不许你玩水？」

林重九听出来了，惊讶地抬头看他：「你，赵公子要教我游水？」

赵沉没有立即回答，只在陈平震惊的目光中脱了衣袍，露出精壮胸膛。见林重九瞪大眼睛盯着自己，他朗声笑：「教，男子汉不会水怎么行？」说着一把将林重九扛到肩上，大步走向河边。

他长这么大，还没见过女子打人，今日他倒想看看，那个农女凶起来是什么模样。