想到堂兄前年浑身浴血的鬼煞模样，郭宝烟不受控制地哆嗦起来。

郭宝珠还想再教训她几句，却瞥见母亲赶了过来，连忙低声威胁道：「马上回去，再敢过来胡闹你就等着让你娘陪你一起倒霉好了！」说完不管郭宝烟，乖乖朝郭夫人跑了过去，低头解释兼认错：「娘，她要给人做妾了，心里不快到我面前撒泼，我忍不住打了她一顿，你别生气啊，以后我再也不打人了！」

鬼才信她的话。

郭夫人看看那边狼狈不堪的郭宝烟，打发两个丫鬟过去将人送回二房，她则把女儿拎到了上房，皱眉问道：「到底怎么回事？」二房那边的事她都知道了，但事有蹊跷，不说郭宝珠好好的怎么会落水，被宋明德救了也就救了，为何外面都传是季昭救了她？季昭曾向自己的女儿提亲，其中必有联系。

郭宝珠无辜地眨眼睛：「我哪知道啊，我还纳闷她怎么要给人当妾了呢。」

她当然不能承认啊，许氏母女再坏，二叔对她是实打实的好，她不想父亲二叔因此生了罅隙，更重要的是，如果她说了实话，她跟季昭约会的事就露馅儿了……

她嘴巴严，郭夫人问不出来什么，只好打发女儿走了。

郭宝珠确实没有跟自家人说。

只是等月底宋明德带着心不甘情不愿的郭宝烟返回沧州后，她去跟二叔郭奇说了半天悄悄话。

郭奇呆若木鸡，听了侄女的一席话，之前所有不解的地方都能解释清楚了。

跟顾念一大家子情谊的侄女相比，他的女儿……

事已至此，郭奇听从了侄女的劝说，没有再去跟兄长嫂子赔不是，除了没脸，也是不敢，怕兄长的怒火。至於许氏，两人毕竟当了多年的夫妻，郭奇也没有拆穿，只是纳了一个良家女为妾，自此不进许氏的门。许氏猜到丈夫多半知道了什么，也不敢表示不满，缩起脖子做人。

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进了二月，整个京城街头巷尾谈论的全是即将开始的春闱。

傍晚赵沉跟赵允廷一起回了侯府，但他没有同往常那般直接回望竹轩，而是请父亲去了书房。

赵允廷盯着这个长子：「朝里有事？」

赵沉看着门口问：「春闱后皇上会亲自在世家子弟里挑选五皇子的伴读，父亲知道了吧？」

凡是跟皇子有关的事都是大事，赵允廷岂会不知，「放心，我会吩咐承安别出头的。」

他是皇上的人，只忠心皇上，不能早早跟皇子太过亲近，若是赵涵成了五皇子的伴读，赵家与瑞王就牵扯不清了。二来他也不想让赵涵有太大出息，位置高了，想要的只会越来越多，两个儿子一强一弱或许还能相安无事，都强了，必有一伤。

赵沉摇摇头，侧头看他：「我查过了，贤妃有意赵涵，即便他藏拙，只要贤妃在皇上耳边吹吹耳旁风，皇上多半也会选他。」至少目前看来，皇上是更看重瑞王的，那么即便看出贤妃的意思也未必会拒绝，当然，贤妃那种聪明人，肯定不会直接点名要赵涵，会说得更让皇上满意。

赵允廷皱眉，他比儿子更明白贤妃在皇上心里的地位。当年皇上还是王爷时，去辽东办差，路上遇刺全靠贤妃舍身相救才全身而退，而贤妃的长子瑞王也是那次出行怀上的。

「我让承安装病在家……」

「不用。」赵沉笑了笑，起身走到父亲身边，声音轻的几不可闻：「父亲什么都不用叮嘱他，如果他想做五皇子的伴读，尽管随他好好表现。父亲，你不觉得对西北那边，咱们此时出手最合适吗？」

皇上现在是想留着镇北将军给他效力的，赵家主动挑衅秦家，皇上必定心生不满，然，如果皇上先对镇北将军存了疑心，便只会作壁上观，甚至乐见其成。

对付镇北将军，父子俩早就谋划好了步骤，只需等待最好的时机一步一步来，因此赵允廷明白儿子所谓的出手是什么意思，但在这个节骨眼出手，镇北将军倒霉不说……

他大惊，仰头问赵沉：「你跟景王……」

赵沉笑着打断他的胡乱猜测：「跟那边没关系，我只是看瑞王不顺眼。」

倘若瑞王直接对他设圈套逼他站队，赵沉还不会太生气，但瑞王对妻子的娘家人下手，先欺小姨子年少懵懂，后害妻子落泪忧心，他不报复回去，愧对当初对妻子对岳父岳母的保证。