林竹不耐烦听母亲长姐说她的婚事，站到炕沿前问灿灿要不要去园子里玩，灿灿好动，立即抓起炕头自己的棉外衣还有斗篷递给姨母，让姨母给她穿。林竹拿着东西，倒是心虚了，小声问长姐：「抱灿灿出去行吗？」外面还是挺冷的。

柳氏瞪她，阿桔不忍妹妹闷在屋里，点头应了：「玩一会儿就回来，别让灿灿跑，出一身汗容易着凉。」

长姐对她一直都好，林竹有些后悔自己方才的敷衍，给灿灿穿好衣裳后飞快道：「大姐别担心我，开春暖和了我就绣，大姐生完小外甥做完月子就回家住几日，帮我看看。」说完抱着灿灿出去了。

阿桔连忙吩咐翠玉如意跟上去，回头朝柳氏笑笑，「娘你看，阿竹还是挺懂事的。」

「照你差远了。」次女天天待在眼前，柳氏更关心长女的身体，母女俩细声说起话来。

外面林竹想抱灿灿去花园里，赶巧街上有吆喝卖糖葫芦的，灿灿聚精会神地听着，很是好奇的模样。林竹亲了外甥女一口，笑着问她：「灿灿想吃糖葫芦不？小姨带你去买，糖葫芦红红的一串，可好吃了。」

听说是吃的，还是红的，哪怕不知道味道，灿灿也咽了咽口水，指着外面要去。

这种小事哪能让主子做，翠玉笑道：「二姑娘跟大小姐在这里等着便是，我让人买回来。」

「我去！」吆喝声越来越近，灿灿着急了，催姨母快点抱她去。

林竹也想自己去。她还记得小时候，每次卖糖葫芦的过来，母亲都会给长姐五个铜钱让长姐领着她跟弟弟一起去买，两文钱一串五文钱给三串，而长姐会从自己的小荷包里多拿三文钱，给母亲也买一串，后来母亲就直接多给钱了。糖葫芦好吃，买糖葫芦时亲自挑时也好玩，她想让外甥女感受一下那种乐趣。

一大一小都乐意，翠玉不好再拦，反正也是在家门口，便让小丫鬟先去外面拦人，她与如意守在左右。

两周岁的灿灿还是很重的，林竹抱一会儿就让小丫头自己走，到了大门口时灿灿想自己走，她反而不让了，抱起人道：「糖葫芦特别高，小姨抱着灿灿才能挑到最大的啊。」

灿灿半信半疑，等到亲眼看到那一串串糖葫芦了，小丫头瞪大了眼睛，当初看到红宝石也没有现在这么震惊和欢喜。

林竹却难以置信地看着郭子敬骑马从一侧行了过来，她想转身回去，灿灿不准，伸手朝糖葫芦那边够。这样一耽搁，林竹又释然了，她是出来买糖葫芦的，碰巧撞见又如何？郭子敬那么知礼，肯定自己先进去了。

抱着灿灿走到摊子前，林竹心无旁骛地教外甥女挑糖葫芦。

糖葫芦分有籽儿跟没籽儿，林竹觉得有籽儿的吃起来麻烦，示意灿灿从没籽儿的那些里挑。可是没籽儿的都被压扁了，灿灿明显喜欢圆圆鼓鼓的，对姨母提议的都不感兴趣。摇头时瞧见郭子敬走过来了，小丫头盯着郭子敬瞧了会儿，认出来了，伸手喊伯伯抱。

男人不知回避越走越近，林竹不太高兴，见外甥女想过去，心想让郭子敬抱也好，她好先进去。

郭子敬扫一眼目不斜视的未婚妻，并没有接小丫头，对着一杆子糖葫芦道：「灿灿等着，伯伯给你挑个最大的。」说完真的认真挑了起来。

灿灿期待地盯着伯伯的手，等伯伯拔了一串下来，小丫头急着去接。郭子敬看看糖葫芦上面的冰糖，跟老师傅要了一根竹签把冰糖都敲掉了才递给灿灿，又叮嘱她里面有籽儿记得吐出来。

灿灿迫不及待张嘴去咬，无奈糖葫芦太大她含不过来，试了几次后只好先舔舔。

林竹被小丫头逗笑了。

郭子敬问她：「要买几串？」

林竹收起笑，「给灿灿买的，伯母跟宝珠都已经回去了。」说完抱着灿灿走了。

郭子敬确实是提前出宫接母亲来的，不过看看快要进门的未婚妻，他回头，又拔了一根没籽儿的下来，几步就跟了上去，「我记得你也喜欢吃这个，今天怎么不买了？」

林竹意外他竟然会跟上来，扭头道：「不想吃。」

灿灿看看伯伯手里的扁串糖葫芦，小大人似的摇摇头：「不好看，这个好看，小姨吃。」把自己舔得红亮亮的糖葫芦递到姨母嘴前。

林竹愕然。

她喜欢外甥女，也不想拒绝外甥女的好意，只是外甥女的口水……

前面影壁后传来赵沉的声音，郭子敬笑笑，对灿灿道：「小姨喜欢吃这样的，那个灿灿自己留着吃吧。」说着再次将手里的糖葫芦递给林竹，声音低沉：「拿着，我就不进去了。」

隐隐带着一分威胁。

林竹也听到姐夫的声音了，咬咬唇，赌气接了过来。

郭子敬却并没有走，依然跟着她，林竹大惊，正要催他，郭子敬视线终於从她脸上离开，抬头，在赵沉诧异的目光坦然问道：「我娘她们走了吗？」

赵沉挑眉，看向脸庞泛红的林竹：「你没告诉他？」随即恍然，目光在两人身上来回逡巡，意味深长地笑了。看来小姨子对郭子敬也有些意思，因此故意隐瞒郭夫人已走之事，就是想跟郭子敬一起多走几步。

林竹哪里看不出来姐夫误会了，急着就想解释，只是扭头对上郭子敬淡然清冷的脸庞，又恨他道貌岸然，气得抱着外甥女先走了。

灿灿趴在姨母肩头往回望，见爹爹伯伯都在看自己，她嘿嘿一笑，显摆地晃了晃手里的糖葫芦。