肖忠果然去与人深夜暗会, 秦朗一路不近不远地缀在后面, 大约跟了半个时辰，途中绕开了七八支巡夜的官兵小队, 可见肖忠对此也早做过了解。

秦朗倒是不在意今天能不能抓住肖忠, 他在意的是能不能揪出肖忠去见那人的身份。

因此当肖忠终于带着人停下脚步的时候，秦朗也提起了神。

他没有贸然靠近, 反倒停了下来看着肖忠往那处河边的树影下走，树冠底下最黑的地方隐隐约约站着一个人, 只是夜间昏暗, 他又几乎都被罩在树的影子里，秦朗眼神再好也看不清楚。

肖忠带来的两人呈护卫的姿态在几步外望风，肖忠则是站到树下同阴影里的人说起话来。

隔的距离实在不短，秦朗听不清两人在说什么, 他也不急, 静静蛰伏在原地耐心等待着。

这人都来了，他不怕今天见不到对方的真面目。

肖忠的藏身之地更是已经摸透，秦朗甚至有把握后半夜再悄悄杀过去一趟。

肖忠与那人的交谈看着并不顺畅，说了几句便情绪激动地挥舞起手臂来, 看起来仿佛陷入了争执当中。

随着他们声音的抬高，秦朗听见了被风送来的几句只言片语, 先是“封城”, 然后又提到了“放火”。

肖忠眼下暴露了行踪, 只剩最后一条裤衩, 想必也是急着脱身, 封城于他而言十分不利。

而“放火”若也是肖忠做的话，只能说明同他说话这人知道顾川入京的事情。

这留下的可选人就很少了。

秦朗眯起了眼。

肖忠同那人的争论很快告一段落，他重重挥舞了一下手臂，肢体语言看起来十分愤怒，随后便回头去喊自己的两名手下。

翻脸了秦朗这么想着，刚翻转手腕扣上一枚暗器的时候，突然又听见了一人的脚步声。

又有人来了。

秦朗停住动作循声望去，发现这人将自己的身形隐藏得极好，如果不是刚才呼吸骤变发出异动，秦朗几乎也没能注意到他。

就就在秦朗的注意力被吸引的这瞬间，不远处树底下的情况突地发生了转变。

肖忠转头喊人的那一瞬间，原本站在树影下一动不动的那人突然发难，猛地朝肖忠扑了过去，那架势简直凶悍得像要同归于尽。

肖忠猝不及防，他的两名手下也离得好几步远，根本来不及上前施救。

电光石火的刹那间，两个人影交叠，肖忠发出一声惨叫，显然是被伤到了。

秦朗只远远地看动作，觉得肖忠大概是被人照着脖子捅了一刀。

两名手下急着去扶踉跄倒地的肖忠，行凶那人却飞快地转身就沿着河道跑了。

秦朗不太在意肖忠能不能活着，更何况这么一声凄厉的惨叫，巡夜官兵很快便会赶到，根本不怕肖忠这半条命能跑到什么地方去。

他只是短暂做了一番衡量便决定去追已经跑出不少距离的行凶者，可刚要动手，在他不远处的另一名围观者已经悄无声息地现出身形追了上去。

秦朗向来能按捺，他慢了一拍去看最后那名潜行者的身份，发现他竟没有遮掩自己的面容，还勉强算张熟面孔。

是本应该已经葬身于大火之中的顾川

秦朗立刻就改变了思路，他落地先去了肖忠身边。

两名手下想也不想地朝秦朗攻去，被他三两下制服敲晕扔到一旁。

秦朗走到捂着自己脖子低声急促喘息的肖忠身旁，居高临下地看了他一眼。

他的猜测没错，肖忠被一刀又准又狠地刺进了脖子里，鲜血一股股地向外疯狂喷溅，周围又没有愿意救他的大夫，已经没救了。

秦朗蹲下身去，干脆地掀了肖忠的帽子。

果不其然，肖忠已经年轻了一些，看起来五六十岁的样子，虽然同他的真实年龄还有差距，但比从前行将就木却好了许多。

若不是满脸鲜血，倒也能看得出他从前儒雅俊美的模样。

秦朗的疑惑得到了解答，他没和肖忠说一个字便准备起身去追离开的顾川和神秘人。

可肖忠却猛地伸手抓住了秦朗的脚踝，用了十成十的劲道，压根不像一个垂死之人。

秦朗低头看了一眼，神情十分冷漠。

在秦朗踢开自己的手之前，肖忠艰难地发出了诡异的笑声，因为脖子上被捅了个洞，笑声听起来从喉咙里漏了风，带着令人毛骨悚然的“嗬嗬”声。

“你需要证据。”他说。

秦朗给了肖忠两分耐心，“能让你狗咬狗的证据藏在哪里”

肖忠勾起了嘴角，扭曲地大声笑了起来，他断断续续地道，“我在树下藏了书信。”

秦朗思索了一下。