周府内烛火暗沉，灯影缭乱，夜色中寒气森重，杀机四伏。

几名侍卫护着一名身着黑袍、头戴沿帽的男子跨入内院，守在院门口的侍卫将头低了又低，生怕多看一眼便丢了小命。

穿堂风卷过男子的衣角，露出了里面兰青色的衣袍，几朵白玉兰在扬起的裙摆处盛放，又很快被黑袍盖住。

他踏入屋内，等候多时的周齐蓦然站起身，年过五旬的身姿已显老态，布满皱纹的脸掩不住的惊惧，颤颤巍巍地向来人下跪行礼。

“老臣周渌，参见长曦殿下！”

男子摆了摆手，挥退了左右，房门被关上，屋内仅剩下他们二人。

“起来吧。”

黑袍之下声线沙哑难辨，低垂的沿帽将他的脸挡得严严实实，唯有搭在桌前的手干净纤长，戴着一枚白玉扳指，未著花纹，却足以令周齐俯首称臣。

男子漫不经心：“周大人在大晟为官十余载，竟还记得自己的旧名，也是难得了。”

周齐浑身一抖，重重地向他磕头：“老臣虽身在大晟，但始终心系大渊，未曾有过贰心。”

“是么？”他低低一笑，阴冷的声线如毒蛇般爬入周齐的耳道，“可我怎么听说，你最近派人给钟离氏送了礼，似乎，是想通过他们搭上钟离越？”

周齐脸色煞白，高呼冤枉：“殿下明鉴！老臣只是想替我那不成器的儿子捐个官，好让他能接替老臣为殿下效劳，老臣绝对没有背叛殿下之意！”

男子不语。

烛光将他的身影投在墙上，黑色的影子巍然如山，压得周齐喘不过气。

他跪在地上，身躯佝偻，在男子看不见的角度下，额头布满冷汗，但面色却凝着一丝懊恼狠戾。

十几年前，他不过是东宫门下的一名文客，大渊被灭之后，他跟着一众宫人逃亡在外，被晋帝余党所擒。

为了保住小命，他答应替他们卖命，并改了名字参加本朝科考，跌跌撞撞才走到奉礼郎之位。

周齐本就没什么忠义之心，他原本只是想脚踏两条船。若大渊赢了，他是大渊的功臣，若大渊输了，于他来说也并无损失，但他万万没想到，贺云中会死得如此突然！

贺云中是前朝帝师之子，当年为了防止他们这些旧臣叛变，晋帝余党曾写下一本名册，记录着他们的本名与官职，那本册子就在贺云中手中。

半个月前，贺云中死了，听说钟离越从麓山书院内搜出了不少前朝禁书，周齐唯恐那本名册被钟离越所得，便打算在自己被灭口之前，主动向钟离越投诚，并告发前朝余孽，以此换一条活路。

只是他一个小小的奉礼郎，如何见得了钟离越？周齐只能先向钟离氏示好，以求能通过他们的引荐面见钟离越。

没料到钟离越还没见着，倒是先惊动了旧主，也就是晋帝之孙，人称长曦殿下。

周齐拳头紧握，就算他舌灿莲花，能让长曦放他一马，但他日大渊卷土重来，论功行赏也势必轮不上他。

如今已经没有回头路，与其战战兢兢，进退两难，干脆就一鼓作气，择主而行。

周齐挺直了腰身，一双老眸直视着眼前的黑袍男子，声音前所未有的沉静。

“老臣跟了殿下这么多年，就因为一封信，殿下便怀疑老臣吗？”

黑袍男子偏着头，沿帽垂下的黑影挡住了脸，只隐约可见那白皙流畅的下颌线。

“你怎么会这么想？”他轻叹一声，“我若不信你，我怎么会亲自来见你？”