容氏吓得浑身冰凉，因为她不可能在长安看见这个人。

彭家大郎命很苦，十年前就和爷娘妹妹一起被人害死了。

而且，彭家大郎瘦得像竹竿，眼前这个商人的身形却异常肥硕，从五官到气度，简直没一处相像。但容氏还是觉得不对劲，世上会有那样相似的胎记么。

正当容氏纳闷时，青芝来店里找她了，青芝这几年一直想打听姐姐的下落，得知容氏也是越州人，便时常溜出来找容氏。

容氏问青芝知不知道当年彭家的事，青芝虽也是越州人，却一向住在乐坊，听容氏描述彭家的惨状时，笑嘻嘻说不知道。

没多久容氏去附近的果子行替容氏买杏脯，不料又一次在人群中看见了贺明生，她忙问身边的青芝见没见过这个男人，青芝自然说没见过。

这么一耽搁，容氏和青芝买回杏脯时比往常晚了些，戚氏辱骂容氏，青芝傻乎乎地替容氏辩解，说容氏并非有意在外逗留，而是看到了一个故人，还说那人姓彭，也是越州人。

戚氏当时脸色就变了，拽过青芝就要细问，容氏因怕戚氏打骂，直斥青芝胡说，青芝不明就里，忙改口说姓程，恰好附近一家炭行的老板姓程，只不过这家人二十多年前就来长安了，容氏谎称在路上看见的是程娘子，好不容易才在戚氏面前蒙混过关，又趁戚氏分神，让青芝赶快离开。

自那之后，戚氏变本加厉打骂容氏，不久容氏就因不堪戚氏的折辱，跳井自杀了。

贺明生对容氏和青芝的这一段毫不知情，他如愿谋害了田氏夫妇，又在数月后盘下了彩帛行。

彩帛行变成彩凤楼那一日，沃姬带着女儿们前来投奔，青芝挤在人堆里，一眼就认出了贺明生，据容氏的说法，这个叫彭大郎的人早在十年前就死了，可这个人不但出现在长安，还自称贺明生。

青芝只当容氏记错了，却忍不住留意贺明生的一举一动。

数月下来都未发觉不妥，直到上个月的某一日，青芝奉命去贺明生房中送东西，正赶上贺明生与采办核对帐簿，或许是忙昏了头，他在挥笔落款时，不小心写错了字。

帐册上本该写“贺”的地方，居然写成了“彭”字，尽管贺明生不动声色，并且很快就改过来了，青芝还是吃了一惊。一个人再迷糊，总不会写错自己的本姓。莫非容氏没认错，主家真是那个彭家大郎。

为了进一步证实自己的猜测，青芝开始制造机会，有一回在廊道里遇见贺明生时，她冷不丁叫了句：“彭大郎。”