“城里第一次死人，已经在五个月前。当时这东西的面貌，大概和正常人相仿。否则张闻达也不是瞎子，怎么会放一个长得怪物模样的女人进去?”如果一个思路想不通，不妨就换一个。

乔得鲁大奇:“妖怪鬼魅的面貌，

前后五个月还会有变化?”宁姑娘耸了耸肩:“一般来说，是没有的。以你之见，这怪物身上颇多疑点?”

“是。”乔得鲁将自己的疑问都说了出来，“这东西第一次杀人是在五个月前的三月初一，第二次在二个月前，第三次就是在七月廿，第四次在十一天前……直到最近三次，间隔越来越短了。按理说，就算是鬼物作祟也不该这样猖狂。”

宁姑娘沉吟道:“这确实是个疑点。妖魅不似人类那样会杀人杀得上瘾，他们的指向性从来明确，不是为了食物就是为了仇杀，很少像人那样失心疯掉。还有呢?”

“它杀的都是男人。死者俱都失了精气，除了昨晚殉职的这名捕快。 这符合精魅食人的特性。”

这回宁姑娘却不赞同:“这却未必。”

她不认为是精怪作祟么?乔得鲁又道:“但我不明白的是，这东西为什么不在荒郊犯案，偏偏选在人烟鼎盛的城里?要知道外面世道多桀乱，又有神仙们混战，别说死掉这几个人了，就是上百、上千、上万人，也都如草芥一般。它为什么要在饶平城吃人，引来众人注意?”

宁姑娘汲了一口清茶:“想不通就往回推导。或许它不是不想出去吃人，而是不能。”

“您是说，它出於某种原因被局限在这城里，只能在饶平范围内活动?”

她“嗯”了一声:“饶平城到处是旁人耳目，有心杀人的妖怪不是太强大无所顾忌，就是另有隐情不得不住在这里。这整个城池都被七煌剑派设下了禁制，元婴期以下修仙者在这里用不出土遁之术，所以它平时都躲在张闻达的屋子里，趁着夜色出门。这一回，你把它挤出了藏身之所，它就必须另找地方安栖，否则它面生异相，很容易被人辨认出来。”

乔得鲁点头:“我已经交代下去，着所有人盯着城内空旷的容身之所。”

宁姑娘道:“先不忙，眼下还有一件要紧的事得先做。”

“什么?”

她缓缓道:“去找徐明生。”

徐明生就是第六个死掉的被害人，吴招弟的丈夫。她这句话说出来，乔得鲁立刻觉得头皮一麻:她为什么用“找”字?

水云有话说

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