白棠觉得，自己务必要会一会这位班智上师了。

这日傍晚，裘安接他回家时，面色阴沉的带了个消息给他:“程雪涵小产了。”

白棠愕然:“怎么会?”

“说是天气冷，

府上的小路结了冰。雪涵不当心滑了一跤——”白棠奇道:“英国公府里的下人，会犯这等错?再说了，有冰就有水，那儿来的水?”

“这事——”裘安竟笑了笑，“说来也是巧。最近不是天冷么?英国公府内林子多，近来竟有几只野猫常在府里游蹿。王夫人怕野猫伤了媳妇，所以见一回赶一回。可白天赶走了，它们晚上还来。结了冰的那摊水，府里查过了，实为猫尿。”

这真是——无妄之灾啊！

白棠忙问:“人哪?人没什么大碍吧?”

“传了宫里的太医救治，说是幸亏孩子还小，也得好好养两年。”

裘安说完，一时沉默不语。

白棠忍不住又问:“张伯忠呢?”

“伤心得不行。我看他精神萎靡大受打击的样子，陪着雪涵寸步不离。”叹口气，裘安苦笑中目光定在白棠小腹，“养孩子原来这么艰险啊！”

可不是?

古时养孩子本就是九死一生，如果再遇上个心怀不轨的丈夫，那几乎就是死路一条！

裘安对雪涵的落胎纵使有所怀疑，但自此事后，张伯忠对妻子关怀备至，体恤无比，再无半点异心异常。夫妻间的感情倒是好得让王夫人倍觉欣慰:只要俩人感情好，孩子总会有的，不差这一两年！

裘安心底的怀疑，总算也淡去无痕。张伯忠除非是疯了，才会对自己的孩子下手！

很快便到了年关，正是各商家各显伸手大赚银子的时候。城里的铺子都推出了新奇的年货。因为彩版套刷的出现，各大书铺一水的彩印刊物！当然，品质难免参差不齐。松竹斋隐然是雕版界的领头羊，波斯组画一出，跟风者甚众，到了年前，谁家没两张波斯画的作品都不好意思开门营业了。

赶在年前，秦嫿在京城的楼上楼筹备结束。之后就是后待厨工的招募及培训。白兰作为资深的点心师傅，自然担负起教学责任，还和白棠研究了几款新点心作为北京分店的特色菜。

白棠思及京城大大小小的寺庙，另辟了素食点心的品类:野菌小笼包、素香藕饼、素酿香菇、菊花雪梨茶、杏仁豆腐、莓果千层酥、椰丝奶糕等等，琳琳琅琅列了大半页的菜单。

秦嫿明白，这个菜单是专为善男信女及僧人准备的，不禁暗赞白棠心细。僧人通常不在外面进食，是怕误入荤腥。市面上也没有什么素食饭店，而今礼佛的人越来越多，寻常人家想吃素食只有到庙中品尝。倒是让寺庙多得了进项，可庙里头的吃食多是素面素鸡素鲍鱼素菜包子南瓜饼，点心也少，如何能与楼上楼精美又新颖的点心媲美?

还有那些即贪恋美食又怕胖的小姐夫人们，也爱这些素食啊！

秦嫿不禁为自己当初给了白棠兄妹两成股的决定暗自庆幸。

只是，可惜了！这般好的开局，阿简却没能和白棠走到最后。

“大嫂?”白棠推了块白兰新制的抹茶酥酪给她，“可是这些菜品有问题?”

“不。”秦嫿恍过神，瞧着白棠俊美的面容抑下心底的遗憾。竟泛起股自私的念头:如果他真是男子，那该多好?

“我在想这么多新点心，可以在南京先做起来?”

“未尝不可。”白棠咽下小块酥酪，十分自然的问，“阿简现下在苏州忙些什么呢?”

秦嫿不由顿了顿，笑容微收:“他——的确忙碌得很。”见白棠怅然若失的神情，忙安慰他:“前几日我见他的来信，心情已经疏朗许多了。”

白棠勉强一笑。

有件事，秦嫿没敢和白棠说。阿简回苏州走的是水路。他忧思惘然之下，竟从船头摔进了湖中，救起后小病一场，父亲信中说他病愈后埋首於整顿家业，比之前更加果敢能干了。

祸兮福所倚，将打击变作激励，未尝不是件好事。