此时，食肆一楼的柜台前。

掌柜看到姜颜捂着发红的唇鬼鬼祟祟地下来，忍不住关切问道：「客官的嘴，是怎么了？」

「无碍，辣着了。」说罢，姜颜凉凉瞥了身后的始作俑者一眼。

「辣……辣着？」掌柜的重新核对了他们那一桌的酒饭，心想并不曾有什么重辣的菜啊。不过来者是客，尤其苻离器宇轩昂颇具贵气，掌柜只好赔笑道，「招待不周，甚是歉疚，下次定会注意清淡些。两位客官可有吃饱？」

姜颜张了张嘴，还未说话，苻离便将两颗碎银放在柜台上，抢先道：「是未吃够。」说罢，他意犹未尽地盯着姜颜。

姜颜觉得自己真乃天才，几乎在一瞬间就明白苻离所说的那句「未吃够」指的是什么……脑中又开始浮现方才被按在房中墙上黏糊糊交吻的一幕，姜颜不由老脸通红，翻着白眼快步出门。

苻离春风得意，跟在姜颜身后低低的笑。

午后街上行人较少，阳光却渐渐**起来，也不知是晒的还是怎的，姜颜脸上发烫，快步走了几丈远，又不禁放缓了脚步，与苻离并肩，哼道：「衣冠禽兽！」

苻离正色道：「方才在怡春楼下，你不是摸我摸得挺开怀么？」

「再怎么说我也是光明正大的调戏你，不似你人前端庄自傲贵公子，人后衣冠禽兽伪君子。」姜颜呵呵一笑，揉着还发麻的嘴唇道，「还好没咬破……」

苻离倒是颇为惋惜：「应该给你留个印记，盖戳。」最好是，在别人看不见的地方。

想到此，他竟是颇为期待，望向姜颜的眼神又灼灼热烈起来。

接下来的日子甚是忙碌，姜颜同程温回了国子监一趟，祭拜至圣先师。

犹记三年前，芳菲落尽，姜颜穿着一身飘逸的素色儒服，站在学馆外的广场上望着状元和探花郎脚踏红毯而来，登上高台侃侃而谈……转眼三载过去，如今，换她站在高台上致辞祭拜，成百上千双年少的眼睛望向她，有艳羡也有濡慕，一如她当年。

祭拜过后，姜颜去了博士厅给祭酒和司业们奉茶，又是三番叩首，而后又同苻璟聊了几句……倒是程温彬彬有礼到近乎疏离，除了必要的礼仪，自始至终不曾同姜颜多说一句。

他像是真的挣脱了过往的一切苦难，也忘记了曾经的同窗之谊、生死与共，那只鲜艳的同心结仿佛只是年少不经事的一个玩笑，被他随意地遗忘在记忆的角落，蒙灰生尘。

离开国子监时，姜颜思索再三，还是唤住了即将上马车的程温。

「阿玉醒了。」夏阳绚烂中，这是姜颜对他说的第一句话。

「薛家没有你想像中的那般简单，我不想与你为敌。」这是姜颜同他说的第二句。

紫薇花开，树荫下，锦衣玉冠的程温眉目疏朗，只神情平静地说了句：「是吗。」

姜颜拧眉。

程温又道：「既是如此，姜姑娘便收手罢，莫要再做无用的挣扎，薛家如何，我比姑娘更清楚。」

「为何？」

「同窗一场，我不想眼睁睁看着你去死。」

程温挂着礼貌而没有温度的笑，朝姜颜一拱手，「愿朝堂再见，不必针锋相对，告辞。」

望着程温俐落离去的背影，姜颜只觉心中苍凉。明明也是幻想过要与阿玉『永结同心』的少年郎，却莫名地一头栽进了富贵泥潭中，不回头、不念旧，甚至都不曾问一句那重病醒来后痴傻的姑娘可还记得他……

或许，失去记忆是上天给不幸的阿玉最大的幸运。

可谁也不曾知道，拐角处的马车中，状元郎咬着手背喜极而泣，任凭泪水无声地滑下，濡湿了脸庞。

五月初，进士封官，程温当之无愧地成为了从六品翰林院修纂——所有人都知道，这只是他平步青云的第一步。

姜颜领了七品翰林院编修的职位，整日与枯燥的国史打交道，抄录言行，甚至还要忙着给宫中的太监授课，虽同在宫中当值，与苻离见面的次数却比从前更少。

六月雷雨声轰鸣，平静了许久的应天府终於起了波澜：两年前，扬州一名乡绅花重金托巡城御史引荐朝中显贵，为自己的儿子谋取一官半职，谁知孙御史私吞了所有贿赂，却并未办妥此事，乡绅一怒之下状告孙御史受贿、失职等大小十余项罪，孙御史被革职查办，交予锦衣卫北镇抚司彻查……

听到这个消息的时候，姜颜正在翰林院整理卷宗。耳畔窗外雨声哗哗，她只是长长地伸了个懒腰，低声道：「总算来了。」

两年前的旧案，直到今日才被翻出，可想而知，埋下的棋子已经开始行动。