第82章

平津侯府， 薛长庆缓缓抆去手上新鲜粘稠的血迹。而他脚下躺着的， 是一具以奇怪姿势扭曲着的、女人的屍体。

程温认得这张脸， 刺客十七娘。只是那张艳丽又狠辣的脸此时蒙上了一层灰败的死气，口鼻溢血，死不瞑目。

「锦衣卫搜罗来的人证和物证就在路上， 这几日就会抵达应天府。」薛长庆将染血的帕子丢掷一旁， 对屋内跪着的一名肌肉虯曲、虎背熊腰的魁梧男子道，「杀光他们，但凡是留了一个活口，十七娘的下场便是你的明日！」

他目光阴鸷，话语中透着浓烈的杀气，饶是那般魁梧的汉子也被他的气场压得抬不起头， 只垂首道：「是，主子！」

「还有你， 这些日子你做得不错， 对薛家的忠心本侯都看在眼里。」薛长庆冷冷地盯着程温，「锦衣卫冲早会查到遏云山庄， 为保万无一失，帐簿便分给你和张晋河保管。至於你的的母亲， 大可不必担心， 张晋河会寸步不离地替你『尽孝』，你尽管放心去做我交给你的任务！」

程温又怎会听不出薛长庆言辞中的要胁？面上闪过慌乱，忙表态道：「程温誓死跟随侯爷！」

一个人有弱点才好控制，薛长庆对他的反应很是满意， 点点头道：「待此风波一过，本侯便安排你与晚晴的婚事，将来必送你平步青云。」

「是！朝堂之上，还需全仰仗侯爷器重！」程温拱手施礼，宽阔的袖袍盖住他眼里的讥诮。

……

从国子监回到家中已是夜里戌正，姜颜忙到忘了吃晚饭，心情却是从未有过的轻松。

她手里捧着从街上顺路买来的芝麻饼，一边哼着不知名的小曲儿一边推门进去。隔着庭院能看到小而温馨的厅中亮着烛光，想必是窦嫂临走前给她点上的。

那两名锦衣卫护送她到家便走了，姜颜便回身关门落锁，踏过挂了秋千的圆石小路，穿过小院中的几杆翠竹，正准备迈上台阶，忽见一颗石子咻的一声飞来，哐当落在她的脚边。

姜颜立即回身，可漆黑的院中空荡荡的，不知那颗石子是从何而来。

「谁？！」正警觉着，又是一颗小石子落在她脚边，不偏不倚，十分准头。

这会子姜颜看真切了，这小石子是从屋檐上飞下来的，而始作俑者的嗓音从头顶的檐上传来，透着夜的凉意，「为何这么晚才回来？」

苻离？！

听到这个声音，姜颜所有的戒备都瞬间松懈，心中欣喜更甚。她立即咬着芝麻饼跑回院中，抬头一看，苻离穿着一身俐落的锦衣卫战袄，没有戴官帽，一腿平放、一腿曲起坐在姜颜家的屋檐上。因今夜黯淡无星辰，他的轮廓成了一道黑漆漆的剪影，不知为何竟显得有些孤寂。

「我回了国子监一趟……倒是你，你在我家屋顶上作甚？」

「看星星。」

「你眼睛没事罢？今天乌云蔽月，哪来的星星？」姜颜笑着咽下最后一口饼，左右四顾一番，朝着屋顶上的苻离张开双臂道，「带我上去，我陪你一起。」

苻离抱着绣春刀，清冷的嗓音中透着几分捉弄：「自己上来。」

姜颜翻了个大白眼，去一边的院墙上捣鼓了一阵，费力地搬来一架竹梯子。谁知刚架好梯子，方才还在好整以暇的苻离闲不住了，一个兔起鹘落下了地，单手圈住姜颜的腰肢一点，翻身上了院墙，又沿着院墙快跑几步，将她放在屋脊上坐好。

突如其来的失重使得姜颜乱了心跳，腰间仿佛还能感受到苻离禁锢住她的、令人安心的力度。她坐在冰冷硬实的瓦砾间，头顶便是触手可及的深沉夜空，感受到耳畔丝丝掠过的凉风，她终於从失重的不适中回过神来，瞪着苻离道：「不是说让我自个儿上来么？梯子都搬好了，你又来抱我作甚？」

「方才那般，只是想让你说两句好话求我。」隔着朦胧的夜色，苻离的轮廓英俊深邃，似乎比平常更好看。他坦然接受了姜颜的一个眼刀，在她旁边屈腿坐下，用笃定的语气道，「阿颜今日心情不错。」

「是啊，很不错。我以前很不喜欢岑司业，总觉得他太过古板严肃了些，可直到今日我方明白：原来他一直将对我们的疼爱，藏在严厉的外表之下。」姜颜反手撑在身后，扭头望着苻离，衣衫有些微微的褶皱，倒叫她有种颓靡的美感。

顿了顿，她轻声问，「你呢，因何心情不好？」

苻离一怔。他以为自己将心事掩饰得很好，未料还是没能逃过姜颜的眼睛。

又或许，这就是相濡以沫的默契罢。

「你每次心情不好，都喜欢独自在高处待着。」见他不语，姜颜笑道，「有何烦心事，可以说给『天生丽质人美嘴甜、性子开朗又才华出众』的小姜大人听么？」

苻离眼中的浅笑稍纵即逝。姜颜所在之处，总是能让他散尽阴霾、云开见月。

「昨日，孟大人命我以『贪墨渎职罪』缉查文渊阁大学士韩西。可当我拿着锦衣卫的缉查令赶到韩府时，看到的却是一座年久失修的破旧小院……」说着，苻离朝着姜颜的庭院抬了抬下巴，「就如同你住的这间院子一般大小，家徒四壁，挤着老少十几口人。」

堂堂五品大学士，出门迎接苻离时来不及换衣裳，只穿了一身洗得发白的常服，朝苻离作揖时都不敢高抬臂膀，唯恐露出腋下的破洞。他的夫人亦是荆钗布裙，双手粗糙得像是老树的皮，韩家十岁的幼子连双像样的靴子都没有，脚趾从破了洞的布鞋中露出来……

「这样的贫瘠的一户官宦人家，孟大人却给他定了『贪墨罪』。」苻离说这话时语气很平静，如同在讲述别人的故事，面色隐藏在深沉的夜色中，看不真切。可不知为何，姜颜却觉出一丝苍凉。

「想来是孟归德与韩大人有过节，有意为难而给他强行按下的罪名罢。」为官数月，姜颜对朝中的尔虞我诈也有了些许认识，翻来覆去无非是『栽赃陷害』『结党排挤』等手段……

「那你……奉命查处韩大人了？」姜颜不禁坐直了身子，缓声问。

「没有，我带着兄弟们回来了。」苻离道，「公然抗命，停职半月。」