陆老门生众多，故而府中设有宽敞的书馆厅堂，进去可闻书声琅琅。拐过假山池沼，穿过回廊，便到了待客的正厅，陆老须撑着拐杖坐於主席，虽须发皆白，却仍精神矍铄，见到姜颜的第一句便是哼了声，不怒自威道：「好好的姑娘家，学什么男子入朝为官？多半又是姜家竖子的主意。」

「这您可冤枉阿爹了，入仕是我自己的选择。」姜颜捧着书匣躬身，朗声笑道，「学生姜颜，拜见陆老！」

陆云笙面色稍霁，示意她起来，问道：「大同府出土的那批古籍，是你在修复？」

姜颜对答道：「承蒙国子监岑冀、荀靖二位司业厚爱，《异人志》和《风俗录》三十七卷，由学生整理修复，并批注成册。」

陆云笙胡须动了动，似乎又要说她『抛头露面、不守规矩』了。然而沉默了半晌，他终是威仪道：「给老夫瞧瞧。」

姜颜自然双手奉上。

陆云笙粗略地翻看了两眼，不置可否，只拿出当世大儒的气魄来，指点道：「先人的诸多言辞，与当世不同，不可妄自推测而草草批注，否则便是贻误后人。」说着，他伸指点了点书中的某页，沉声道，「这几处不妥，老夫先给你查看一番，圈出存疑之处，你后日再来取回修正。」

对待学问，陆云笙一向是秉公无私的，姜颜受教，忙道谢。

府中的学生前来奉茶，又悄声退出。室内茶香嫋嫋，姜颜小心翼翼的瞄了眼外祖父的神色，笑着开口道：「其实此次除了我以外，还有两人也……」

「不见。」陆云笙的视线不曾离开书本，固执地打断姜颜的话，「再替那不孝女和竖子说话，老夫便连你也一同赶出陆府。」

「您老教训的是！那陆宝苓也太不像话了，堂堂闺阁女子，名门之后，居然和她真心相爱的男子私奔了！」姜颜摸清了陆老的倔驴脾气，便顺着他斥道，「私奔也就罢了，姜韫川那竖子竟然还中了状元，为官清廉刚正，深受民众爱戴！那陆宝苓与姜韫川琴瑟和鸣，连半分委屈也不曾受过！苍天无眼，竟让他们如此逍遥快活，实在太不像话了！」

「住口。」陆云笙正色道，「你爹娘的名字，岂是你这后辈能直呼的？」

「学生替您教训那『竖子』呢！太不像话了，您不见他们是应该的。」说着，姜颜望向门外的天色，故意拖长语调道，「不过您放心，外面春寒料峭，滴水成冰，便让他们在风中冻个半天一夜的，给您消消气才好。」

陆老翻书页的手一顿。

「临洮府真冷啊，这天色是要下雪呢！」姜颜憋着笑，不住打量着陆老的神色，故意用他能听到的语调道，「我说让他们多穿两件，阿娘非是不听，唯恐衣裳累赘，失了陆家人的颜面……」

「她这会儿想起自个儿是陆家人了？让他们回去，别杵在门口丢人现眼。」陆老被她吵得着实看不下去了，重重放下书卷，深陷的眼睛炯炯有神，半晌才硬声道，「后天，你和他们一起来。」

「是！」姜颜喜笑颜开，一副阴谋得逞的狡黠样。

陆云笙何尝又不知道她是在激自己？只是倔了二十年，门生满天下，却无一人可承欢膝下，终究是有些寂寥的。

「外祖父！」姜颜重新施礼，因太过开心一时嘴快，说道，「您这嘴硬心软的性格，倒是像极了您将来的外孙女婿！」

「你定亲了？」陆老准确地抓住了关键，当即抬首，一个眼刀甩来。

「……」姜颜后知后觉地反应过来。

「哼，竖子！你就这点志向。」陆老的脸又倏地冷下来，道，「出去。」

於是姜颜被赶出来了，在陆府门外和姜家爹娘面面相觑。

好在陆老并未真正生气，第三日依旧接见了姜颜一家，虽席间无话，但好歹比之前十数年不曾见面要冰释许多了。

阔别多年再次见到父亲，陆宝苓情难自禁，悄悄抹了两次眼泪，陆云笙见之，瞥眼冷声道：「老夫还健在，好好的，哭甚？用膳。」

望着面前食案上的菜肴，每样都是自己儿时最爱的菜式，陆宝苓又红了眼眶，起身再拜，长跪不起。

离开陆府已是七日之后。姜颜和姜韫川皆是朝中官员，须得回京为先帝灵柩送行，顺便准备新帝的登基大典，便辞别了陆老，赶回应天府中。

二月初一，芳菲初绽，姜颜风尘仆仆地推开长安街对面的千户府大门，朝正在院中练武的锦衣卫大人道：「伯英，我回来了！」

苻离手刀回身，眼眸中的清冷被她的笑颜暖化，仿佛连世界都亮堂起来。