布莱克伍德爵士发出了宴会邀请。

去还是不去？这是个非常值得考量的问题。

拿到邀请函后玛丽并没有急着告诉凯瑟琳和莉迪亚, 而是自行斟酌了一番：首先能够确定布莱克伍德爵士身为光照会成员, 并且很可能是核心成员，他绝对不是好人。在明摆着玛丽正在协助歇洛克.福尔摩斯调查赛克斯发疯一事时还蓄意靠近，肯定有问题。

然而反过来想，他主动接近自己而不是直接谋害她, 意味着布莱克伍德爵士要么是有所忌惮, 要么是认为玛丽掌握着更多线索，或者另有所图。

不论如何, 布莱克伍德爵士以这种方式来试探玛丽, 玛丽同样也可以趁着他示好的机会获取更多的线索。

其次在于……玛丽不得不承认, 爵士为人风度翩翩，长得也相当英俊，更何况他还有爵位，是位任何淑女都会产生好感的黄金单身汉。这也就意味着, 他的社交圈也更广更体面。

总不可能爵士的所有朋友都是光照会成员吧？

要不是希望自己剩下的三位女儿嫁个体面人, 班纳特太太哪儿会答应玛丽搬来伦敦。就算玛丽对那些绅士们不感兴趣, 可她还有两个妹妹呢。

总不能让凯瑟琳和莉迪亚天天在塞彭泰恩大街呆着不出门吧, 玛丽不在乎嫁不嫁人, 可两位妹妹在乎。

特别是莉迪亚，玛丽看她对设计稿一事格外热情, 这可是个展现自己才能的好机会。

经过这样的考量，玛丽认为就算这摆明了是一场"鸿门宴", 也值得她为止冒险——所以她决定答应布莱克伍德爵士的邀请。

在给爵士回信的同时，玛丽也没忘记同福尔摩斯先生说明情况。

而福尔摩斯很快就给了回复, 那依然是一封只有短短一句话的电报："决定很对，可能会有线索。"

但这给了玛丽很大的信心，只是……

考虑到布莱克伍德爵士的身份，玛丽觉得他的朋友应该都是一些名声煊赫的大人物——至少也得是达西先生这样腰缠万贯的有钱人吧。

而班纳特一家不过是乡绅之女，就算玛丽是从二十一世纪穿越来的，也不代表着她懂得上流社会的社交礼仪和习俗。

好在她并没有担忧多久。

住在隔壁的艾琳·艾德勒女士得知此事后，不假思索地开口："不用担心，上流社会的绅士小姐们也是人，和大家一样需要进食呼吸，有什么大不了的？我来帮你们置办一切。"

——所以说，她到底是什么样的天使啊！

玛丽非常感动："那你来吗，艾琳？你在巴黎歌剧院那么出名，估计有不少爱好歌剧的贵族想目睹你的芳容，同你交谈几句呢。"

艾琳闻言不过是笑了笑。

她还是那副柔情似水的神情："爱好歌剧的贵族我见得那么多，还是让我一个人在伦敦清净几天吧，玛丽。况且我就是为了魔鬼脚跟来到了伦敦，光照会的人，能不见还是不见。"

也是。

在布莱克伍德爵士不怀好意的情况下，还是不要把更多的人牵扯进来了。

艾琳找来了莉迪亚，特地嘱咐她着自己的设计也带过来。法国巴黎歌剧院著名的女高音歌唱家，自然也是穿着时髦、与无数达官贵族谈笑风生的社交高手。她在莉迪亚的设计稿中选了几张比较合适的款式，又指点了修改方案，把近期流行在巴黎上流社会的衣裙风格统统讲解转述给莉迪亚。

自从得到了玛丽的意见后，莉迪亚就一头扑在了自己的"事业"上。然而伦敦的女士服装再时髦，还能时髦得过巴黎吗？

艾琳传授的时装消息听得莉迪亚恨不得眼冒星星。加之这可是为自己设计宴会礼服，她的劲头十足，回家之后把自己关进卧房里足足有一整天用来修改设计稿。

等她修改完毕后，玛丽请来了绣娘缝制衣服。

这可都是莉迪亚的手下了！

自从威克姆离开梅里顿后，玛丽还从没见过莉迪亚如此神采飞扬的模样。往日里那个活力四射、颐指气使的莉迪亚又回来了——却展现出了好的一方面。

为了在赶工的同时保证质量，明明雇了绣娘，莉迪亚还是决定亲自上阵。她一边手中忙活着针线活一边毫不客气地指使着绣娘干活。要搁平日里，玛丽肯定要出言嘲讽她有点权力就压榨别人了，但玛丽在莉迪亚的卧室里多呆了几分钟，就立刻分辨出情况根本不像是自己想象的那样。

虽然莉迪亚说话不客气，但她也在不遗余力的指点绣娘，教给她们新的针法和缝纫方式。一开始这几位经验老到的女裁缝很不屑于莉迪亚一个单身小姐"传授经验"，可这些专业女工对缝纫技艺的理解也非同寻常，在发现莉迪亚讲解的手艺相当新颖后，不禁对她表现出了钦佩之情。

班纳特家的小妹终于在她喜爱的缝纫技艺上找回了受损许久的自尊心。

玛丽没再干涉莉迪亚忙活，她和凯瑟琳则去再次拜访艾琳，听她细细讲解上流社会的礼仪和习俗。

短短几周的速成自然不可能比得过自幼接受"体面教育"的贵族小姐们，但玛丽本来也不指望着自己能惊艳全场——她长得不算美丽动人，也没什么煊赫的家庭背景，参加宴会的目的更不在于吸引旁人的注意。特别是在自己的姐妹都比自己好看的情况下，只要不出丑，不给班纳特家拖后腿就好。