她暗地思索的时候，德内兰先生和格雷古瓦先生已经转移了话题，抱怨了几句时局困难，又开始讨论起罢工的事情。

“这样下去可不行，”德内兰先生说道，“机器长久不开动，仅仅靠维护也是会损坏的，我们得想办法了。”

“他们坚持不了多久的。”

格雷古瓦先生倒是乐观：“工人们不工作，就没钱吃饭，难道要全部饿死不成？”

德内兰先生：“几个煤矿的持股人在考虑到比利时请工人。”

玛丽一凛。

又是这样。

果然工人罢工到最后，往往避不开同样的问题。在产能升级前夕，人工往往是最不值钱的东西。马谢纳当地的工人不干，总能在别的地方雇佣到更便宜的劳动力。

而这往往也是一场□□的开始。

两年前在米尔顿，因为矛盾尚且没到不可调和的地步，加上莫里亚蒂教授的阴谋愈发明显，所以尚且有回转余地，在几位知情者的帮助下解决了劳资矛盾问题。可是同样的方式不可能在蒙苏煤矿使用第二次了，法国的资产者们不会向玛丽·班纳特让步，蒙苏煤矿的工人们也不会百分百信任歇洛克·福尔摩斯。

难道真的无法阻止□□了吗？

玛丽心情沉重地返回马谢纳，只觉得拿到有用的线索甚至比拿不到更让她感到难过。没什么比客观事实扑面而来而自己无能为力更为难受了，最让人难以接受的是，现在摆明了一切是莫里亚蒂教授所为，而再明事理的执法机构也不可能逮捕他。

以什么理由呢？撤回投资，还是太过聪明以至于提前看透了时局变化？这一次莫里亚蒂教授的一切行为都合情合法，也无怪于他会直接出现在玛丽面前。

得尽快把这些消息传达给哈维记者和歇洛克，就在玛丽正在思索何时去拜访哈维记者时，一阵男女之间的争吵打断了她。

罢工状态下的马谢纳小镇相当萧条，因而这几句争吵显得格外刺耳，玛丽循声看过去，在她刚买下来不久的公寓附近找到了争吵的男女是。

是卡特琳和一位陌生男人？

玛丽拧起了眉头。

她清晰看到一名工人打扮的高大青年死死握住卡特琳的手腕，而卡特琳却一脸嫌弃的挣扎，分明是想逃离他。这样的场景让玛丽不假思索地扬起声音：“你干什么？！”

街角的卡特琳和青年工人均是一顿。

趁这个功夫，玛丽拎起裙摆大步走向前，一把拖过卡特琳，挡在了二人面前：“你但凡有眼睛，先生，应该能看出来卡特琳不想和你打交道！”

青年：“你走开，小姐，我管教我的女人，和你有什么关系？”

玛丽：“我保护我的女仆，和你又有什么关系？”

在听到“我的女人”一词时，玛丽的心底闪过几分疑惑的色彩：之前见卡特琳和艾蒂安对话时的气氛奇怪，她还以为他们两个之间有什么呢。而现在看起来似乎没那么简单。

“你走开。”

高大的青年握了握拳头，处在爆发边沿：“否则别怪我不客气了！”

玛丽的手摸到了腰间。

来到马谢纳之后，她甚至不把配枪藏在裙子下了——紧急时刻还要撩起裙摆掏枪实在是太耽误事了，现在玛丽都直接将配枪别在腰间，外面再搭配一件巴黎流行的披肩或者长外套，既美观又能藏纳武器。

“你再不离开，”玛丽冷冷道，“我就要叫警察了，先生。”

“你——”

“沙瓦尔！你连富家小姐都敢打？！”

就在玛丽打定主意他敢动手自己就掏枪的时候，一声怒喝自街道另外一头传来。熟悉的声音让玛丽一怔，她扭过头，看到艾蒂安和卸货工装扮的歇洛克·福尔摩斯赶了过来。

好吧。

玛丽默默地放下了准备掏枪的手。

英雄救美就英雄救美，总免得闹出伤亡为好。