况郑家是清流，虽没有爵位，影响力却不小，英国公府一共不过四代，第五代还未长成，对读书人还是很重视的。

「原来是他家。」肃王妃眼角抽搐，没电了。

郑阁老这人她听肃王说过，特点就是耿直，说白了就是茅坑里的石头又臭又硬，啥都敢说，勳贵被他上表弹劾的不是一个两个，连当年圣人想要改建一下年久失修的避暑山庄都叫他给喷了一回，若不是圣人脾气好，还不定是个什么下场呢。只是肃王又说，这位阁老这样的脾性竟然还能安全地从先朝活到了现在，一路爬到了中枢，那真不是一般的读书人，很有些手段在里头，不能小看。

「听说郑阁老，对勳贵有些偏见啊。」肃王妃小声说道。

「你三哥很有信心，只等六弟高中。」齐六模样俊秀，翩翩少年，再有个功名一身的读书气，还迷不住一个老头儿？英国公夫人心里腹诽，却还是领着肃王妃进了一处极大的院子，阿元就见这其中山石嶙峋，绿意盎然，檐下是几个鸟笼子，很是可爱，进了屋子只觉得一股子清凉之气扑面而来，一排丫头无声地侍立两旁，见了肃王妃等人急忙过来请安，一一退了出去，这才往上头看，就见正中坐着一位面容和蔼的四五旬的贵妇，此时正一脸惊喜地看过来。

「给大伯娘请安。」肃王妃走上去笑嘻嘻地说道。

「真是天最热的时候，你竟来了。」英国公太夫人一叠声地叫外头预备酸梅汤，此时见几个小子过来给自己请安，忙叫他们在一旁坐了，这才看着偏着头看着自己的阿元笑道，「这个就是你家的闺女？」见肃王妃点头，她只小心地将阿元接到手中，目中露出了真切的慈爱，温声道，「昨儿阿容来给我请安，便与我说是个可爱的孩子，如今一见，果然与别人家的女孩儿不同些。」

「大伯娘喜欢她，自然什么都是好的。」肃王妃只笑了，见阿元自己很自觉地往英国公太夫人的怀里拱去，便无奈地说道，「这孩子粘人。」

「女孩儿贴心。」英国公太夫人低头见阿元对自己露出了一个无齿的笑容，愈发欢喜，竟也不理旁人，只与阿元逗着手指玩耍。

阿元正觉得这位太夫人笑容温柔慈爱，叫自己心里暖洋洋的，就见她的身边，竟然探出了一名少年的头来，笑眯眯地看了阿元一眼后，便做出了委屈的表情与太夫人说道，「外甥女儿来了，母亲就不疼平安了么？」这少年容貌俊秀，举止温文，好一派温文美少年的模样，阿元见着他呼太夫人为母，又想到今日京中别房的几位舅舅都在外地，心里便晓得这就是凤鸣口中的齐六哥了。

这个「平安」，大概是小名儿，只是一个这么好看的人竟然还敢在母亲面前撒娇弄痴自称小名，还是叫阿元觉得有些违和极了。

「你还要与你外甥女儿争宠？真是叫我惯坏了。」太夫人嘴上嗔了那少年一句，然而眉眼间尽是喜悦，便叫阿元知道，这舅舅在太夫人心中的位置不低。

不过，不是说这位是庶子么？怎么瞧着亲子也不过如此的意思呢？

阿元正眨巴着眼睛努力卖萌刷好感的时候，便见少年一笑，在太夫人的面前说了几句什么，见太夫人嗔怪地锤了他一下，这才转身与看得津津有味的肃王妃笑道，「七姐姐好容易回来，便吃了饭再走？」他的目中露出了一个狡黠的表情道，「三哥今日回来的晚些，咱们开个大宴，也有对七姐姐与几位殿下的心意不是？」

「你三哥今儿出去前就说了，」英国公夫人见少年一副得逞的模样，便含笑兜头泼了他一盆冷水道，「今天外头进上了新鲜的野菜，天气闷热，已叫人预备了全素宴去去火气。」说完，便对着这少年露出了揶揄的笑容。

果然，阿元敏锐地见到，这少年的眼里，酝酿出了悲伤的泪水来。