楚川看了看门外两耳不闻身外事的碧竹和小五，压低了声音，说道：「我知道北鑫也不像表面这么太平，皇位争夺不可避免。我向鑫北帝要你，很容易招来钟将军的仇视，但同样也能让他看清楚北鑫帝的为人，不必再做无用功粉饰太平了。」

的确，楚川这一神来之笔的确将镇北侯府与皇上之间的问题摆到了明面上。即便最后归於平静，六皇子的争位的问题也会被镇北侯府列为头等大事，不会再被动的等待，而是要做好准备，时刻主动出击。

「无论您出於什么目的，都算成功了。」冉凝也不是喜欢粉饰太平之人。

「南炎与北鑫相邻，唇齿相依。我若能成为南炎皇帝，自然也希望北鑫帝是个可信之人。现在放眼看去，只有六皇子是最合适的人选。若钟将军愿意支持我为帝，六皇子继承大统一事，我也自当尽力。」

「您是否能成为皇帝，夫君似乎说得不算吧？」冉凝笑道。

「只要钟将军不出兵，我就有把握拿下皇位，平定内乱。」楚川笃定地说道。

「就算夫君不去，也会有别人。」北鑫将军并不只有钟溯一个，而其他诸国的军队，冉凝了解很少。

「不，别人我并不放在眼里。」楚川颇为自信地说道。

冉凝微微皱了下眉，她完全没想到钟溯居然成了南炎唯一忌惮的物件，这并不是什么值得骄傲的事，反而是一种危险。

「我并不能代表夫君答应您。」冉凝不是妄自做决定的人。

「你可以回去同钟将军商议。」楚川微笑道。

冉凝看了看他，严肃地说道：「我们凭什么相信您成为皇帝之后不会反悔？万一您到时候不认帐，我们可就血本无归了。」万一到时候楚川出而反而，趁着北鑫夺位的内乱打劫一番，那即便不是腹背受敌，形势也不会好到哪儿去。

「我可以送人来做人质，直到六皇子登基。」楚川说道。

「人质？」冉凝从他的话中听出了不同，楚川说的是人质，而非质子。

「是。不是给北鑫帝做质子，只是给钟将军做人质，换双方心安。」楚川说。

冉凝考虑了片刻，问：「您要送谁来做人质？」

「我亲弟弟。」楚川微笑道。

冉凝挑了挑眉尾，说：「素闻二皇子疼爱幼弟，没想到竟然肯定让他做人质，恐怕没有那么简单吧？」

她虽对南炎了解不多，但一些人尽皆知的事还是知道一二的。比如二皇子的办事能力以及他疼爱幼弟的各种事蹟，其同胞幼弟今年只有九岁，听说这个小皇子自幼身子骨就不是太好，所以在照料上需要格外细心。

「既然瞒不过你便罢了。」楚川挺喜欢冉凝这种聪明的，说话不费劲，又能跟上他思路的人着实不多，「我幼弟自小身子就不好，太医说要去气候干爽之地，更利於调养。南炎气候偏热，冬季又潮湿，实在不合适养身子，随便把他送出去，我也不放心。这次来北鑫，发现这里的气候正适合幼弟，若能再得钟将军保护，那自然是再好不过，我也能安心了。再者，我不希望南炎争位之乱波及到幼弟，将他送出来是最好的选择。也算是一举三得吧。」

「二皇子这算盘打得真精明。」冉凝不得不感叹楚川这才是真正的步步算计。不过想到这儿，她又突然意识到一个问题，便直接问道：「二皇子，恕冉凝直言，夫君最后会与您合作也是您早就算计好的吧？」

楚川轻笑出声，却没有正面回答。

冉凝知道他这是默认了，心下不禁叹了口气，就算没有她的识破，最后如果钟溯走投无路，楚川再伸出援手，钟溯肯定会与他合作，到时候楚川的目的还是可以达成。换句话说，楚川这次前来根本就是想来与钟溯合作的，只不过速度因为她的介入变快了而已。

「二皇子的才智，冉凝佩服。」冉凝真是心服口服，绕了一大圈，最会算的那个还是楚川。

「钟少夫人也不必自谦，若非你早发现我的意图，我可能还等很久。」能早日达到这个目的，楚川也是乐见的。

冉凝摇摇头，笑道：「跟二皇子比，我这些实在不值一提。剩下的事要如何办，我便不参与了，由您与夫君商议便是。我可以帮你们传话，也不会引人怀疑。」

「甚好。」楚川痛快地点了头。

事情暂且商议到这儿，时间也已经临近中午。楚川要回驿馆去，冉凝约了钟溯到琴茗馆吃午饭，便没留他。吩咐小五去叫车夫备车送楚川回去，自己则亲自送楚川下楼。这个时间楼下的才子才女们不是回房用饭，就是回家去了，楼下空空的，倒也方便。

冉凝将人送到门口，说道：「今天一事，我会再细与夫君商议，有结果会派人告知您。」

「好。」楚川点点头，对今天的商谈也很满意。

可他话音刚落，就听到一女子略显尖锐的声音，「姑母，您看，表嫂的确背着表哥与陌生男子在这不三不四的地方幽会！」