赵麒轻轻摇了摇头，眼中泛起一丝沉思：“他们的做法固然多有夸大虚妄之处，但不可否认，炼丹之术中，仍有一些材料混合、火候控制等技术，与化学理论有共通之处。”

“再者，朝廷之前抓捕的白莲教中，有人也曾试图通过类似的方式炼制药物，其中或许也藏有有用的技术。”

赵麒顿了顿，语气更为深沉：“那些白莲教徒在民间活动多年，手段诡秘，不仅仅在教义上传播蛊惑，甚至还发展出一套炼制特殊药物的技法。”

“或许可以从他们身上找到一些可用的线索。”

马周若有所思地点点头，眉头依旧微蹙：“陛下的意思是，让臣从这些炼丹之人和白莲教徒的技术中，寻找可以转化为皇家学院教材的部分？”

赵麒衣袍一振，语气也变得更加果断：“没错，炼丹术中的部分技法，虽然有些玄虚，但其中不乏值得研究的内容。”

“白莲教徒更是如此，他们长期暗中活动，掌握的技艺未必全是荒诞之术，特别是那些被大理寺抓捕的白莲教徒，他们或许知道一些。”

说到这里，他停顿了一下，目光变得深邃：“这样吧，马爱卿，你去找大理寺少卿卢弘，立即审问那些白莲教徒，着重查查他们所掌握的特殊技法。”

马周闻言，恍然大悟，陛下所说确实很有道理。

只不过此前，他一门心思都在课程分科上，倒是忽略了这些。

他起身恭敬地拱手说道：“陛下英明，臣领命，这就前去。”

赵麒满意地点了点头，神情中带着几分鼓励：“不急，先一起吃顿饭吧。”

马周一惊，刚想拒绝，就被赵麒抬手挡下后面的话。

“身体是一切的本钱，马爱卿辛苦了，坐下来吧。”

“那臣就放肆了。”

……

翌日。

清晨薄雾未散，隐隐白茫中，大理寺深院高墙仿佛被镀了一层神秘面纱。

卢弘迈着四方步走入大牢，手下递来白莲教犯人名录，他接过后粗略的看了一眼，着重在几个人的名字上停留了一会儿。

他早已接到赵麒的旨意，今日的任务非同小可，务必从白莲教的囚犯中挖出他们隐藏的炼丹术相关技术。

“都老实点，大人问什么答什么！”

衙役押着几名白莲教教徒到了审讯席前，这些人刚受了酷刑拷打，个个面容憔悴，一走进来便能闻到他们身上那股难以掩饰的腐臭腥味。

卢弘目光一扫，定睛在其中一名形容枯槁、眼神阴冷的中年男子身上。

他慢慢走到男子面前，声音沉稳却带着一股威压：“你，名叫陆明，是白莲教的第七舵的堂主，对吗？”

陆明抬起一张满是血污的脸，眼中带着一丝蔑视：“狗官贼，要杀要剐，悉听尊便。我陆明信奉白莲圣母，不会出卖教中秘密。”

卢弘微微一笑，不甚在意，他早就料到他们会有这般反应。

他不急不躁，缓步走到审讯桌旁，轻轻拍了下桌子，语气中透着冷酷：“白莲教蛊惑民心，祸害苍生，朝廷已决心铲除。”

“你认为不说话就能保全教中机密？可惜，你若不合作，只会更痛苦。”