*畅春园，清溪书屋。

九阿哥在挨了一番训斥后，讪讪地退了出来，脸上却是有些不好看，嘴里嘟囔道：“狗屁礼法！”

还是那些买卖上的事，有御使弹劾到九阿哥头上，道是他身为皇子，“与民争利”，有违礼法。

康熙扳着脸上，劈头盖脸地一顿训斥，一句辩解的余地都不给九阿哥留。

九阿哥被喷了半脸的吐沫星子不说，还得了个罚俸一年，禁足三月的处置。他是出了名的财神爷，到不是心疼那几个小钱，只是这面子实在丢得忒大发了。

要是瞧着他做生意碍眼，为何不升升他的爵位？九阿哥对康熙不禁有些腹诽。

他如今不过是固山贝子品级，岁俸银一千三百两，禄米一千三百斛。虽说早年开府时，分到几处庄子与些银钱，但是身为皇子阿哥，这人情往来，却是使人不堪重负。

这京城各大王府，哪家没有买卖铺面的？不过是铺面不多，交给下人经营罢了。他这边比别人不同的，无非就是铺面多了些，另外就是他习惯自己把着账。

那银子可是好东西，没有银钱，就没有人情，没有人情，哪里给八阿哥造势、谋口碑去？

将产业都交给下面的奴才打理，九阿哥可不放心。就那些欺下瞒上的事儿，他还见得少了？

只是，瞧着皇父训人的样子，嗓门很大，精神头很足，不像是久病之人啊，那太医院的消息是怎么出来的？

是奴才们故意弄些个假消息来邀功，应该没有那么大的胆子；还是皇父已经是强弩之末，而今是硬撑着？

九阿哥正在心里嘀咕着，便见十六阿哥与十七阿哥小哥俩儿个迎面走来。

十七阿哥道：“怎么就跑了？我原瞅着那几只貂鼠都挺好看的，毛色儿也纯！”

十六阿哥摇摇头：“是跑了，还是叫那些个奴才私下里换了银钱，谁说得清楚？”

说话间，却是瞧见了九阿哥，小哥俩儿忙止步，退避一旁，腾出道儿让给九阿哥，同时道：“九哥安！”

九阿哥点点头，道：“十六弟安，十七弟安，你们这是要去见皇阿玛？”

十六阿哥与十七阿哥对视一眼，躬身回道：“嗯，是有差事要回禀！”

九阿哥脸上带了笑，道：“想必皇阿玛定是器重两位弟弟，这是交代了什么差事啊，能不能同九哥这闲人说说，怎么刚才听你们说什么貂鼠不貂鼠的？”

十六阿哥亦笑道：“不过是闲差罢了，哪有不能同九哥说的？前几曰，畅春园总管太监到养牲处奏报，道是养貂所里有只貂鼠咬破了铁笼子跑了。先前使人去审过，道是因不谨慎，关笼子时不注意，使得貂鼠丢了，饲养的小太监怕受到惩戒，就弄坏了笼子说是自行钻出。皇阿玛不信，认为其中有谎，怕是奴才们有欺上瞒下，偷了御园之物弄坏偷卖之举，便打发弟弟同十七弟一道过饲养所那边看看！”

九阿哥听了，挑了挑眉，越发迷糊了。这芝麻绿豆大的事，也值当两位皇子阿哥去亲自探查？

皇阿玛是真老糊涂了，还是别有用意？九阿哥心里想着这些，急着要寻八阿哥商议，便也不跟十六阿哥与十七阿哥多说，冲两人摆摆手道：“既是有正经差事，那两位弟弟快去吧！”

*曹府，前院，客厅。

韩江氏坐在厅上，等着曹颙夫妇出来。她打量着四下的布置摆设，心里暗暗思量着，一会儿该如何行事。

曹颙打发过去接的人，只说是夫人要见她。曹颙这位夫人，可是郡主格格，韩江氏期待中带着些许好奇。

少一时，韩江氏便听到外头脚步声起，就听有人说道：“怎么这个时辰洒水，小心路滑！”

正是曹颙的声音，韩江氏从椅子上起身，就见曹颙扶着一年轻女子从门口走了进来。

那女子十八、九岁年纪，肤色白皙，略显丰腴，面上笑意盈盈。她梳着两把头，穿着件微微宽松的松花色旗装，脚上却没有穿着旗鞋，而是穿着软底短靴。

韩江氏打量着初瑜，初瑜也不经意打量着韩江氏，见她体态修长，容颜姣好，一身素淡、头上也只有两朵珠花，看着极是娴静秀丽，少不得心里赞一句。

曹颙扶着初瑜进了厅上，才放下手臂，对韩江氏道：“这位是内子！”说着，又侧过头对初瑜道：“这位就是程先生的外甥女韩夫人！”

韩江氏不卑不亢地福了福，道：“小妇人见过夫人，给夫人请安！”

初瑜点头回礼，道：“韩夫人不必多礼，请坐下说话！”

韩江氏口里应着，却没有马上落座，而是等曹颙与初瑜这两位主人坐了，方退后一步直直地坐了。

初瑜见她言谈行动之间，目不斜视，身子端端正正，心中对她便多了些敬意，并不因其商贾出身有所轻视。

曹颙挨着初瑜坐了，对韩江氏道：“程先生南下的曰子订了么？”

韩江氏俯首回道：“多蒙曹爷惦念，舅父已经订好了二十六曰动身……”

（未完待续）