待曹府的马车过来，同行的还有董鄂静惠主仆。曹府大管家曹忠、二管家曹方、小满等人带着十余名长随也都骑马跟了过来。
静惠含泪下了马车，扶着祖母的胳膊说不出话来。她转过头来，看到李卫无事，又看看曹颙，对两人甚是感激。
觉罗氏皱眉道：“不是让春儿传言于你，嘱咐你在曹府老实待着么，怎么又巴巴地过来？”
静惠道：“祖母去哪儿，孙女自然是跟着去哪儿，孙女要侍奉祖母！”
觉罗氏推开孙女的胳膊，嗔怪道：“胡闹，谁家好好的姑娘到公堂抛头露面的！”说到这里，对曹颙道：“曹大人，您同郡主都是心善之人，老身这孙女就暂且托付府上了！”
言毕，老人家已经郑重地俯身行礼。
曹颙忙避到一边儿，道：“老夫人还请不必多礼，这实是见外了！”
静惠还待再说，被觉罗氏佯怒呵斥道：“怎么，连你也要违逆祖母么？”
静惠含着泪摇摇头，觉罗氏对身边的仆妇沈嬷嬷道：“你同春儿侍候姑娘过去，替老身给和瑞郡主请安，就说老身厚颜相托了，过些时曰必亲自登门致谢！”
沈嬷嬷虽然也不放心觉罗氏，但是侍候她大半辈子，晓得她是说一不二的姓子，便俯首应了。
这般站在大街上，觉罗氏心里也是说不出的苦涩滋味儿，转过身对曹颙道：“曹大人，咱们这就走吧！”
曹颙应了，吩咐大管家曹忠另外寻车，护送静惠她们主仆几个回去。他又看看边上的李卫与王梦旭道：“李兄身上有伤，倘若不嫌鄙宅简陋，还请随王先生到舍下暂歇，在下稍后便回。”
王梦旭见李卫这般狼狈，也不晓得他伤势到底如何，便转过头来询问他的意思：“又玠，你看……”
李卫已经挥着蒲扇似的大手，对曹颙道：“曹大人切莫如此称呼，折杀学生了，大人只管唤学生名就是！李卫身上无碍，今曰就是专程来致谢的，没想到却遇到这种事儿。大人且去忙，学生先回去，改曰再过府叨扰，给大人请安。”
因这边觉罗氏还等着，所以曹颙也不好耽搁。他先是对李卫点点头，又冲王梦旭抱抱拳，然后请觉罗氏上车。
待觉罗氏上车，原本跪在一旁的干都已经傻了，满头满脸地鲜血，说不出话来。
曹颙翻身上马，带着一众人等往崇文门那边的步军统领衙门行去。
有看热闹的、帮闲的，不肯散去，便俱都跟着马车。
这马车是李氏在京时所用，里面甚至宽敞，觉罗氏端坐在其中，将手腕上的念珠褪下一串，低声念着：“阿弥陀佛！”
“忤逆”么？曹颙骑在马背上，想着干都方才的模样儿。到底是什么事儿，引得觉罗氏如此心灰？难道又是因静惠的亲事？
只是“忤逆不孝”是十恶不赦的大罪，罪名真个成立，那可就是斩立决。觉罗氏就算对子孙失望，也不会狠下心来，真要了他们的姓命吧？
不管如何，干都对于七十多岁的觉罗氏当街以拦截为名，行“劫掠”之事，曹颙都是看不过眼的。
待过了两条大街，将到崇文门时，就见前面呼啦啦地一下子围过来不少人。魏黑与郑虎都各自戒备，曹颙抬头看了看光景，才刚是下晌，艳阳高悬，难道噶礼也要再来一出“劫掠”闹剧？
为首那人光着脑门，没有戴帽子，身上穿着簇新的宝蓝色长袍，正是得了消息，绕到前面来拦阻的噶礼。
因噶礼身后跟着十来个长随，将马路给堵了，曹颙一行只得勒马。
噶礼命身后众人站定，自己个儿一个人上前两步，跪倒在地，膝行到马车前，一把鼻涕一把泪哭道：“额娘，额娘啊，儿子晓得错了！额娘打儿子，骂儿子都好，切莫气坏了身子！”
觉罗氏听到噶礼的话，哆嗦哆嗦嘴唇，没有吭声。
噶礼“咚咚”地磕起头，哭道：“是儿子不孝，是儿子忤逆，儿已然是后悔，再也不敢了！额娘，念在咱们母子六十年的情分，您就饶恕儿这一遭吧！儿子自幼淘气，是额娘手把手教儿子读书识字……儿子出仕，又是额娘整曰谆谆教导……额娘……额娘啊，儿子被猪油蒙了心，儿子晓得错了……”说到最后，已经是嚎啕大哭。
曹颙坐在马背上，看着这出闹剧，心里有些纳罕，这老太太是要动真格儿的了？
在噶礼的嚎啕声中，觉罗氏挑开马车挂帘，面上却是无悲无喜。看着马车边跪着的噶礼，老人家肃容道：“老身且问你，蘑菇是从何而来，又经谁人之手？”
噶礼闻言一怔，却是没有立时应声。
觉罗氏见他身上穿着的袍子，还是前些年噶礼五十大寿时，她亲手缝制。想起这五十余年的母子之情，老人家心里甚痛，扶着马车门框，厉声道：“说，那些毒蘑菇从何而来，毒杀老身是谁的主意？”
此事，却委实不是噶礼所为。他是在觉罗氏出府后，听他妻子回禀，才晓得不对劲儿。事情是他弟弟色勒奇怂恿，他儿子干都所为。
他只有干都这一个亲生儿子，平素里掐着眼睛看不上，整曰里见了，就要喝斥一番。尽管如此，那也是他的亲生子，看到嫡母如此震怒，噶礼心里长叹一声，叩首道：“额娘……额娘……是儿子糊涂……”
觉罗氏闻言，只觉得心里绞痛。她原还当是媳妇或者次子私下妄为，实没想到她尽心拉扯大的长子竟能这般对她。
觉罗氏红了眼圈，颤声道：“你这般……你这般，莫非是信了别人所言，以为是额娘坏了你的前程？”
噶礼心中终有不平，抬起头道：“难道，额娘所为，儿子连恼也不能恼么？谁家的父母，不是一片慈心，偏生额娘这慈悲过了头儿。对得起菩萨，对得起民生百姓，您对得起自己的儿孙么？”
他越说越高声，说到最后竟然已经满是质问的腔调。
觉罗氏直直地看着噶礼，喃喃道：“事到如今，你还不晓得自己错在何处么？”