九阿哥已是去了猜疑之人，带着几分笑意道：“无事不登三宝殿，十四弟，今儿过寻哥哥，可是要帮衬帮衬哥哥？”

十四阿哥摆摆手，道：“九哥尽说笑，这不是折杀弟弟了。是这么回事儿，老三过几天生辰，虽说懒得应酬，但是总要走一遭。该预备什么礼，兄弟这边却是没有章程，还要问问九哥这边的安排。”

九阿哥闻言，使劲地往地上吐了口涂抹，道：“这个老三，不晓得是得了哪个的指点，开始玩这套兄友弟恭了。每个府的礼都不拉，他倒是不心疼银子。”说到这里，却是不由地心中一动。

说起这采人参来，三阿哥那边也是大户。

不只如此，就是自己这边的买卖，也有两个铁帽子王府的份子。自己倒是有些惊弓之鸟了，这事儿就算自己不艹心，也有人艹心的。

毕竟闹出来，谁也不干净，皇阿玛就算再心疼钱，还能因几株人参，将京里的王爷贝勒都罚了？

闹到最后，不过是大事化小，小事化了，推出个倒霉蛋顶缸，圆了朝廷的颜面罢了。

想到此处，九阿哥的心里就踏实了。

还是那句老话，就算有人拿八阿哥开刀，也未必有人敢打他的主意。

想到这里，九阿哥琢磨着，明儿是不是进宫给额娘请安。有母妃在宫里做后盾，他的曰子才能这样悠哉啊。

听九阿哥提到三阿哥的“兄友弟恭”，十四阿哥挑了挑眉毛，笑着说道：“老大圈了，老二废了，老三怕是将自己个儿当长子了。这立长立贤……八哥现下是这么个状况，自然老三要得意了。”

九阿哥摇摇头，道：“就凭他那德行，也不怕撒泡尿好生照照。文不成，武不就，不过是挂着名编了几年的书，就真当自己是经世之才了。皇阿哥要是能立他，那才是奇了怪了……”

十四阿哥笑着听了，心里同九阿哥一般，也是瞧不起又酸又腐的三阿哥，脸上不由露出几分轻蔑来。

兄弟两个又聊了两句，十四阿哥就起身告辞。

九阿哥倒是比之前显得亲近，亲自将十四阿哥送到府外。看到十四阿哥骑着马带着随从渐行渐远，九阿哥不由地皱眉，摸了摸下巴道：“这老十四，到底是为何而来？”

十四阿哥的姓子，高兴不高兴的，都爱摆在脸上，并不像能藏住事儿的人。九阿哥不由有些困惑，这老十四是演戏演得好，还是自己疑错了他？

九阿哥想了想，还是叫了个心腹管事，指了指十四阿哥的方向，低声吩咐道：“你骑个快马，跟过去瞧瞧，看是直接回宫，还是去别的府邸。”

那管事应声去了，九阿哥思量了一回，改变了主意，没有去八阿哥府……*骑在马背上的十四阿哥，却是笑意全消，脸上挂霜了一般。

来九阿哥府，完全是习惯使然。兄弟之间这么多年的相处下来，每逢遇到点儿什么事儿，基本上都要问问九阿哥的意见。

不过，他也晓得，有些话却不是现下就能对九阿哥说的。

虽说八阿哥失势，但是瞧着九阿哥的意思，并不像已经死心的模样。所以，他犹豫过后，还是将心里的话咽了下去。

想着自己连个能商量的人都没有，十四阿哥不由地一阵浮躁，喃喃道：“曹顒啊，曹家！”

到了路口，他勒住马缰，没有回宫，而是去了西城。

少一时，十四阿哥一行到了石驸马大街，在平郡王府前下马。

他前些年也是这边府里的常客，管事们都是认得的，忙一边使人往里报，一边将十四阿哥迎到前厅……*曹顒去兰院看过母亲，陪着母亲说说话，确定她却是无大碍，才算是放下心来。

回到梧桐苑后，曹顒想想康熙这皇帝当得也甚是可怜。

就算是晓得皇家的东西被“偷”了，最后怕也要选“法不责众”，毕竟做了一辈子“仁君”，要是拿宗亲开刀的话，这后世还不晓得怎么评判。

对待国库如此，对待内库也是如此，就算晓得是权贵们的手笔，却也只能忍了。

曹顒叹了口气，倒是真有些期待曰子早些过，见识见识雍正的“抄家”手段了。

康熙的“仁”，是对八旗权贵与朝野官员的。使得国库空乏，贪官横行。遇到些灾荒年，连救济粮食、救济银子都没有。

与其这样的人，还不若像雍正那样的“爆”。

“火耗归公”、“养廉银”这两项政策，虽说不能杜绝贪污，但是也起了一定的限制作用。

想到这个，曹顒心中对四阿哥的畏惧就减了几分。

初瑜见曹顒叹气，以为他担心李氏的身子，宽慰道：“额驸放心，太医说了，无碍的，不过是换季的缘故。”

曹顒点了点头，想起兆佳氏那边，也问了几句。

初瑜将白天的情形都讲了，曹顒听了，心里不由地纳罕。瞧这兆佳氏的症状，怎么这样耳熟？

这时，就听初瑜又道：“广东那边的洋货到了，已经使人收到库房。说这是往咱们府送的，铺子里的货，走的是水运，要再迟些曰子到。”

曹顒听了，心中一动，好像四阿哥那边，对洋货也有些兴趣的样子。

想到此处，他对初瑜道：“从其中先挑些好的来，预备着给雍亲王府那边送过去。”

初瑜却是有些不解，道：“这送得是什么礼？要预备哪方面的？”

离四阿哥生辰还有大半年，离端午节也还有好几个月，却是自己有些急了。曹顒笑着拍了拍脑门，对初瑜道：“不着急送，预备下，过些曰子再送也使得。”

初瑜应了，笑道：“对了，差点忘记同额驸说，打南边送货来的，是位女子，听说是郑管事的亲妹子。看着说话行事，确实像个见过世面的……”

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（未完待续）