见高太君情绪不好，李氏忙道：“朱侯夫人带着孩子们还在前院等着，哥儿公子俊朗，姐儿也俏丽，母亲定会喜欢。”

高太君听了，没有做声，而是望向朱之琏。

朱之琏忙道：“正该让她们母子几个过来给姑祖母磕头。”

随后，李氏便使人传话给在前院陪客的初瑜，由初瑜带了刘氏母子三人过高太君房里来请安。

听说高太君是丈夫的表姑祖母，刘氏心里松了口气。她想过两家许是有亲，可心里也是忐忑。毕竟从年纪看，高太君更像是父亲一辈的亲戚，那样认下亲戚的话，她们夫妻就比总督高一辈。

那样的话，往后就算走动，也添了尴尬。谁家也不愿平白添了两个长辈亲戚，又是同府而居。

如此一来，与总督是平辈，倒是省了许多麻烦。

见高太君慈爱，丈夫口中也换了称呼，刘氏很是柔顺地带了一双儿女，给高太君磕了头。

朱家次子朱霆，刘夫人所出，今年十六岁，早年中了秀才，现下在府学读书；朱家小姐，朱霜儿，庶出，养在嫡母名下，十三岁，待字闺中。

因朝廷有令，旗汉不婚，清苑城在旗的人家，又是数的出来的，所以这兄妹二人，还没有议亲。

高太君拉拉这个，看看那个，连赞了好几声好，又使人送了见面礼，朱霆的是一只蝙蝠玉佩，朱霜儿是蜜蜡手串，刘氏是一对绞丝金手镯，朱之琏则是一方籽玉印料。

既是认亲，除了高太君，少不得还有曹家众人。

朱之琏带着妻儿，要给李氏磕头，却被李氏拦住。刘氏还好，四十出头，比李氏小一轮，朱之琏也是年过半百的人，比李氏小不了几岁。

最后，他们夫妇站着行礼，孩子们给李氏磕了头。

而后，他们夫妻又同曹颙与初瑜重新见过。

这会儿功夫，天佑他们也都被召到高太君处，与朱家众人见礼。

在介绍到左住、左成兄弟时，刘氏颇为留心，尤其是左成，还多看了好几眼。

左住、左成虽是双生子，小的时候长得差不多，渐大后还是能看出区别。左住长的肖父，浓眉大眼，却没有宁春的圆滑，多了几分敦厚；左成容貌肖母，眉眼更细致些，又比田氏多了份灵动。

如此一来，左成看上去，就比左住要俊秀几分。

就在朱侯夫人打量孩子们时，天佑与左住几个，都在打量朱霆。

他们三个，十二岁考过童生试，平素里听了不少褒奖。可据他们所知，眼前这位侯府公子，十岁就过了童子试。只是不知为何，这些年一直没有参加乡试。

眼下看这朱霆，倒是并没有书呆气，彬彬有礼，观之可亲。天佑他们几个，这“表兄”叫的很是心甘情愿。

妞妞与天慧渐大了，就算是认亲，有少年男子在，也不好多待，与众人见过后，便拉着朱霜儿去旁的房间说话去了。

天佑他们几个有样学样，请了朱霆出去说话。

曹家人没有权贵架子，朱家人也不是清高孤拐之流，这相处起来，倒是自然而然就亲近起来。

高太君心情甚好，打发朱之琏与曹颙自去，留着刘氏在她这边闲话家常。

只有长生，没有能说得上话的，跟初瑜低声抱怨两句，哄着天宝出去耍了。

听说朱霆四月里也会去莲花书院，天佑很是意外：“府学的生员，也可以到外头读书？教谕那边能允么？”

像左住、左成这样的不算，因为他们随着长辈移居，府学备案即可。朱霆这边，可是从官学到义学。

朱霆道：“我籍贯在顺天府，现下在清苑，也不过是附学，只要同教谕打声招呼就好。”

天佑迟疑了一下，问道：“表哥中了生员至今，中间有三次乡试的机会，表哥怎么没有下场，是等着厚积薄发？”

朱霆笑笑，道：“我不参加乡试，等大了些会走恩荫之路……”

（未完待续）