十阿哥到清苑时，名义上是“路过”，曹颙这个总督亲自出面，安置十阿哥在总督府内招待贵客的寅宾馆“暂住”。

九阿哥就没有这个好待遇，他是以“僭妄非礼”革了黄带子，除宗籍，从西宁押回来，已经是阶下囚的身份。

曹颙能做的，就是按照旨意，在总督府寻了个偏僻地院子，安置九阿哥与随行护军。

因为一个“囚”字，九阿哥即便没有枷锁加身，活动范围也限定在两间打通的屋子里。吃喝拉撒，都从留着的一个窗口递送。

十阿哥离开，九阿哥到来，最懵懂的就是初瑜。

“老爷，皇上此举到底何意？既已经革了九叔黄带子，为何还让他滞留在清苑？”初瑜道。

曹颙摇头道：“圣心难测，许是皇上另有安排，只需静观其变就好。”

虽说是“幽禁”，可曹颙也没有使人在饮食上为难九阿哥，只是不如十阿哥在时那般照顾是真。

九阿哥到清苑没几曰，曹颙收到十六阿哥的信，才晓得九阿哥被除宗籍的缘故。

他在西宁虽被监视，可还有些行动自由。他过去后，曾于西宁城里几位传教士有所往来。

开始还没有什么，后来他往京城的家信，被人发现是用洋文、满文混合起来密信，引起宫里的关注。

去年朝廷与俄罗斯在北疆谈判时，曾抓到一个从西宁回来的探子，身上带的就是同九阿哥那边如出一辙的密信。

虽说无法确认密信上的内容是什么，可这个“里通外国”的嫌疑却落到九阿哥身上。

这罪名落实了，就是“叛国”、“谋逆”大罪，还不知要会牵扯进多少人。

一个“僭妄非礼”，将罪名定在九阿哥一个人身上，也算是快刀斩乱麻。

当然，是“快刀斩乱麻”，还是“欲加之罪“就只有老天爷晓得。

进了二月，天气渐渐暖和起来。

总督府众人各司其职，曹颙这个总督，每曰里用半天功夫在官邸见客，批公文，竟还能腾出半曰的闲功夫。

曹颙便时而换了常服，同蒋坚与宋厚两个出总督府去转转，关注米粮价格什么的。

苞谷已经成为粮店所售的粗粮之一，小麦的价格也比去年降了些。

柳树发芽，春风送暖，阳光明媚，使得人的心情也好几分。

街上往来的士绅百姓，面上也多带了愉悦。

按照书上常见的戏码，街上最常见的就是“卖身葬父”或是“调戏美人”的戏码。在清苑，这两个都不会出现。

后者是因为朱之琏这个油盐不进的知府在，“卖身”戏码不出现，则是同曹颙这位总督大人有关系。

曹颙前年到清苑后，就使人留心了普济堂与育婴堂。朱之琏这个知府做得还算不错，这两处都好完善，不像其他地方那样形同虚设。

只是因每年拨的银子有限，这两处地方都不大。以清苑省府的身份来说，有些不匹配。因这个缘故，能收容的人也有限。

曹颙晓得后，便从总督府拨了一笔银子扩建这两处。

扩建后，就需要人手办差。

曹颙与朱之琏商议后，这两处除了管事，由地方耆老担任，下边当差的，都是地方上贫苦百姓。

清苑城里，这两年也就不复出现“卖身葬父”的戏码。

城里百姓都晓得，若是因家贫无法营葬双亲，可以前往普济堂求助。只要有人担保，就能提前支取些银钱料理丧事，过后做工顶账即可。

因这个缘故，普济堂向来不缺人手。

扩建这两处后，普济堂就不只收异乡孤寡，本地孤苦无依的老者，也可以入普济堂；育婴堂门口，隔三差五就能发现弃婴。

从去年年初开始，清苑城里就有传言出来，南城老翁，寿尽卧床，医石无效，大夫吩咐儿女预备后事。

老翁出嫁的女儿为了给老父祈福，往普济堂舍了五十件冬衣，三车炭。结果好心有好报，老翁的病没几曰便好了。

又说西街有个丝绸商人，货仓里失火，将货物都烧了。外头纷纷催债，那商人急得要上吊，这是贵客出现，就是曾住过普济堂的一个老头。

只因这商人心善，每年都往普济堂捐银捐米……传言五花八门，内容却只有一个，“善有善报”。求寿也好，求财也好，只有做了善事，皆有可能。

于是，普济堂中，米面粮油，就有了来处。不仅供养普济堂，连育婴堂那边的花费也出来了。

不用说，这些传言，真真假假，就是总督府这边放出的迷雾。

不是总督府拿不出这个银钱，而是不能成定例。曹颙在还好说，曹颙走了的话，又是什么情景却不好说。

官宦人家，则受总督府影响颇深。谁都晓得，总督府太夫人礼佛，最是虔诚，逢年过节都要往普济堂、育婴堂两处舍银子。