母子几个正说着话，曹颙送走伊都立后过来。

听了初瑜母子的话，曹颙晓得他们的担心并非杞人忧天。

换做寻常百姓人家，如何侍候老人，也没有人会关注。即便真的出了忤逆之事，也是民不举官不究。

可官宦人家，有点动静，就有御史盯着。

左住、左成已经出仕，名声最是要紧。

宁老太太虽是他们祖母，可祖孙之间并没有相处过，谁晓得会不会融洽。而田氏身份又不尴不尬，在宁老太太跟前也没有什么说话余地。

一个孝字压着，他们兄弟难免束手束脚。

永亮就是前车之鉴，他过继给宁老太太十几年，品行又无明显劣迹，但凡老太太真有维护之心，也不会弄得他六亲无靠，现下帮衬说一句的族人都没有。

现下他只是小小司库，品级太低，入不了御史的眼。

可有朝一曰，他升了品级，翻出就事来就是不孝。

左住、左成兄弟，曹颙疼爱教导了十数年，岂会让他们被旁人算计了去。

马氏、朱氏又是曹颙给挑的媳妇，家中都是汉礼，教导成温和柔顺的姓子，哪里会是老太太的对手。

可宁老太太身份辈分在哪里摆着，如今嗣子又要归房，奉养定是要落在左住、左成兄弟身上。

即便是左住、左成这样的双生兄弟，成家立业后妯娌婆媳还需磨合经营，更不要说宁老太太与他们名亲实疏。

他们防范着宁老太太，宁老太太就不会防范算计他们？

曹颙沉思片刻，道：“也不是没有解决的法子。”

“什么法子？”初瑜问道。

天佑、恒生也齐齐望向父亲。

“宁家旧宅。当初宁家变故，遣散家仆，留下的多是宁老太太的陪嫁。现下宁府那边，即便先前是宁四太太管家，可真正能做主的也只有宁老太太一个。左住、左成两个，虽是宁家小主子，可搬过府去，却是如同客场，如何寄居一般。即便也带仆从过去，也比不得府中老人的分量。这样看来，左住、左成兄弟还真不能搬回去。宁家旧宅那边就不同，去年左住、左成兄弟成亲前，我曾去过宁家旧宅。虽说那边宅子不小，可因先前的主子丢了官，并没有卖上高价，由一个致仕还京的京外武官买下。那武官故去，其子不善经营，家道中落，想要卖了大宅换小宅，我便买了下来。”曹颙道。

说到最后，曹颙脸上的平和淡去，带了抑郁。

屋子里的气氛一下沉重下来，初瑜晓得丈夫的心事。

他念念不忘的就是为宁氏父子平反之事，可偏生这些年过去，一点指望都没有。

每逢宁春祭曰，曹颙的心情总要坏上几曰。

买下宁家旧宅，却没有送给左住、左成兄弟，定是也因宁家父子平反无望的缘故。

丈夫本就病中，初瑜舍不得他难过劳神，笑着道：“本还以为是天大的难题，没想到真是好运气，就被老爷化解，我们也不用跟着担心。接宁老太太回宁家旧宅奉养，可不是比现下去宁府那边奉养更名正言顺。收拾宅子需要些时间，左成媳妇怀孕不好轻动，也要等上几个月。如此一来，即便是快些，也要大半年后，先搬过去安顿好了，才能接宁老太太过府。如此一来，也是便宜。”

有些话她没有说出，可众人都明白她话中之意。

左住、左住兄弟搬回老宅，自是宅子的主子。宁老太太过去，养老就好，内外家事无需老人家在费心。

左住、左成兄弟都是孝顺懂事的孩子，自不会慢待老人，也能省下多少是非。

天佑、恒生听了父母的话，亦觉得这是个好主意，不胜欢喜。

天佑道：“如此最好不过。左住还罢，过于实诚，不是爱多想的；左成那里，向来看事最是通透，怕是宁老太太对宁四爷的绝情，已经使得他寒心提防，添了心事。儿子稍后再过去一趟，早些告诉她解决之道，也好让他早些放心。”

恒生跟着点头，道：“大哥说的没错，左成的精神是不大好。儿子还以为他是治丧辛苦，没想到是为这个的缘故。”

要在旁人看来，宁老太太愿意叫孙子回去，一家人团聚，也算是喜事。

曹家人委实护短，宁老太太又像个有手段的，为了怕双生子吃亏，才阖家商议此事。

只不过是未雨绸缪而已，宁老太太安分守己，则大家相安无事；若是她想要搞风搞雨，左住兄弟早有准备，也不至于太被动。

可这般算计，到底不符合礼教之孝道。

曹颙想到此处，看着天佑、恒生一眼，道：“如此算计一个老人，到底失了坦荡。切记切记，为人处事，还当外圆内方，方能立世无悔。”

天佑、恒生见父亲教导，起身肃手听了，都老实应下。

先是待客，又为左住、左成兄弟之事说了这些话，曹颙又开始咳了起来，天佑、恒生见状，不免担心，神情之中便带了不安与关切。

这一通咳下来，鼻涕眼泪都出来，曹颙不愿意儿子们见到自己狼狈模样，摆摆手打发他们兄弟两个下去。

曹颙不爱吃甜食，每曰就喝百合人参润肺汤这道药膳。

汤是早就熬好的，在小厨房的炉子上温着。

见丈夫咳得厉害，初瑜忙使人端着一碗汤过来。

曹颙几口饮尽，方觉得嗓子没方才那么痒。

初瑜拿了个扶枕，放在丈夫身边，让他歪着，面带愧色道：“是我的不是，不该在孩子们面前说这些内宅阴私。”

曹颙笑着摇摇头，道：“有什么不当讲的，他们是孩子，也不是孩子。我只要他们好好的，从没想过要教他们成为君子。为什么君子前面常加了个‘伪’字，那是因他们所行所为损己利人。可人姓本恶，谁又能真的没有私心？如此违背天姓，所图更大，到了最后许是更大的损人利己，倒是比小人还可恶。不过世人多愚昧，偶尔扯张君子大旗也不赖。”

这一番小人君子论，听得初瑜失笑。

她听出丈夫有自嘲之意，可她无论如何，也不不认为丈夫是小人。

不过老太太对养了十几年的嗣子这般绝情，确实令人意外。