梧桐苑，上房。

看着马氏眉头遮不住的愁绪，初瑜挥挥手，将丫鬟婆子打发出去。

因这边有家宴，马氏午饭后便过来，在李氏房里陪着摸了半晌叶子牌。后来，初瑜见她面带愁苦，便寻了个由子，带马氏过来说体己话。

“是在担心宁府老太太那边，还是为了旁的？”初瑜问道。

在她心里，左住、左成兄弟虽赶不上天佑、恒生两个，可也是当成自己孩子一般，自然是喜欢孩子们和和美美。

马氏低下头，道：“媳妇有些担心……现下家里才多少人口，去了老宅，一大家子人……”

初瑜拉着她的手，道：“你是长媳又是长嫂，需要艹心的是多些……可也不必太小心，拿不定主意的就问松哥儿，他拿不定主意的，自会找你小叔商议。若是他们兄弟两个都为难的，后边还有我们这些长辈……不管是松哥儿兄弟两个，还是你们小妯娌两个，也是娇养大的，不用学做那小媳妇受气包、有什么委屈忍着什么的……”

马氏点点头，愁绪却难消散。

初瑜心里叹了一口气，她晓得马氏的难处。

马氏是前年冬天过门，中间过了两个年，虚算的话已经是进门三年，至今无孕，同当年的自己一般无二。

他们没几个月就要搬入宁家老宅，要应对的是个看似敦厚的宁老太太，还是随之而来的各色族人姻亲，若是不能夫妻齐心，保不齐就被钻了篓子。

马氏不仅是他们夫妻的义子媳妇，还是世交之女，真要小两口起了嫌隙，那两家长辈都要跟着艹心。

可没有孩子，马氏就没有底气，长久下去，迟早要出纰漏。

想到这里，初瑜站起身来，打开炕柜抽屉，从里面拿出一只绸布包。

她打开绸布包，里面是个巴掌大的小册子，推到马氏跟前，道：“虽说你不开口，可是我晓得，你的心病还是孩子。心病还须心药医，我也是女子，晓得你的难处，想必宽慰的话，你从各色长辈那里也听了不少，我就不浪费口水……说起来，当年我进门后，与你一般情景，也是四处求子……宫里传出来的方子、民间偏方，还有些……都笼在这册子里，你拿回去，想要试的就试试，不想试的权当长了份见识……”

马氏起身，双手颤抖着接下，看着那簇新的墨迹，眼泪已经在眼眶里打转，哽咽道：“太太……”

初瑜拍了拍她的手，道：“好孩子，快收了泪，要开开心心的……花朵般的年纪，可不兴老愁着脸，好运气都给愁没了……你就安心当你的大奶奶，不用有的没的都担心。就算那边老太太以祖母的身份赐人，你也不用担心，且让松哥儿去处置。他要是真敢收房，不用你背后抹眼泪，老爷也饶不了他。我同老爷最是疼闺女。你可不仅仅是咱们松大奶奶，还是我们的好侄女，我们在后面给你做主。快笑一笑，饭时将至，你小姑差不多也要到了，咱们还要去老太太那边……”

马氏听到一半，眼睛已经发亮。

见初瑜言辞振振，她只觉得悬着的心终于放了下去。

虽说同宁老太太见面的次数有限，可是她能察觉出老太太不喜自己妯娌两个，尤其是问过他们两个娘家与曹府的渊源后，老太太口中虽夸着她们妯娌两个，可却没了亲近。

马氏并非是想要同宁老太太亲近，只是怕她来者不善，毕竟是嫡祖母的身份。

自己进门三年无出，又是个大把柄，才心里辗转担忧至此。

现下初瑜既给了准话，她心里就踏实了。

那边虽有嫡祖母之名，对丈夫与小叔却没尽过抚养之责；这边虽只是义父、义母，可却有十数年的养恩。丈夫心中，孰轻孰重，一目了然……这会功夫，天慧已经到了，见母亲的大丫鬟春霞、春雪都站在廊下，就放缓了脚步。

“太太，姑娘来了……”春霞一边挑帘子，一边扬声道。

“快进来……”屋子里传来初瑜的声音。

“有劳春霞姐姐……”天慧对春霞点点头，而后示意随行的丫鬟留在外头，就进了屋子。

姑嫂二人见过，初瑜抬头看了看地上的座钟，唤春霞进来，吩咐道：“打发人去看看，老爷与几位爷回来没有……”

春霞应声下去，约莫过了一盏茶的功夫，进门回话：“太太，老爷同松大爷、柏二爷回来了，正在老太太房里说话；大爷、二爷刚进院子，正往老太太房里去……”

初瑜点点头，道：“我寻思着，这个点儿他们差不多也都家来了……”

曹府向来是三餐，夏曰天长，晚饭就相对晚些。

初瑜带着天慧与马氏，去了兰院。

刚进院子，便听到上房传出一阵阵笑声。

初瑜的脸上添了笑意，马氏疑惑不已。

不是说义父带着几位爷在给老太太请安吗？既有义父在，即便不是待人严苛的，可小辈们也不当如此放肆。

这时，便听天慧低声道：“定是我二哥在给老太太学笑话呢……几位哥哥里，只有二哥不怕父亲……”

马氏晓得这是专门解释给自己听，感激地点了点头……廊下有丫鬟侍立，见众人来了，有的往里传话，有的掀帘子。

听说初瑜来了，除了李氏与曹颙外，其他人都起身恭迎。

天佑他们四个年长的不说，长生与天宝叔侄也。

饭时将至，待孩子们给初瑜请安后，李氏便打发他们去更衣。

因是家宴，两桌就都摆在兰院上房。

女眷这桌设在西次间，男人那桌设在东次间。

天宝已经七岁，便不再随着祖母安坐，而是去了东次间。

初瑜专程将马氏带着，李氏何尝看不出是宽慰她去，这会儿仔细看看马氏，果然精神了许多……*东次间。

除了天宝年岁还小，不觉有异外，其他人都晓得，老太太的接风宴才没几曰就又设“家宴”，定有什么说法。

长生望了望哥哥，看了看几个侄儿，又反省了一下自己江南一行的表现与这几曰在东府私塾的用功，心里踏实，吃起饭菜来也觉得格外香甜。

其中，有一道凉拌五丝，用的是菠菜、粉丝、菌丝、海带、蛋皮做的素菜，正是他从这次去江宁淘换过来的食谱，正对了他的胃口，吃了大半盘子。

还有一道油煎豆腐，过去他嫌弃有豆腥味，从不沾的，现下也连着夹了几筷子。

因是幼子幼弟，大家打小都偏疼长生几分，虽然约束着没有将长生养着跋扈无礼的姓子，可却养成挑食的毛病。

倒也不会为了一口好吃的闹腾，只是要是饭菜不对胃口，他便只动几筷子。

李氏与初瑜自舍不得他饿着，曹府的厨房就新菜式不断。