温氏脸颊涨得通红，依稀想起当初猪毛和灶台刚出生的那一年，朱母也是额外省出钱来置办了好些木炭。乡下地头小儿夭折率太高了，多半不是因为吃的不够好，就是冬日里受了冻。尤其是刚出生头一年的冬天，对小婴儿来说太关键了。
“嗯。”温氏没再说什么，抱着女儿匆匆的走了。
朱母一直到将家里的三床被褥都晒好后，寻思了一下，又去了三房院子里，同样也叮嘱田氏多置办些取暖的东西。三房虽说没孩子，可田氏怀着身子，万一挨了冻着了凉，那可不是闹着玩儿的。横竖田氏手里捏着钱，没必要那么扣扣索索的。
田氏原先还真就没想到这一茬，她娘家穷，出嫁前每年冬天都是硬捱过来的。柴禾什么的倒是不缺，可那玩意儿又不能烧一晚上，况且她娘家老屋也仅仅是勉强不漏风，棉衣棉被也比别家要薄很多，甚至她有个妹妹，就是小时候没能捱过来病死的。
谢过了婆婆，田氏回头就叮嘱三郎，让他多置办一些过冬的东西，哪怕备着不用也总比要用了没有强。好在，当初分家时，三房要的钱虽然少，不过她手里本来就有一笔做绣活得来的私房钱，买一车炭是绝对没问题的。
“四弟妹说晚间就来还牛车，你明个儿一早就去镇上买炭，顺便将年货也一并买了。这是咱们家分家的头一年，一定得好好过。还有，记得帮爹娘也买一些来，要是一车拉不过，你后天再去一趟。”
田氏琢磨着，回头还得跟妯娌们商量一下今年的孝敬，以前因为是一家子的缘故，自然不讲究这些。可眼下，家都分了，虽说当初说好了每年要给多少米粮，可年前的孝敬也不能少，毕竟他们每一房分得的钱都不是小数目。
三郎不管这些，凡是媳妇说的，他一并都答应下来。又因为自家的屋子是刚盖的，倒是少了修缮这一步骤，他只找了五郎，一起上山砍柴去。
巧合的是，宁氏也在跟王香芹说孝敬钱这个事儿。
早先分家那会儿，商量好了是比着给老太太的钱给的。又因为老太太生养了八个儿子，朱父朱母只六个儿子，所以商量的是略多给一些。可宁氏自个儿就觉得不太对，别的就不说了，这要是跟她原先想的那样，由大房来赡养公婆，那自然是依着分家那会儿商量好的给。可问题是，眼下她的财神奶奶可是跟朱父朱母一起过的，咋可能还依着原先的来？？
“四弟妹，这原先说好的孝敬钱，我肯定会给，可那也太少了！我就寻思着，要么多给一些钱，要么我多买些年货？你帮我拿个主意呗。”
王香芹哪里有主意？可宁氏眼巴巴的望着她，她想了想后，索性道“不然二嫂你回头抽空来帮我们做饭菜？你看啊，这打年糕、蒸豆包、炸丸子、熏腊肉……我哪会做那些啊？原先在娘家时，这些活儿不是我娘做的，就是我嫂子干的，再说我娘家最多也就准备个一两样。反正我是不会的，对了，回头还要杀年猪熬猪油，你家没猪，回头拿几斤走。”
“我给孝敬还来不及，还拿你的猪肉？”宁氏咂舌，不过她也觉得帮着干活是个好主意，当下拍着胸口保证，说到时候一定空出时间来帮忙。
宁氏的烧烤摊儿已经摆了好几个月了，最初她只要是天晴就跑出去摆摊，生意也相当得不错。不过嘛，就算烧烤这玩意儿不容易腻味，也得考虑一下寻常老百姓的荷包。到后来，宁氏就不天天往外跑了，她除了赶集外，一个月也就去三趟镇上。还真别说，甭管哪个年代，饥饿营销都能获得成功，如今宁氏都在盘算，要不要年后索性赶驴上县城去。要知道，县城那头，正月里可是有花灯节的，从初一一直到十八才停歇，就是每天来回不太方便，因此她还没做出决定来。
好在，这趟也没白出来，起码把孝敬这事儿弄明白了。宁氏高高兴兴的回了家，去后院瞅了好久的鸡窝，到底没忍心杀鸡，最终还是捏了一把钱去屠夫家里割了一斤肉，又说好了明个儿要用的猪肉数量，这才提着回家给讨债鬼做吃的去了。
……
这天一直到傍晚太阳快落山的时候，四郎和六郎赶着牛车的身影才出现在村口。
初冬时节到底不比早先天气热的那会儿，加上已经不早了，村口压根就没人，哥俩费了半天劲儿才终于将牛车赶回了家，又急忙忙的将牛车上的猪卸下来，由四郎送猪回猪舍，六郎去还牛车。
听着声儿，王香芹就出来帮忙了，一瞧这猪，看着就像是遭了好大的罪似的，不单没了早间的精气神，整个猪给人的感觉就好像自闭了一样。
生无可恋、心若死灰……
王香芹忍不住笑了出来，她还是头一次看到猪露出这样的表情来，忙上来帮着赶猪回猪舍。好在，自闭归自闭，猪倒是没闹腾，只是在回到了熟悉的猪栏里后，就往犄角旮旯里一趴，脑袋朝内墙，屁股冲外面，瞧着既像是面壁思过，又像是不想理会傻子主人的模样。
四郎不由的担心了“它这样，三天后怎么去县城啊？”
“通过了？”王香芹这才想起来，她还没问结果。
“嗯，别家的猪瞧着就比咱们家的小了一大圈，不过到底还是过了秤，最后说咱们家的拿了第一，让三天后去县城。”
本来嘛，三天后去县城也没问题，可眼下瞧着猪整个儿就是蔫巴巴的，别等下在这三天后暴瘦了。虽说从镇上的比拼来看，就算瘦了几斤也不碍事儿，可谁能保证全县别的地方没有比这更壮实的猪？差的多也就算了，要是正好差了这一两斤的，多划不来呢。
眼见四郎认认真真的愁上了，王香芹无奈的拿手指了指别的育肥猪“我就是想到了这个问题，不然为啥要喂五头育肥猪？三天后挑最大的去，这头蔫了吧唧的，回头杀年猪。”
顿了顿，王香芹又问“镇上还有别的说法没？”
“有，说是三天后送去的猪，要是没得第一也就算了，第一名是猪状元，到时候要游街的，完事之后还要杀掉吃。不过你放心，该给的钱一定会给的，只多不少。”
游街？？
王香芹忍不住嘴角抽了抽，她对游街的概念还停留在影视剧里的死刑犯游街，忽的想起古代状元郎好像是要策马游街的。不过，这猪状元嘛，感觉就好像是死刑犯和状元的结合体，先风光一回，然后直接杀掉吃。
杀掉吃……
“到时候让谁来掌勺？怎么个吃法？”
这些问题太琐碎了，四郎当时没问，这会儿自然也答不上来。王香芹见他确实不知道，便止住了这个话题，同他一起先回了老屋吃晚饭，准备回头有空再寻下宁氏。
要说这从古至今，猪肉的吃法有太多太多了，不过根据她的经验，就眼下猪栏里的育肥猪，最棒的吃法应该做火腿肉，只是这么一来就太麻烦了。还有一种比较简单快速的吃法，就是做她上辈子的一道名菜，东坡肉。
东坡肉的做法有好几种，但主料和造型却是大同小异的。皆是选择半肥半瘦的猪肉，烹饪后呈玛瑙色，透亮诱人，口感软和，肥而不腻。
严格来说，东坡肉要做得好，厨艺反而是次要的，主料的好坏决定了最后成品的口感。而且，东坡肉做法虽麻烦，却胜在耗费时间不多，最最重要的是……
这是她难得拿得出手的菜品。