想当年，朱六郎也是去考过童生试的人，可惜最终还是名落孙山。整个考试包括三个阶段，县试、府试、院试，只有全部通过者，才能被成为秀才。

六郎在府试上头就卡住了，卡了好几年，最后还是朱母主动叫他回家的。本以为回家后就能愉快的挑粪种地，却偏偏又被逼着学了账房。好不容易丢掉了账房先生的职位，眼下又被抓了壮丁，继续记录、修文。哪怕宁氏已经不怎么逼他了，他的日子还是过得无比心酸。

而杨铁蛋……杨秀才关于童生试的经历也不美好，他是没朱六郎那般惨烈，然而在最后的院试上，却也是一而再再而三的栽了跟头。虽说最终还是通过了，如愿以偿的考取了秀才，可惜的是，光秀才没太大意义，他是没可能考取一等秀才的，连官衙门给的补贴都没有，只得这么个名头，最多也就是开馆收徒罢了。

眼下，却是轮到猪毛了。

送走了满脸喜悦的温氏后，除了六郎以外的朱家人都将谴责的目光落在了朱母身上。

朱母：…………

“我咋了我大孙子多聪明一孩子呢！眼下年纪也够了，咋就不能去考童生试了我问过杨铁蛋的，他也跟我说了，整个村学要说学的最好的还是猪毛，灶台那学问不扎实，要么特别好，要么特别差。我猜啊，灶台考好的时候，应该是他娘拿好吃的吊在他跟前了。自打年后宁氏忙起来以后，灶台立马就不爱学了。”

道理是有的。

要知道，哪怕灶台偶尔一次两次的比猪毛考得好，可猪毛就算考差了，那也是全村学第二名。确切的说，这不赖猪毛的，猪毛的成绩相当的稳定，几乎毫无波澜起伏。反而灶台，要么极好要么极差，毕竟就这岁数，教的内容几乎都是新的，认真听讲仔细复习了，成绩自然是好，稍微有几天浪里个浪，不就差了

朱母将杨秀才的话同家里人说了一遍，随后强调道：“谁家供个读书人都不容易，就算没指望他升官发财、光宗耀祖，考个秀才总是好事儿吧以后就算不种地，也能有口饭吃。”

六郎猛点头，几乎是朱母说一句话，他就狠狠的点一下头。

“对对，娘您说的对，说的真是太好了！读书是为了啥还不是考功名猪毛那么聪明一孩子，他一准能考得比我当年要好！”

尽管六郎对朱母鼎力支持，然而朱母并没有给他好脸色：“跟你比他为啥要这么想不开呢”

六郎不说话了，他低下头默默的扒饭吃，不过片刻后他还是忍不住又问：“反正一个也是考，两个也是考，为啥不让灶台一起去了娘啊，你想想，只要灶台出息了，二嫂以后要折腾人……”

这才是他的目的啊！！

一瞬间，全家人那充满了谴责的目光就尽数落到了六郎身上，仿佛在说，你怎么能这般坑你侄儿

六郎欲哭无泪。

那为啥他二嫂可以坑他这个小叔子，他就不能坑亲侄儿了

真不讲理！！

……

就在朱六郎感到生无可恋的同时，有一个人比他更加得绝望。

王香椿哭得几乎肝肠寸断，一副打算就此哭死过去的模样。

坐在她面前的王大嫂也跟着红了眼圈，满脸的不忍心，犹豫了半晌后，才叹着气劝解道：“你也看开些，我看刘神仙帮你算的命格也挺好的。儿女双全，日子过得也不差，还说你是先苦后甜的命，那不就说明你的苦日子已经过去了放心吧，以后全是好日子了。”

这话显然并不能安慰王香椿，尤其她以前并不觉得日子有多苦。

在整个秀水村里，王家的确是属于比较穷困落魄的人家。然而，得益于连年来的风调雨顺，王家的日子还是过得下去的。反正就单纯的吃饱穿暖来说，决计不成问题。至于别的，在当时未出阁的王香椿眼里，最多也就是肉和新衣裳吧。

以前的王香椿没见过世面啊！

她们姐俩都是几乎足不出户的人，要说王香芹偶尔还会出个门，那也是去地头上给她爹娘她哥送个饭递个水啥的。可王香椿是真的不爱出去，她懒，最大的爱好就是躺在屋里睡觉，要是在前面加个前缀词的话，那就是吃得饱饱的再上床睡觉觉。

这样的生活习惯之所以没造成肥胖，全部得益于王家极少吃荤腥，且一年有三百天吃的是粗粮，偶尔一顿荤的，也就是炖个蛋啥的。

也正因为如此，当石门镇孙家找了媒人上王家向王香芹提亲时，王香椿第一次听说外头的好日子居然是这样的。

媒人说，孙家是镇上数一数二的富户，家有良田百亩，全都赁出去让佃农种，每年收上来的粮食哪怕卖了一半，也能堆满十间屋。在镇上还有好几间铺子，不单自家做生意，也赁出去收租，年年都能赚几百两银子。还说孙家一天三顿白米饭管够，每天都能吃上肉，什么鸡肉猪肉羊肉轮着来，还每年按四季做新衣裳，做事的有仆妇，当少奶奶的还能有专门的小丫鬟伺候着……

这些个话，要是放在眼下，王香椿早已不在乎了。可在当时的她看来，简直就是神仙般的日子。

所以，她一个没忍住，在姐姐出嫁那一日，下了黑手。

“报应啊！这是报应啊！！”王香椿边哭边拍腿，眼泪鼻涕一起往下落，看着极为惨烈。

好在，此时的屋里并没有丫鬟在，她大嫂本来就是乡下出身，平常俩儿子比王香椿脏多了，倒是不至于嫌弃她，还一个劲儿的安慰她。

“这咋能说是报应呢真要是报应，还不知道多少个人抢你这个报应呢！”

“就是报应！要不是当初我一棍子打晕了我姐，眼下我就该嫁给朱四郎！就老朱家那臭脾气，我一说看不上他们家了，再把当年的聘礼翻倍退给他们，他们还不早早的把我给打发了他们可没孙家那般不要脸！”

王大嫂想了想，觉得这话还真的挺有道理的。

其实吧，也不单单是老朱家，一般人都是有脾气的。别的小毛病无所谓，人无完人嘛。可要是当儿媳的都自请下堂了，谁还会留你真的连脸面都不要了吗事实上，当年老朱家之所以闹着要王香芹替嫁，也是因为王香芹本人是选择沉默的，要是她寻死腻活的就是不嫁，老朱家就该让王家将聘礼都吐出来，一文钱都不能少，甚至还会要求赔偿。

可孙家……

“咋有这样的人家啊我都说了，我配不上她儿子，我求着她给我一纸休书，可人家愣是不答应，死活不松口，还变着法子夸我……谁稀罕你夸了我就想被休，我就想跟着你们走，我连大爷爷都没见过呢，还有堂叔他们。”

王大嫂再度叹息一声，这要是没有刘神仙的批命，她兴许还会再帮着出出主意，唆使王香椿闹腾。然而，刘神仙都那么说了，她深以为王香椿还是趁早认命吧。真要是闹得太难看，完了又不能被休，那往后的日子该怎么过真以为有个举人堂叔就万无一失了可举人堂叔人在邻县啊！

好说歹说了一番，王香椿总算没再哭得那般歇斯底里了，她抽了抽鼻子，问：“你们啥时候走到时候能再来瞧瞧我吗还有，等你们回头安置好了，能给我来封信吗”

“成，成，都成！”

看她哭得那么惨，王大嫂自然是一叠声的全都答应下来。

主要吧，这要是搁在穷人家，无论是走亲访友还是送封信都是耗时耗力又耗钱的事情。可对于有钱人来说，托人写封信也就几文钱，送过来的跑腿费也就几十文，要是能叫王香椿安心的话，倒也合算。

忽的，王大嫂想起一个事儿：“咱们家大概是秋收以后走的，不过回头真的还得再回来一趟。你想啊，咱们爷奶的坟还在秀水村呢，迁坟麻烦得很，要找人算日子，还得在那头选好地方，估摸着……我也不太清楚，反正再回来一趟是肯定的。”

“那你们要是再回来了，记得来镇上看我！”

“会的会的，去秀水村肯定要路过石门镇的啊！”

得了这么个消息，王香椿总算是有了些许安慰。再一个，她虽然不像宁氏和王大嫂那般信任刘神仙，可因为在镇上也没少听这些几乎神化了的传言，以及王大嫂好几次给她洗脑，慢慢的，她也开始相信了。

既然命中注定她只能嫁这么一回，那就这样吧。

打从这天起，孙家倒是平静了下来。

孙家太太欢喜得很，尤其听王香椿说，她娘家大嫂帮她去找那个神乎其神的刘神仙算过命，她命里儿女双全时，就愈发的喜得合不拢嘴。

王香椿的内心是崩溃的，可兴许这就是破而后立吧，在深深的绝望后，她逐渐麻木了起来。只这般，她每天不论做什么嘴里都泛着苦，曾经做梦都想不到的好日子就在跟前，她却一点儿也不快乐，就跟行尸走肉一般，按部就班的过着日子。skbdowngg