第五集　死亡舞会　第七章　泽地之战

那场令赫尔永远失去了两个忠诚伙伴的遭遇战过去不久，他们就走出了黑森林，进入了一片沼泽。

如果有可能，赫尔真不想穿越这片沼泽，因为这里实在是太臭了，所以他们不得不把头套整天罩着，即便如此，隔着过滤罩仍旧会有一丝臭味透进来。

除了臭之外，这片沼泽还相当危险，头顶上食腐的秃鹰成群结队地盘旋着，这些秃鹰是沼泽里那些凶悍生物的眼线。

在沼泽的下方，有六米多长的变种鳄鱼，有凶悍不要命的石斑蜥龙，有什么东西都能一口吞下的沼泽蛔虻，更有那展开近一亩方圆，拥有数百根纤细触角的千线虫，而赫尔在密斯康的矿道里找到的星光蚯蚓，同样这里。

到了这里他总算明白，穆恩老头为什么要兜那么大一个圈子，找来代步的大蜥蜴和那些鬼影，如果没有这两样东西，想要通过腐臭沼泽根本就没有那么容易。

大蜥蜴在沼泽之中，能够像鳄鱼一般缓缓游动，拖拽着两艘小船前进比划船要快得多，而那些鬼影们则随时警戒着沼泽底下的情况，让穆恩老头能够随时避开潜伏的危机。

赫尔虽然拥有盲感，但是在这个时候也没有用处，沼泽那胶质的土壤，能够阻挡盲感的探视。

对于这片沼泽，他没有一丝好感，生活在这里的生物，都是他对付不了的，赫尔曾经打算抓捕两条变异鳄鱼充当打手，但捉了几次之后，最终还是放弃了。

那些鳄鱼背部的皮肤坚硬厚实，就算用老头手里的那把重弩也射不透。而这些生长在腐烂沼泽里的生物，还拥有恐怖的抗毒和抗腐蚀能力。

别说“酸液箭”对它们没有一点作用，甚至当赫尔用赞巴耳魔戒召唤出那只剧毒蜘蛛，也只能够让那些凶悍的生物退避，却杀不死它们。

傍晚时分，他们终于找到了一块干的陆地，这其实是一个二十多米长的小岛，上面原本趴着五、六只巨大的鳄鱼和两头硕长的蜥龙，所以众人在小岛上点了一把火，大火将那些鳄鱼和蜥龙给赶走了。

上了岸之后，三个人各自干各自的事情。穆恩老头负责布置陷阱，和安排晚上睡觉的地方，收割者负责布置警戒圈，那些鬼影和猎狗，全都由他负责，而赫尔则搜索着四周。

当太阳落山之后，最后一只幻枭终于回来了，它带回来的资讯，让赫尔紧紧地皱起了眉头，他的心情真是糟糕透了。

从幻枭带回来的录像之中，赫尔看到红公爵也已经追入了沼泽，和红公爵在一起的，除了向导、魔法师和圣铠骑士之外，还有那原本认为十有八九快要死了的嗜血杀戮者。

这个家伙不但没有死，而且看上去好像还精神十足，他的两条腿确实全给炸断了，但是这个家伙用胳膊支撑着来回走动，丝毫不比用腿差，不但轻巧灵活，甚至还可以称得上行动如飞。

这个家伙的嗜血魔眼，显然并不受沼泽的阻挡，可以看到沼泽底下的生物，他的手里握着两柄四尺长的长刀。

让赫尔感到恐惧的是，由嗜血杀戮者开道的那群人，根本就不像他们那样沿路躲躲闪闪，除了碰到千线虫的时候，那个魔法师会发一道红光过去，将千线虫切割成碎块之外，其他敢阻挡去路的生物，全都被嗜血杀戮者的双刀砍成数段。

愤怒和忧郁，这两种情感，同时出现在赫尔的心头，此刻他更为教练和精灵魔法师贴片的死感到哀伤，但是他并不打算将这件事告诉穆恩老头和收割者。

从黑森林里出来之后，赫尔已想好了接下来的作战计画。

黑森林里的那一仗，让他认识到自己和对手的实力差距，他不会再这样硬碰硬，而是利用魔鬼山脉深处那些强悍的魔兽来对付他们。

他已从老头那里知道，这一路下去，可能会遭遇到的魔兽将越来越厉害，而且以飞龙山为分界线，之前的魔兽只是一些力量强悍的变异生物，从飞龙山开始，之后的魔兽不但厉害，而且还拥有相当的智慧。

扔了几块鲜肉给那只带回重要情报的幻枭后，赫尔正打算收拾一下自己的“住处”，但是他的目光却被一个小东西所吸引。

在小岛附近的沼泽之上，一团灰影正飞驰而过。

自从进入腐臭沼泽以来，这还是他第一次看到，有东西能够在沼泽上行走而不沉下去，他立刻瞪大了眼楮，盘算着怎么将这小东西捕获。

还没等他出手，赫尔就看到那个小东西转身跑上了小岛，钻进了那群在阴魂山脉捕获的动物里。

那蝙蝠一般的翅膀，那强壮有力的后腿，那细长的尾巴，看到这些赫尔立刻想起，小东西不正是他们在阴魂山脉抓到的，被精灵魔法师贴片称作为“长跑之王”的那种动物吗？

当时贴片只是开了个玩笑，之后因为这个小东西一直没有什么用处，所以赫尔已将它渐渐淡忘掉了。

赫尔回想着那只长跑之王刚才在沼泽之中轻盈飞掠的景象，思绪被触动了，忽然间，一个新奇的念头从他的脑子里跳了出来。

他走上几步，一把将那只长跑之王抓在手里。

轻轻展开那对翅膀，翅膀并不大，而且显得很单薄，又没有发达的肌肉，这样的翅膀根本无力拍打，只能起到滑翔的作用。

不过，这对翅膀却实实在在地承托住它身体的重量，小家伙能够在沼泽上奔跑，就是因为这个原因。

自从黑森林一战之后，始终有一件事情困扰着他，发现了轻功的好处之后，赫尔一直在为内力不足而烦恼。

轻功虽好，却不能够像轻灵术、加速术那样，加在身上就持续有效，而是必须不停地消耗内力，而大量的内力其实被用在抵销他的体重上面。

看着眼前这个小东西，赫尔已意识到，他迫切需要的并不是雄厚的内力，而是一对翅膀。

月光下小岛的四周，笼罩着一片银光，穆恩老头的那位埃娜小姐正在吸取月光的能量。

黑森林一战的时候，老头就是将她请了出来，才成功地限制住了阴影刺客的行动，并且最终将其击杀，因此战斗中耗去的能量必须获得补充。

在黑森林里补充能量并不方便，那么大一片银光，很容易被对手发现，一旦他们摸过来，以赫尔这方此刻的实力，肯定会全军覆没。

但是进入腐臭沼泽之后，就不太需要担心了。除非用飞的，要不然没有人能够随意跨越这片沼泽，而红公爵的队伍里只有那个魔法师会飞。

赫尔倒是有些期望他能够独自前来，那将会是解决这个大麻烦的最好机会。

同样的，也不担心红公爵会连夜赶路。其他人或许不需要睡觉，但是那个魔法师却做不到，更何况对手在沼泽之中前进的速度，要远比这边慢得多。

自己这边有那头大蜥蜴，而且，乘坐的小艇是技师为了这次沼泽之行专门设计的；敌人乘坐的则只是普通船只，为了放下那些大山羊，他们的船也是大而笨重，让船前进的是两根长篙，速度可想而知。

不过，赫尔也并不打算让他的对手舒服地度过一个平静的夜晚，既然找到了在沼泽之中随意行动的办法，他当然要给对手一个惊喜。

这片沼泽令对手失去了实力上的优势，不过更重要的是，对手的行动受到了限制，嗜血杀戮者再厉害，总不可能跳下船，踩着沼泽冲杀过来，那只可能会让他陷入泥沼之中。

花了两个小时，赫尔做了一个滑翔翼板，这并不是什么新鲜的东西，他在刚刚结束的战争之中就看到过。

那些被击落的魔机残骸上，常常带着一对滑翔翼板，听魔法师说，有了这东西，魔机的航程能够增加百分之二十，载重也能够提高三分之一。

等到天彻底黑了下来之后，赫尔便带着这条翼板开始了他的尝试。

为了模仿“长跑之王”的翅膀，这条翼板是可以活动的，它可以展开成一字，同样也可以向后掠，变成箭头的样子。

最初的试验并不成功，赫尔好几次差一点就掉进沼泽之中。

从这一连串的失败，他得到了不少教训，他知道“长跑之王”的那条尾巴并不是为了好看，他也知道鸟为什么能够站在钢丝上睡觉，全都因为它们的平衡能力比猫强几万倍。

他同样也知道了，为什么鸟盘旋的时候要伸直翅膀，而快速飞掠的时候，则必须将翅膀收拢。

三个小时之后，赫尔发现学会滑翔，远比他一开始想象的要困难许多。所以，他不得不放弃原本设想后半夜去突袭红公爵的念头，必须挪到他学会运用这对翅膀之后才行。

月夜下一道黯淡的人影，在沼泽之中歪歪扭扭地紧贴着地面掠过，随着时间的过去，那笨拙的姿态渐渐有模有样了起来。

赫尔已找到了一些诀窍，他不停地调整着翼板的角度，试图从中找到一个最佳位置，他还在鞋子上动足了脑筋，松软的沼泽可不比坚硬的地面，而且滑翔也不同于奔跑，同样是向后蹬踩，前者需要能够紧紧“抓”住地面。

幸好这一切都能够在那只“长跑之王”身上找到答案，“长跑之王”长着一对强壮有力的爪子，爪钩又弯又长，可以抓住任何松软的地面，那样长的爪钩如同钉子一样，牢牢地钉住地面，自然容易使力。

赫尔并不需要专门做这样的爪子，他带着现成的登山爪，只要将后面的护手去掉，系在鞋底就可以了。

有了这对爪子，滑翔的速度一下子提高了许多。

至于翼板的角度，最终赫尔在速度和翼板的承托力之间选择了前者。因此，他仍旧不得不用一部分内力来抵销身体的重量，不过这些消耗和原来比起来，简直就是天壤之别。

一直到半夜时分，他终于能够平稳地滑翔了，那速度自然不能够和全力运用轻功时相比。

不过按照他的估计，现在的速度大概是全力狂奔时的百分之七十左右，但能够持续的时间，则要延长了许多倍。

当初在黑森林中的那一战，他只和阴影刺客纠缠了十几分钟，内力就消耗了大半，而现在他至少能够连续滑翔五、六个小时。

凭这样的速度，足够让他在雪露特和密斯康之间跑一个来回。

不过赫尔也发现，滑翔和原来的轻功相比有一个极大缺点——速度慢也就算了，灵活性也是大打折扣，这让他有些无可奈何。

这样的灵活性别说和阴影刺客战斗，就算是那个并不以灵活见长的圣铠骑士，都还不会输给他。

试了半个小时之后，赫尔绝望地发现，滑翔除了用来赶路之外，唯一的用处好像就只有远距离攻击，那是游骑兵和疾行游击兵的作战方式。在古代，这两个兵种都不是拥有强大攻击力的战斗单位。

赫尔突然间想起了精灵魔法师贴片，如果现在贴片还活着的话，他可以让贴片跟远在密斯康的其他人取得联系，让他们帮自己查一下游骑兵和疾行游击兵的战术。

除此之外，赫尔还想到另外一个可以利用的范本，那就是空骑。

不过，地空滑翔和在高空飞行毕竟有所不同。空骑居高临下的，无论是用火器还是用魔法，射程都比平常超出许多，而且他打得到地面上的目标，地面上的人却打不到他。

但是，空骑绝对没有偷袭的可能，自从空骑出现之后，至少有十种魔法，被发明用来侦测空中的敌人，就算能够隐形也没有什么用处。

这些魔法可以发现像麻雀这样大小的飞行物，它们的搜索范围极远，有的甚至达到半径几十公里。