水利学家，提出在苏伊士地峡开凿一条运河，将系斯腾海和南大洋直接连通起来

，这样从这里到达远东，就用不着千里迢迢地绕过丰饶角，航程至少缩短三分之

一。

「可惜考虑到开凿运河的费用惊人，计划一直只是计划，运河并没有真的开凿。

但是这一次……情况非常有趣……」

齿轮忍不住笑了出来：「众所周知，贝鲁和土耳其走得很近，贝鲁人租借了土耳

其南部的港口，试图建立一支面对南大洋的舰队，这支舰队直接威胁到了德布雷

顿的海上安全，所以德布雷顿急须在丰饶角和埃里克建造两座可以用于补给的军

港。

「但是现在……他们偏偏惹怒了丰饶角的土着，再加上贝鲁人在背后捣乱，今后

的几年，他们就算要维持海路的畅通，恐怕都不像以前那样容易，所以德布雷顿

人除非再进行第三次远征，要不然，他们就只有开凿运河这条路可走。」

「我看不出，这对我们有什么好处。」赫尔说道。

「你应该试着推测一下，贝鲁帝国会有什么样的反应。」齿轮说道。

赫尔思索了片刻，不太肯定地说道：「或许会议德布雷顿人把这条运河建成，不

管怎么说，运河都是在陆地上，想要控制运河，依靠的应该是陆军，德布雷顿的

海军很强，但是陆军却比不上贝鲁。土耳其和贝鲁不是盟国吗？借道土耳其，贝

鲁的军队应该可以很容易地占领这条运河。」

「非常好。」齿轮赞扬了一句：「不过你还忘了，开凿运河需要花费大量的资金

，德布雷顿虽然富有，但是这多多少少会给他们的财政增加一些困难，而且这一

次丰饶角海战之后，德布雷顿的海军也肯定要增加大量的预算，这些预算用来干

什么呢？」

「造船。」赫尔说道。

「是的，但问题是造什么样的船？别忘了贝鲁租借了土耳其的港口，那里只要放

一支快速舰队，德布雷顿人就必须派战舰为商船护航，护航最合适的是驱逐舰，

但是德布雷顿想要保持现在的海军优势，就必须拥有比贝鲁海军更多的主力战列

舰。」

看到赫尔已经有些明白了，齿轮继续说道：「阴凿运河恐怕要好几年的时问，那

些战舰也不是一两年可以建造完成，在此期间，德布雷顿的海上力量将会显得非

常吃紧，他们要防范贝鲁海军，要为商船护航，恐怕没有精力来管我们。

「就算他们有这个精力，这一次我们所展示的实力，也应该让他们不敢在短时间

内轻举妄动。」

「没有想到你和克力特曼在这件事上，费了那么多心思。」赫尔叹道。

「这也是为了我们自己。」齿轮并不在意。

赫尔看了齿轮一眼，然后点了点头。

齿轮的话确实没错，他们确实是在替各自打拼，这一次的收获，他们至少可以占

其中的百分之十，这是当初约定好的。

这两年时间，齿轮、技师和克力特曼每一个人，差不多都已经拥有了一两千万的

身家，而这一次他们恐怕又赚了一千万，从财产上来说，他们比大多数银行家都

更有钱。

突然间，赫尔听到齿轮用异常低沉的声音说道：「我和克力特曼打算五年之后洗

手不干。」

这让赫尔感到愕然，不过很快他又恢复了平静，齿轮的话并没有出乎他的预料。

「可惜我收不了手。」赫尔叹道。

齿轮笑了笑：「别把自己看得像是黑帮中人一样，说实话，我们这些人里有哪个

像真正的黑帮成员？再说你就算搞出一个像血仇那样的超级黑帮，你走的路也不

会和黑帮一样，冲早有一天，你会和魔鬼山脉里面的那位一样。」

「挑战天阶？」赫尔大叫起来，他不以为然地连连摇头：「开玩笑，我怎么可能

拥有那样的实力！」

赫尔还有半句话没有说出口，那就是他没有胆量挑战天阶。

几千年来只有一个高德挑战成功，连凯斯度那样的天才之中的天才都失败了，更

何况是他。

如果挑战天阶失败，代价仅仅是死亡的话，他或许还有胆量尝试一下，但是从高

德的一本笔记当中发现，挑战天阶会碰到各种不可知的情况，有的时候一旦失败

，结果远比死亡要凄惨得多。

「特别是越接近天阶的后期，失败的结果就越可怕，因为到了那个阶段，就算挑

战失败，也已经是永恒不灭的存在了，连死都做不到。

按照齿轮的指点，赫尔带着船队再一次出发，他的目的地是直贝罗要塞。

从那个小渔村到直贝罗只有一千公里，以船队平均十二节的航速，两天就可以到

达。

不过这个速度仍旧让赫尔感到有些不爽，乘坐过那艘新式战舰的他，看什么船都

不顺眼。

赫尔暗中决定，回去之后一定要打造一艘快艇，速度要比贝鲁人的那艘战舰还快

。火炮只装转轮快炮，那种大口径的火炮一门都不装，丰饶角海战带给他的经验

是，火炮一点用处都没有，海战的胜负靠的是空骑。

也正是因为有这样的想法，所以他对即将面对的德布雷顿的主力舰队，一点都不

感到害怕。

打不过，他逃就是了。

直贝罗就像是一扇大门，将西大洋和系斯腾海隔开。海峡最窄的地方，只有十四

公里，而赫赫有名的直贝罗要塞，就建造在那里。

这里绝对是世界上最繁忙的海上通道，远远看去，只见无数风帆挤在这块并不大

的地方。海峡中间有两艘德布雷顿的驱逐舰驶来驶去，像是在巡逻，时而会把经

过的商船扣留下来。

赫尔爬到桅杆上，拿着望远镜看了半个小时，被扣下的大多是不挂国旗或者挂着

一些三等小国国旗的船。而悬挂亚法、贝鲁或者教廷旗帜的船，基本不会被拦截

下来。

他已经看到至少有六艘悬挂贝鲁国旗的船，大摇大摆地驶过海峡，其中的一艘还

装载着火炮，德布雷顿的驱逐舰居然也没有将船拦截下来检查。

「给所有的船发信号，做好战斗准备，等我再发信号的时候，就把骷髅旗升起来

。」赫尔命令道。

此刻的他确实有几分海盗船长的味道。

不过他恐怕是最谨慎的海盗，在船队离要塞至少还有五海里就停下来了。因为他

听说过，直贝罗要塞拥有两门世上口径最大的要塞炮，这两门要塞炮的射程是四

海里。

但是赫尔马上发现，传闻并不准确，因为他们刚刚把骷髅旗升到桅杆上，那边就

开炮了。炮弹还远远地飞到船队身后将近一百多米的地方。

「这是在警告吗？」赫尔拉过一个海盗问道，那个家伙在所有的海盗里，算是比

较专业的一个。

看了一眼炮弹的落点，那个海盗说道：「船长，放心好了，他们只是在吓唬我们

，这样的距离他们根本打不准。」

话音刚落，又是一颗炮弹打了过来，这一次炮弹离赫尔的旗舰只有十几米，炮弹

落水溅起的水花，甚至随风飘到了赫尔的脸上。

「这难道也是在吓唬我们？」赫尔问道。

「只是运气好罢了，那边就两门炮可以打到这里，而且发射一发炮弹需要五分钟

时间。」那个海盗并不在意地说道。

赫尔瞪了那个海盗一眼，下令道：「往后退，往后退，退后一海里。」

虽然他的命令显得很不专业，不过海盗们还是按照他的命令做了，毕竟没有人愿

意待在炮弹打得到的地方当靶子。

这边船队调头躲避，那边要塞炮仍旧不紧不慢地放着，差不多是五分钟放一炮。

「要塞里的舰队为什么不出来？」赫尔疑惑不解地问道。

「我们的船对他们没什么威胁，当然舰队用不着出动，您会用人炮打蚊子吗？」

那个经验丰富的海盗说道：「再说，我们的船全都是快船，他们未必追得上我们

，与其徒劳无功，还不如放两炮，让我们不敢靠近。」

赫尔脑筋一动，有了办法：「如果我们拦截过往的商船，他们会怎么办？」赫尔

问道。

「您真的打算那样做？」海盗看着赫尔，然后指了指那两艘正在巡逻的驱逐舰：

「我们如果拦截下商船的话，商船只要和我们纠缠一会儿，那两艘驱逐舰就会赶

过来，而且别的商船也会帮着他们堵我们的退路。」

「那些商船现在为什么不这样干？」赫尔问道。

「因为没有必要，我们现在没有妨碍到任何人，那些商船为什么要相我们为敌？

您难道以为，海盗和商船一见面，肯定要分出个你死我活？现在时代不同了，平

常我们出海抢劫的时候，也不是什么船都劫，我们会看船下手，大多数情况下，

我们遇到商船都会井水不犯河水。」

那个资深海盗的话，把赫尔唬得一愣一愣的。