第2章 东厂
「阿姐，你真的答应与东厂的亲事啦？」
洗碧宫内，萧桓泪眼婆娑，抽泣道：「是朕连累了你！阿姐，没关系的，你不必为我做到这份上，沈玹若是真想要这皇位，便尽管拿去吧……」
「嘘！这话若是让太后知道，你就死定了！」
萧长宁将削好的梨块塞入小皇帝嘴中，堵住他大逆不道的话语，托腮叹道：「皇上啊，你还不明白么？这门亲事不是我能主宰的。那日在慈甯宫，我以死相逼，不过是赌一把先帝在太后心中的地位罢了，可我赌输了，既然赌输了，就要服输……否则，我不会活着走出慈甯宫的大门。」
小皇帝吓得缩了缩脖子，几口将嘴中的梨块咽下，小声问：「太后真会对你动手么？你可是位长公主。」
「别说是我了，便是沈玹指名要太后的亲女儿，她也会毫不犹豫地答应。在她眼中只有利益，没有亲情。」
最后一句话，萧长宁将声音压得极低，生怕被什么探子听到似的，嘀咕道：「留在宫中只会被折腾得生不如死，嫁去东厂，亦是一死。左右难逃一死，我想清楚了，死哪都一样，两害取其轻，至少嫁给沈玹还有一线生机。」
何况，作为有史以来第一位被送给太监当妻子的公主，她也算是『名垂千古』了，不亏。
阳光淡薄的秋日，萧长宁到底还是出嫁了。
外头喜乐声声，屋内哀嚎阵阵，几个陪嫁的宫婢绝望地捧着红绸缎，缩在墙角抱头痛哭，明明办的是喜事，却比丧事还令人心伤。
小皇帝穿了一身庄严的玄黑冕服，刚进洗碧宫，便见萧长宁将一身珍珠白的素色衣袍往身上套。小皇帝吸了吸鼻子，走过去红着眼问道：「阿姐，今日是你大喜之日，该穿凤冠霞帔才对，为何要穿一身珍珠素色的衣裳？」
萧长宁是做好了最坏的打算的，叹了一声，仿若将死之人般恹恹道：「里头穿白衣，外边罩婚服，入了东厂，本宫将大红的婚服一脱，便可以直接入殓下葬了，省得换衣服麻烦。」
萧桓被她吓得不轻，当即哇的一声攥住她的袖子，抽噎道：「朕苦命的姐啊！」
萧长宁一副四大皆空的模样，拍了拍皇帝的肩安抚道：「别哭，人固有一死，若我真遭遇不测，每年今日，记得给阿姐多烧些纸钱。」
小皇帝非但没有被安慰到，反而哭得更凶了。
洗碧宫的抽泣声跟比赛似的，一声赛比一声高。萧长宁在披麻戴孝的白衣上套上嫣红的婚服，戴上凤冠，额前一排金流苏垂下，将视线遮挡得模糊无比。
不稍片刻，司礼监的太监端着拂尘来报，说：「长宁长公主殿下，东厂的公公们来接亲了，您若准备妥当了，便随咱家上轿出宫。」
话音刚落，便见二十余名东厂太监鱼贯而入，分列两旁，皆是身穿褐衣，头戴圆帽，脚踏皂靴，佩刀带剑，既阴柔又威风。
为首的是两名大太监，衣裳上描金绣银，一看就知身份非同一般，也不知其中哪一个才是那令人闻风丧胆的东厂提督。
临到头来，萧长宁比想像中的要紧张。她下意识后退一步，十指暗中绞在一起，几乎要将刺绣精美的袖边扯破。
她从额前垂下的金流苏的缝隙中窥视，紧张地打探来人。
只见站在右列之首的那位太监肌肤细白如女人，眉目细长，五官清秀，举手投足间尽显女态，此时正捻着兰花指，用一把小刀挫着中指的指甲，漫不经心地拖长音调问：「今日大喜，为何你们都哭哭啼啼的？」
声音尖锐中又带着几分肃杀之气，萧长宁心下一沉，心道：完了，莫非此人就是沈玹！
东厂番子来势汹汹，洗碧宫的人已被吓得呆若木鸡了，小皇帝抿着嘴，一滴泪将落不落地挂在眼睫上。萧长宁也好不到哪去，抖着手看着那阴柔清秀的太监，磕磕巴巴道：「沈、沈、沈……」
阴柔太监翘着兰花指，翻了个白眼，懒洋洋朝姐弟俩行礼道：「长公主叫谁婶婶呢？在下东厂青龙役役长方无镜，二十有五，可不敢当长公主您的婶婶。」
小皇帝拉了拉萧长宁的袖子，凑在她耳边小声道：「阿姐，你弄错了，这不是沈玹。」
萧长宁长松了一口气，还好还好，沈玹不是这个娘娘腔……
「问你们话呢？好好的大喜之日，都歪气丧声地哭什么？」方无镜翘着修长的手指，小刀在指间转了个圈，凉凉地乜视众人，「将眼泪憋回去！」
众人倏地睁大眼，努力不让眼泪掉下。
「方公公勿怪，她们在哭嫁呢。」
萧长宁努力扬起嘴角，抽搐一番，终究没能笑得出来，只好将视线转到左列之首的那名大太监身上……
接着，她浑身一僵。
这名太监手脚修长，面容端正英俊，手挽长弓，背上背着雉羽箭筒，英姿勃发，只是神情冷硬，浑身泛出一股『生人勿近』的气场……莫不就是沈玹？
「长公主殿下不必看了，提督大人有急事处理，今日未曾亲自前来，而是让我等代为迎亲。」似乎看出了萧长宁的忐忑，方无镜将指间的小刀滑入袖中，指了指那名负弓的冷面青年，介绍道，「此乃朱雀役役长，蒋射。」
两人一同抱拳行礼，单膝下跪，齐声道：「属下叩见提督夫人！」
从屋门口一直排到庭院中的两排东厂番子亦是齐刷刷下跪，尖声道：「叩见提督夫人！」
小皇帝萧桓吸着鼻子，在一旁小声道：「方无镜和蒋射，一个是领着东厂几百杀手的刺客头目，一个是号称能百步穿杨的神射手，俱是沈玹的左臂右膀，随便提留一个出来，都是能让朝臣颤上三颤的人物！」
光是几个手下前来，便将洗碧宫上下吓得肝胆俱裂，若是沈玹真身上阵，还指不定是怎样一番腥风血雨呢！
萧长宁感觉自己命不久矣！
「太后娘娘驾到——」
随着一声唱喏，数人簇拥着身穿玄底紫纹对襟大袖礼衣的梁太后入场，总算打破了洗碧宫诡异的僵局。