魏娆骑马又逛了一圈，跑够了，趁着暑气上来前慢悠悠地回了闲庄。

她刚下马，一个穿粗布短褐的汉子自里面走了出来，正是外祖母家瓜田的守瓜人。

守瓜人难以置信地看着头戴帷帽的魏娆，这，这……

“这是表姑娘，还不快行礼？”看门小厮在一旁提醒道。

守瓜人还在愣着。

魏娆笑道：“一时贪玩，劳累大叔跑一趟了，放心，我会跟老太君解释，她不会责怪你的。”

说完，魏娆将马交给小厮，自己走了进去。

寿安君已经根据守瓜人对两个偷瓜贼的描述猜到其中一人是魏娆了，她好奇的是那位武将。

魏娆洗了手抆了脸，然后坐在外祖母身边，如实交代了她与戚仲恺的谈话。

寿安君惋惜道：“戚二爷刚直洒脱，跟你到相配，可惜平西侯夫人很看重名声，绝不会同意。”

魏娆：“是啊，我看龙舟赛的时候还想着要嫁给戚二爷呢，结果没多久就领教了他母亲的厉害，那样的婆婆，我可消受不了。对了外祖母，边关又有战事，您可听说了？”

与婚嫁相比，此刻魏娆更在意边关的战事，下个月中旬她的酒楼就要开张了，边关全是捷报还好，若本朝将士一直打败仗，元嘉帝必然不悦，整个京城的氛围也会变得凝重起来，到时候哪个铺子还敢敲锣打鼓放鞭炮？

寿安君低声道：“是听说有八百里加急传进京城，具体的消息还要再等两天才能知晓。”

她熟知各家各府的人际关系，但从不打探朝政，要等民间都传开了，她的人才会传信儿回来。

“耐心等着吧，情况实在不妙，你那酒楼悄无声息地开张，宁可少赚钱也不能触朝廷的霉头。”寿安君教导道。

魏娆明白，她手头又不急需用钱，酒楼的生意可以慢慢来。

没过多久，京城的街头巷尾果然出现了对这次战事的议论。

过去的这二十年，草原的胡人部落与中原偶有小战，试图灭国的大战并没有，双方都得到了休养生息的机会。中原只有元嘉帝一个皇帝，草原却有十二个部落，今日你抢我的地盘，明日我夺你的地盘，内斗不断，就在前年，草原被呼伦可汗率领的乌达族统一，成了一家。

呼伦可汗野心勃勃，像一只羽翼丰满的雄鹰，整顿了草原之后，将目光投向了肥沃富庶的中原之地，不久前率领三十万铁骑兵分三路南下，欲夺中原江山。

作为应战，元嘉帝派出上四军中的神武军、雄虎军出征，统领边关几路禁军，共四十五万禁军抗敌。

平西侯是雄虎军的主将，戚仲恺手痒，主动去皇上面前请缨，要与父亲一起出征。神武军那边，由年近六旬的老将英国公、世子陆濯共同率领，陆濯的堂弟也去了一个。

战火都在边关，京城依然一片繁华安宁，只有赌坊里有胆大的人偷偷设了赌局，赌两国的胜负情况。

魏娆当然希望本朝赢，最好打得乌达灭了国，草原彻底臣服中原，再也不敢频繁来骚扰。

她在闲庄住着，表哥霍玦为她请了一位精明干练的宋掌柜，宋掌柜定期会送来酒楼筹备的进展，四位大厨一共凑出了十二道招牌菜，其中八道都是京城各大酒楼少见的。厨房里打下手的学徒、前面跑堂的伙计都调教好了，菜肉货源也都签了供货契书。

距离开张的吉日越来越近，终於，边关传来了一道魏娆期盼许久的捷报，在刚结束的一场战役中，神武军斩杀乌达铁骑三万，大挫乌达西北路的锐气！

宫中的情形魏娆看不到，京城的百姓都为这捷报高兴，宋掌柜还想了个好主意，酒楼开业那日，他会把开业惠价酬宾的名头改成为边关捷报庆贺，算是蹭蹭这波喜事的喜气。

酒楼开张三日后，霍玦回了一趟闲庄，笑着叫魏娆放心。

酒楼生意比兄妹俩预料的还好，尤其是那道“炭烤胡羊”，几乎成了每桌客人的必点之菜。其实胡羊只是从草原上引过来的一种羊，中原早有养殖，并非真的现从草原运过来的，架不住食客们都为边关捷报高兴，嘴里吃着胡羊肉，就好像也为挫胡人锐气出了一份力似的。

魏娆在闲庄住到六月底，没等魏老太太催就乖乖回了承安伯府。

这阵子没有夏日那么热了，魏娆在闲庄吃得好睡得好，回府时小脸白里透红。魏老太太毕竟快两个月没见到孙女了，如今重逢，魏老太太就觉得，小孙女这朵芍药花的花骨朵又悄悄绽放了一些，便是巧画妆容，也难掩饰其灼灼艳色。

“祖母，听说京城新开了一家酒楼，招牌菜都挺好吃的，您带我去尝尝？”魏娆撒娇道。

魏老太太笑了笑，俯首在孙女耳边道：“你开的？”

魏娆难掩眼中惊讶。

魏老太太点了点她的头：“你当我真老糊涂了？每次你表哥来你们俩都要在走廊里说会儿话，你又是个有打算的，地都买了，下一步可不就是开铺子？”

魏娆服了，她还以为自己能给祖母一个惊喜呢。

“再等等吧，突然提出来去酒楼，你伯母她们可能会起疑，中秋前咱们借口出去赏灯，去酒楼里吃一顿。”魏老太太安排道。

魏娆只好耐心地等着。

边关的战报陆陆续续地传回京城，有忧有喜，只要不是朝廷连败，街坊间的百姓就还敢说笑。

中秋前一日早上，魏老太太把儿子承安伯叫了过来，说今晚要去外面赏灯，晚饭干脆在外面吃好了，让承安伯提前订家酒楼。

承安伯孝顺地问：“母亲可有想去的酒楼？”

魏老太太：“我听人说，新开的广兴楼不错？”

承安伯笑了。那广兴楼的大厨据说都是从外地请来的，擅长的招牌菜也都是京城难见的菜式，才在京城开了两个月，已经成了富贵人家宴请的红地，仿佛不去尝尝广兴楼的菜，就跟不上京城最新的时兴一般。