初春的湖水冷得惊人，那种寒冷没过头顶如针扎般刺痛每寸皮肤的感觉，到现在都是她一场醒不过来的噩梦。

她被人从池塘捞起来，几乎去了半条命，可却半分不敢提陆持推她入水的事情。没有人会相信的，说出来只会让小姨心里难受而已。

就像现在没有人会问她，是否愿意给陆持冲喜，就将事情决定下来。小姨就算心疼她也反抗不了，她也没有办法反抗，她不过是一介孤女，想要活着就必须仰人鼻息。

顿时悲从心来，可是她想活着，活到她有足够的能力逃离这一方大院。娇小的身子越发单薄，轻声说：「好。」

小姨在府里的日子也不好过，她该懂事些的。

云姨娘看着孩子半天，心里都是恨毒了的，将小姑娘温柔地搂着，如同多年前长姐对她那样，认真地说：「你放心，小姨一定不会让这件事情成了，我们棠姐儿以后值得更好的人。」

不管两个人情愿不情愿，第二日云姨娘还是将沈棠叫醒，花了一个多时辰替她梳妆打扮。

小姑娘穿着一身绛红枝花缠藤薄棉袄，用红色丝绸绑了小髻，垂下的流苏被编入羊角辫里，安静地垂在胸前。她五官还没有完全长开，可骨像生得好，就算是以后都差不到什么地方去。

云姨娘在心里又将陆持駡了好几遍，拉着她的手，不放心又叮嘱了一遍，「我和你说的可都记住了，千万别怕知道吗？等事情结束之后我立即将你送出去，没有人会说你什么的。」

沈棠咬着嘴唇，想到那双阴鸷的眸子浑身打了一个寒颤，连忙点头，「我知道。」

得了准信，云姨娘才牵着孩子往陆持的听松院走去。

一行人早早地在正厅里等着。

坐在下首的是就是现在的伯恩王妃郝氏，生得极爲美艶，可却穿了一身暗色的衣裙，显得人有些老态。她年轻时也是爱俏的，房里的花样也多，最后勾得伯恩王抬她爲正妃。从此就端着个正妃的架子，活活将自己折腾成老古板。

她因伯恩王对云姨娘的偏爱，心里都是恨毒了的。现在的云姨娘的外甥女要给病秧子冲喜，想到陆持去了，老太太逼着云姨娘把沈棠交出来陪葬的场景，心里说不出的畅快。

笑容里带了几分幸灾乐祸，不怕事地挑拨着，「瞧瞧这孩子长得多水灵，这身衣裳也衬人。」

老太太抬头扫了一眼，顿时有些不悦。她的孙儿现在都病成这样，你穿得喜庆像是过年似的是几个意思！心里怒不可揭，若不是涵养还在，怕是当场就发火了。

云姨娘平时一颗七窍玲珑心的人，此刻也没有眼色，温婉地笑了笑，推了沈棠一把，「快叫老夫人。」

沈棠乍然被推出去，有几分慌乱，差点踩着了长裙向前面栽去。稳定身形后，行了一个礼，「沈棠见过老夫人。」

老夫人眼中的不满意更甚，要不是道士说持哥儿和她的八字最合，她就算是死都不会同意的。可这件事情却是他们伯恩王府对这姑娘有愧疚，面上柔和几分，「过来让我瞧瞧。」

沈棠抬眼瞧她，见人头发灰白，脸上虽有倦容，目光依旧是睿智清明，显得有几分严厉。

手心里攥着一把汗，她缓了缓神，走上前去才抬起头。

「是个好孩子。」老太太粗略看了几眼，只觉得这个小姑娘生得不错，也没有心思细想其他的，直接将一柄绿如意塞到孩子手里。

声綫放软了几分，说着好话，「棠姐儿，现在持儿生病了，现在只有你能救他了。等会拿着这个绿如意，乖乖进去躺着休息一会，等明日再叫你小姨过来接你。」

不知道是不是屋子里的地龙烧得太热，沈棠觉得手里的绿如意都在发烫。

她的视綫转移到右边垂下的曼帘上，墨绿色的缎子上綉着白鹤青松，平静悠远的景象下掩盖着看不见的黑暗。

想起小姨交代的话，沈棠没来由地觉得紧张，喉咙都是发涩的，僵硬地点了点头。