一姬凝视着图纸上的人物图，未知的血继限界，足以勾起她的一丝兴趣。

“把这件事报给上面，让他们去调查这名叫做‘饴雪’的忍者。虚伪之谷既然被他毁掉了，他现在应该逃到了别的国家。”

“是。”

审讯忍者应了一声下去了。

一姬也伸了个懒腰，这件事暂时告一段落，谷之国这边还需要她坐镇一段时间才能回去，希望接下来不会再出什么意外吧。

她其实更想到鬼之国的东部边境，和土之国的边境部队对峙。

可惜，现在还是惩罚期，短时间内，她是没办法官复原职了。

◎

鬼之国，紫苑城。

这个充满了工业化的超时代都市，似乎每时每刻，都在进行着日新月异的变化。

对比上一次来到这座城市时，小樱觉得这里似乎更加繁荣了。

即使只是下忍，小樱也了解这座城市，在忍界之中，被诸多财富惊人的大商人，称之为‘商业之都’。

来自各国的商人，无论大小，都想要挤破脑袋在这里开办自己的企业。

哪怕只是收割一波，也足够几辈子吃喝不愁。

甚至传出了这里‘遍地都是黄金’的传闻。

随便走走，就能成为身价亿万的大富翁。

站在自家的独栋别墅的二楼阳台处，可以看到比木叶村更多的人流量，即使是下着小雪，也没能抵挡人们外出的热情。

只需要过两个站台，便是紫苑城繁荣无比的商业街。

从地理位置来看，这里的确堪称寸土寸金。

得益於父母这些年积累下来的功劳，是鬼之国政府当做‘薪水’一同发放下来。

除此之外，还有一家中型烤肉店的店面，只是把木叶商业街的春野烤肉店，变成了紫苑城商业街的春野烤肉店。

以待遇而言，应该算是十分优厚了吧。

但是……

小樱百无聊赖望着城市里的一切，还有这片落着小雪的灰色天空，稍微有点茫然。

陡然换了个陌生的环境，完全不知道该做什么。

这里除了家人，其余人，对自己来说都非常陌生。

而且，也不知道自己接下来，会被动接受什么样的安排。

如果和过去的伙伴敌对的话……

小樱想到了这个可能性。

这并非是不可能发生的事情，因为鬼之国和火之国以及木叶的关系十分恶劣。

前不久还爆发了无比惨烈的战争，从最新消息来看，木叶在做出了一部分的赔偿后，以战败告终……不难看出，双方本就势如水火的关系，变得更加糟糕。这样一来，再次敌对，爆发战争，也不是不可能之事。

到时候，如果自己也上了战场，和过去的同伴敌对上的话……

害怕，犹豫，惶恐，顿时占据了小樱的瞳孔。

那天如果不是那个叫做‘千叶白石’的男人，提到了佐助的事情，说不定自己如今会想方设法离开鬼之国。

‘如果想知道佐助，或者说想和佐助站在同一边的话，留下来会比较好’……对方说了这样的话。

什么意思？

佐助和鬼之国之间有什么联系吗？

他不是和卡卡西老师，一起投靠了叛忍大蛇丸吗？

为什么那个叫千叶白石的男人，要这么说？

各种混乱的想法，在小樱脑海中诞生，让她决定暂时留下来，静观其变。

尽管有些可耻，但不得不承认，佐助的消息，让她的内心产生了强烈的动摇。

佐助离开的那时，她甚至产生了对佐助的怨念。

为什么什么都不说就离开。

为什么不带着她一起走……

想到这里，小樱不由得面色尴尬起来。

为那个时候，自己天真烂漫的想法，感到羞耻。

成为叛忍……绝对不是那么轻松的事情，而是意味将背负着沉重无比的代价。

脑海中闪过各种各样的想法，小樱看了看时间，已经下午一点……总之，还是先看一下医书吧。

不管怎么说，只要有了能力，在哪里都会有‘利用’的价值。

什么都是虚假的，只有属於自己的能力与知识，会随着时间不断升值，让自己在这个残酷的世界，获得更好的生活。

就在她准备回房间时，一道声音从下方传来：

“是春野樱吗？”

“嗯？”

听到声音，小樱向下方看去。

院墙的外面，出现了一名和自己年纪相仿的少女。

黑色长发绑着一根比较朴素的麻花辫，放在了右边的胸前，长相颇为清秀，是属於越看越是耐看的少女。

穿着比一般忍者有些花俏的忍者服，应该是自己改装的，很符合她的身材。

额头上佩戴着绘有紫苑花纹印的忍者护额，毫无疑问，对方是隶属鬼之国军方的忍者。

而且，对自己来说，这名少女也称不上是陌生人。

没记错的话，名字是叫做花见遥。

中忍考试时，六名进入预选赛的鬼之国下忍中，唯一一个弃权不考的考生。

与自己是同行，是一位医疗忍者。

据说，还拥有十分罕见的血继限界。

“那个……”小樱用手指挠了挠脸颊，有些不解的问道：“请问你有什么事吗？”

“我是花见遥。”生怕小樱不记得自己一样，花见遥再次介绍了一遍自己的名字，脸上挂起笑容：“不用担心，我是按照上级的命令，带你去医疗部门参观的。我没记错的话，你也是医疗忍者吧。”

“医疗部门？参观？”

小樱眨了眨眼睛。

“是的，虽然之前你是木叶忍者，但现在既然加入了鬼之国，那么，自然要根据你的能力，将你放到适配的位置上工作。但由於你是新人，所以前几天，不要求你进入工作状态，只需要熟悉一下接下来的工作环境即可。”

花见遥笑着回答。

“这样啊……我明白了。”

小樱没有矫情的回绝。

的确，木叶那个地方，说不定这辈子都可能回不去了。

作为人类，作为忍者，还要继续生活。

即使想要摆出寻死觅活的样子，也只会让自己丢脸吧。

更何况，她对於鬼之国的医疗部门，还是感到非常好奇的。

……

鬼之国的军方有多个军区基地组成，也就是军方管辖地，非相关人员禁止入内。

军方将国内的所有忍者集中起来，并统一做出规划性的管理。

而城镇的治安问题，则全面由警备部门进行管理。

在非假日期间，在紫苑城里基本遇不到隶属军方的忍者。

负责保卫紫苑城及附近城镇区域安全，便是由军方的一号军区出面，全面接手。

由於紫苑城是鬼之国的政治、经济乃至於文化中心，所以配备在这里的忍者力量，也最为强大。

越是靠近军区的管辖地，周围的建筑越是零落，只有一片居民区，位於军区的外面，远离商业街的热闹与繁华，空气里弥漫着一股肃杀的冷酷氛围。

虽然鬼之国的医疗部门，其中隶属的医疗忍者，分为军用与民用，但医疗部门总部却是位於紫苑城军区管辖地之内。

在这种特殊的动荡时期，医疗部门的主要力量，也是集中於军方的业务，为其服务。

白色的大门一直敞开，没有关闭。

大门敞开的宽阔程度，大约是木叶的正门两倍宽度，可以承载的货物运输量更多。

从大门位置，也可以见到其中各种建筑群，井然有序进行排列。

大体上分为行政会议区，研究基地，医疗机构，忍者学校，大型综合试验场等地方。

跟随着花见遥走进这里，小樱只觉得这里的严肃氛围过於强烈。

这让第一次来到这里的小樱，心理觉得异常不舒适，仿佛如此散漫自由的自己，完全不属於这样的地方。

不同於木叶村各种地方的吵闹，忍者们与平民混居在一起，即便是火影大楼这样的核心行政区，隔几道墙，便是居民区和商业街，白天也会听到嘈杂的声音。

但这里不会，感受到的只有冰冷的严肃。

因为集中在这里的没有普通居民，除了技术与医护人员，汇聚在这里的都是忍者，或者是预备役忍者。

从根本上来说，这里杜绝了‘普通’这样的字眼。

小樱深呼吸了一口气，对於这样的氛围感到紧张。

高大的建筑物，从外表看完全看不出什么，偶尔有一队全副武装的巡逻忍者从眼前走过。

路过演习场时，不少忍者在那里利用器材锻炼忍术。

绑上各种负重物的忍者，穿着单薄的衣物，在寒冷的冬天里，围绕着操场如风般飞驰，断裂自己的耐力和体能。

看他们习以为常的态度，便知道，他们每日的生活都是如此。

除了必要的生活和任务，他们唯一的工作不是用来养家糊口，而是修炼，不断的修炼，让自己变得更强！

这让小樱十分惊讶。

她在木叶的多年人生里，只忍者修炼这一现象，更像是忍者们出於某种兴趣和爱好这么行事，绝不会带有主观意义上的强迫。

任务之后长久的放松，也是常有发生的事情。

但这里的忍者不同。

他们脸上的表情，无时无刻不在诉说着，修炼变强，是因为这是他们必须完成的工作，是他们必尽的责任和义务。

而不是出於什么兴趣和爱好。想修炼的时候，可以连续修炼好几天，想放松的时候，也可以连续很长时间休闲。

木叶忍者最多的磨练，便是委托任务。

但委托任务大部分时间都是赶路，一次遭遇战，似乎也只能增加对敌经验，但实力这种东西，在小樱看来，最重要的还是日积月累，持之以恒。

就如这些将修炼当成工作和义务的鬼之国忍者一样。

仿佛有人一直在后面用鞭子驱赶他们——你们不这么做就是对忍者职业的亵渎，会死在战场上！想要活下去，想要获得更好的生活，想要在战场上活下去，就必须让自己强大！

小樱大受震撼，一时间不知道该对这种行为做出什么评价。

这颠覆了她对於忍者这份职业的认知。

现在她终於明白，为什么木叶会在战争中失败了。

这绝不是什么偶然，也不是意外，更不是能将鬼之国胜利归结於一次侥幸……而是理所当然的结果。

双方忍者的素质，差距太大了！

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(本章完)