苗城位于杨国偏僻处, 算是杨国最穷的地方之一。

这么说吧，就是被派去那里的官员，从上到下, 从去的那天起就会想办法挪到别的地方。

大皇子去还是圈禁, 也就是关在府中不让出来。那么偏僻的地方, 就算养尊处优。吃的喝的就是有银子都买不到。

而大皇子一直都是有大志向的人，让他一辈子被圈禁在一个宅子里, 于他来说，比直接杀了他还难受。

大皇子反应过来的第一时间就想求情。

可皇上已经不想再听他说，别开脸摆摆手。边上立刻就有人过来拖了他出去。

大皇子哪里肯依，眼看自己再无翻身之力，又挣扎不过来拖他的护卫, 情急之下便有些口不择言“父皇, 你把我放到那偏僻的小地方去, 不就是想给二弟扫清障碍么你太偏心了。”

如此怨怼不甘, 就算到了苗城，大抵也是不安分的, 如果不让他搞事, 很可能会郁结而终。

皇上是真的疼爱过长子，很长的一段时间里他都打定主意要将这杨国交托在他手中。他们不只是君臣, 还是父子，儿子如此怨怼于他。皇上心里说不难受是假的, 但再恨儿子, 也没想过让他早死。

皇上摆摆手, 护卫退下。他质问地上的儿子“我想把这杨国交托到你手中，你做了什么你想求娶一个叛国的女人，为了她, 甚至要杀了杨国的功臣”

“还没做皇帝，你就如此任性妄为。为了个女人就没你不敢干的事。真做了皇上，还不知道要如何乱来。这天下百姓不是你手中的木偶，他们是活生生的血肉之躯。需要吃饱穿暖。曾经我偏心的是你，是你把我偏给你的这份心一点点砸烂。我说的这些话，你听得懂吗”

大皇子是皇上亲手教养长大，该懂的都懂，但他还是做了，并且不觉得自己有多大错。嘴上道“父皇，儿子错了。求您原谅儿子这一回，以后”

“没有以后了。”皇上冷声打断道“吴惜缘笃定自己能够和亲，可见她暗中还有与周国有来往。合城那个客栈中都是周国的探子，她在那里住了近十天，说她清白，你信吗你帮着一个他国的探子要杀了杨国的功臣，你是个什么玩意儿如果你不是我儿子，就和那些被抓回来的探子一样。此时早已投入刑部大牢，审问出所有知道的事情后，无声无息就没了。”

这么一说，大皇子的心直直沉到了谷底。

说实话，做这些事的时候大皇子知道有些不妥，但是为了她 ，为了让她高兴，他觉得自己值得。

可到了这一刻，大皇子却隐隐发现，自己好像错了。

上首，皇上面色沉重，继续道“如果做了皇上，你身后有千千万万百姓，无论是谁，都不能伤害他们，包括你的亲人。但很明显你做不到，在你眼中，吴惜缘最重要。为了她，你甚至愿意让天下百姓陪葬。我杨家，也不知道何时出了你这个情种。”

他摆摆手 ，护卫重新进来，皇上肃然道“我说了这么多，如果你还不懂，那便用余生好好想明白吧。”

大皇子又被拖走，这一回，他没有再喊叫挣扎。

前殿的门关上，从后殿中，绕出了刚回京的二皇子。

皇上没有回头，只问道“我说的那些话，你能明白吗”

二皇子走到他面前，慎重跪下“儿子明白。如果父皇愿意把此重任交给儿子。儿子敢保证，没有人能越过天下百姓去。”

皇上颔首，眼神温和下来“记住你说的话。”

又扬声吩咐“传旨，皇三子杨临，聪慧好学，事兄至亲，封襄王。”

襄者，助也。

这份旨意已经很明显，让三皇子以后好好相助兄长。简单来说，私底下少搞事，争也无用。

有了这份圣旨，就算三皇子还不甘心，朝中的官员也不会再跟着他胡闹。

果然，第二日，在二皇子提出植株先于临州城试种时，三皇子的外家罗尚书就率先出列附议。其余官员也纷纷附议。

皇上看到此种情形，颇为欣慰。好歹老三知道见好就收。皇上最近精神愈发不济，太医说要让他静养，但他明白，如果他不立储君，压根就静不了。再任由事态发展，以后将父子离心，兄弟之间不死不休。

苏允嫣有些担忧柳肃锦，庄子上正在秋收，她本来也忙，半个月后，她即将忙完，柳肃锦回来了。还带回了这一路抓到的探子和吴惜缘。

原来，柳肃锦追上去后，就发现自己中了计，追杀他的人一波又一波，都想要置他于死地，他脱困之后，当即想要回转，却在半日后得到了苏允嫣一行人平安的消息。

于是，他没有回京，掉头回去继续追吴惜缘，眼看要追上了就放松一些，等着有人帮她之际又上前把那些人收拾了。

这半个月中，吴惜缘都在差点没抓住或者被抓住后看守不严让她逃脱中度过。

堪称水深火热。

吴惜缘不停地找人帮忙，最后一次她再找不到人时，终于被抓住了。

这一回，她好几次试图逃脱都没能成功。曾经时常拉肚子或者容易昏睡的看守官兵，似乎都格外精神。

哪怕她再不甘愿，也被柳肃锦带回了京城，并且一路送入了皇宫，直接送到了皇上面前。

最近几天，皇上正在试图放手，刚午睡起来，心情还不错。

看到吴惜缘，他脸上笑容敛起“我早说过，放你一条性命是看在母后和皇妹的面上。不然，我直接让永安长公主墓名副其实。如今看你，怕是要辜负我这份慈爱之心了。”

回来的这一路，吴惜缘一边想要逃跑，一边也在思量对策。她最怕的就是自己入京之后直接被审问，如今能看到皇上，于她来说是最好的。

官员看她，就是看待和他国探子来往的犯人。她想要求情，官员兴许不会帮她转达。就算转达了都说见面三分情，她能亲自看到皇上，如果真心恳求，兴许还能留得一条命在。

是的，到了这一刻，吴惜缘只求能留住性命。

她跪伏在地上“舅舅，这一次的事情阴差阳错，并不是惜缘刻意为之。求您仔细听惜缘把出宫之后的事情一一详说，再处置惜缘不迟。”

如果是半个月之前，皇上忙得焦头烂额。有些闲话他是不听的。但现在朝堂上有太子，且做得还不错，今日他就没什么事，只等着晚上跟太子细聊一下，也就行了。

当即，他靠在椅子上，颇为闲适的姿势，道“说吧。”

吴惜缘从庄子上到与陈铭定亲，丝毫不隐瞒。但于她和周国探子联系上就调换了一下，说成是人家主动找上她，三皇子想要娶她，但却顾忌她的身份，怕惹人诟病，所以才想要她顶替妹妹身份，如此，也不会惹人议论。

就是这种半真半假的话，才会让人半信半疑。如果全是假话，皇上肯定一个字都不信。吴惜缘说得真情实感，末了道“人家是皇子，陈铭还在外地没回来，惜缘如今孑然一身，无依无靠。除了被人安排，别无他法。我从未想过杀害妹妹，也从未想过顶替她的身份，这一切都是周国三皇子和大皇兄自作主张”

皇上气笑了，丢出来一叠供词“这些都是那些和你见过的探子的供词，你好好看看。”

吴惜缘面色一白，颤抖着手指过去拿。

她盯着那些纸看了许久，即将出声时，皇上率先道“你肯定想说他们都串通好一起污蔑你。对吗”

吴惜缘抬起小脸，满脸的眼泪“对舅舅，十年前我远嫁周国，凭一己之力让两国签订百年互不侵犯的盟约。我对杨国是有功劳的，您不能只听信这些人的一面之词，有那些功劳在，你能听我辩解两句吗”

皇上摆摆手“十年前两国盟约，确实多亏了你。或者说，多亏了周国大皇子对你一往情深，他为了你一力促成这桩盟约。可是你呢，余下的年中，你一直都在撩拨三皇子的野心，大皇子都是被他为了得到你而弄死的。也因为三皇子对你的心思，杨国在想要接回你时，多费了不少人力物力。惜缘，让三皇子陈兵边境，你费了不少心思吧”

他是皇上，只要他想查，有没有查不到的东西。

吴惜缘面色煞白。

皇上直直看着她“还有良国三皇子，你居然也能说动他攻打周国，知道他怎么死的吗就是因为他想要偷去兵符出兵，被良国皇帝发现，秘密处死的关于良国三皇子的死因外面揣测纷纷，但都不是真相。所以，六皇子恨你入骨。”

“惜缘，早知你是这样的性子，当初我就不该接回你。”

吴惜缘颓然坐回地上“不是这样的我只是不想让和我一样身份尊贵的公主不再和亲而已我没有错。我哪儿错了”

她抬起头，看向皇上“舅舅，您不是自诩公正么无论我心里怎么想，当初总归是我让杨国免于战乱，我立下了大功的，您得赏我啊”

皇上疑惑“我赏了你啊永安长公主，位比亲王，往前数上几百年，也就只有你做到了。往后百年，或者是几百年，都会有人记得你的功绩。总之一句话，该给你的，我都给你了。你没拿到，是你自己的事。”

本来嘛，若是吴惜缘回来之后好好做她尊贵的公主，皇上又怎么会让她假死

如果吴惜缘认真在刑部做事，凭她的手段和聪慧，名声兴许还会更响亮。

吴惜缘的心如掉进了冰窟窿里，浑身从里到外凉了个透，她颤抖着声音问“舅舅，我娘呢皇祖母呢”

皇上明白她的意思，淡然道“母后最近精神短，至于你娘，她还在皇觉寺。”

言下之意，就是她们都救不了你。长公主或许想救，但他不许。

吴惜缘太过害怕，张了张口发现自己出不了声了。她满脸惊恐，眼神里都是惊惧。

一片慌乱里，听见皇上道“看在你娘和你皇祖母的份上，我不杀你。”

听到这话，吴惜缘满眼惊喜，心里激动起来。

下一瞬，听到皇上沉声道“可你太不安分，我也不能再放你出去转悠。刚好最近天牢中会放出一批死犯去郊外庄子上干活，你也一起吧。”

皇上语气轻飘飘，吴惜缘却煞白了脸。

她这一生，就算是最落魄的时候，也从来没干过活儿。但她住过几天庄子，知道种地的人有多苦。再加上死犯她立刻想要求饶，皇上却已经转身走了。

“当她是死犯，不用客气之后她身上发生的事，一律按律法处置，不必来禀了。尤其是太后和长公主那边，不许再打扰。”

吴惜缘当即就晕了过去。

柳肃锦平安归来，苏允嫣放下了心。

夫妻二人一起在庄子上秋收，看到大堆的木薯和满仓的栗米，比起去年，收成足足多了四成。苏允嫣心里全都是满足。接下来，就等着把地里的枯枝砍回来，然后翻地，重新下种。