胡大娘想想也对，便收下了，“那好吧！今晚大娘做顿红烧肉，庆儿和青儿一起吃。”

李延庆又给了她半袋米，胡大娘这次怎么也不肯要了，李延庆却不管，直接把米扛去她家厨房。

胡大娘心中感动，便找到儿媳妇商量，“庆儿这孩子聪明又懂事，总算老天开眼，他也要去读书了，青儿娘，咱们也得表表心意啊！”

青儿母亲在生青儿时亏了气血，身体一直很弱，平时不太出门，在家里纺纱织布，赚点小钱补贴家用。

她想了想，回屋取了一匹她自己纺染的青布，对婆婆道：“这段布我打算给大郎和青儿各做一身过年衣服，青儿去年还有一套新衣服没穿，今年就不给她做了，我们今晚给庆儿赶制一身衣服，让他明天穿了上学去。”

胡大娘一拍巴掌笑道：“这个想法好，上学总要穿新衣服的，他那身羊皮破袄太寒碜了，别人会笑话他，咱们抓紧时间，今晚就缝制出来。”

婆媳二人说做就做，当天晚上便给李延庆缝制一身直裰新衣，次日天不亮便给李延庆换上，又将他的头发束了发髻，虽然长度不足，但戴上头巾就看不出了。

临走时，胡大娘还给他带了几个粗面馍馍路上吃，李延庆感激不尽，满怀期待地上学去了。

......

李延庆所在的乡叫做孝和乡，方圆数十里，管辖着大大小小二十几个村庄。

乡中心叫做鹿山镇，是汤阴县三大镇之一，又叫孝和镇，距离李文村不远，沿着官道向北走三里就到镇子了。

鹿山镇有两三百户人家，以官道为中轴线向东西两侧扩散，占地面积颇大，镇里至少两成人家都姓李，和李文村的李姓人家同族不同房。

镇子当然是孝和乡最热闹之处，宽阔平坦的官道从小镇中间穿过，两边分布着数十家店铺，有杂货铺、药堂、骡马行、绸布庄、银铺、质库、酒馆、客栈等等，甚至一间叫做‘怡春院’的大门前总站着几个打扮得花枝招展的女子，惹得旁边路人对她们指指点点。

各种小摊小贩更是摆满了官道两旁，不断地高声吆喝，这几天天气不错，官道上车来人往，格外热闹。

习惯了从前的繁华都市，李延庆的骨子里早已刻上了城市的烙印，所以他每次从小村庄来到集镇时，都会有一种恍若隔世之感，仿佛时空在这里融合了。

“庆哥儿！”

李延庆忽然听见后面有人叫他，一回头只见李二李三两兄弟气喘吁吁向这边跑来，见他们二人完好无缺，估计族长真的饶他们这一次了。

“我们去叫你一起上学，胡大娘说你已经走了，我们一路追赶，累死了！”

“我们村除了你们，还有谁在学堂读书？”李延庆好奇地问道。

“没有了，加上你，就我们三人。”

兄弟二人哥哥叫李光宗，今年八岁，弟弟叫李耀祖，今年六岁，两人率真开朗，也没有什么头脑，大家都叫他们李二李三，今天临行前父亲再三叮嘱他们好好感谢李延庆，可见了面他们却忘了。

兄弟二人一左一右夹着李延庆，满脸兴奋地问道：“庆哥儿，听说你杀了血狼，是真的吗？”

李延庆一转念，便知道他们说的是刘承弘那条赤色獒犬，笑道：“一条狗而已，又不是真的狼。”

“那可不是一般的狗，比狼还凶，这镇上谁不怕它，每次刘福儿带它来我们学堂撒野，吓得我们谁也都不敢出房门，你居然把它杀了，厉害啊！”

两兄弟竖起大拇指，满脸崇拜，李延庆忽然觉得自己要变成第二个刘福儿了。

“对了，我们学堂在哪里？我还没有去过呢！”李延庆挠挠头问道。

“喏！那不就是吗？”

兄弟二人一指官道对面，李延庆顺着他们手指方向望去，只见官道对面是一片竹林，竹林深处有一座大院，一条小溪从竹林中潺潺流出，环境十分幽静，一人高的院墙包围着五六间老旧的瓦房，院门草檐上挂了一块牌匾，上面龙飞凤舞写着四个大字，‘鹿山学堂’。

原来这里就是学堂，和他想象中不太一样，倒有点像家乡农村里的小学，如果再挂一面红旗就更像了。